Die Terranauten 001 - Der Erbe der Macht

bewegen. Sie gehören jetzt zu uns, Fay Gray. Wenn Sie von Rubin zurück sind, werde ich Sie in leitender Funktion zu mir in den Konzern versetzen lassen. Ich brauche Frauen wie Sie.«
    Fay Gray konnte ein Gefühl des Triumphes nicht unterdrücken. Sie wußte, daß die Überreichung der Plakette eine psychologisch genau kalkulierte Geste war, und diese Geste verfehlte ihre Wirkung nicht. Die langen Jahre in Internaten und Ausbildungslagern hatte sie nur durch ihren unstillbaren Hunger nach Anerkennung und Macht durchhalten können. Jetzt war sie fast am Ziel ihrer Träume.
    »Ich stehe Ihnen zur Verfügung, General-Manag.«
    Der Konzernchef nickte knapp. »Das wäre alles. Sie können gehen. Ich erwarte so schnell wie möglich Ihre Vollzugsmeldung.«
    Mit unbewegtem Gesicht neigte die Queen den Kopf und erhob sich.
    »Kommandant!«
    Der ungewohnte Titel ließ sie zusammenzucken. Sie drehte den Kopf und sah die Queen Mandorla fragend an. »Ja?«
    Die Queen Mandorla lächelte ein schnelles, aber erstaunlich warmes Lächeln. »Kommandant, sie wissen, wie viel von dem Gelingen ihres Auftrages abhängt?«
    »Ich werde es nicht vergessen«, antwortete Fay Gray und erwiderte das Lächeln.
     
    *
     
    Dave hatte bis zum Anbruch der Nacht gewartet, ohne etwas von seinen Verfolgern zu bemerken. Dann wagte er sich zum Gleiter des toten Smellinger. Er startete unbehelligt und nahm Kurs auf die schmale Landzunge, die bis weit hinaus in das gezeitenlose Meer reichte und an deren Spitze Lakehurst lag.
    Kein Mond stand am Himmel Rubins, und in den Randgebieten der Milchstraße war die Sterndichte zu gering, um die völlige Finsternis der Nacht zu erhellen.
    Wie ein schmaler Finger stach der hellerleuchtete Tower Lakehursts durch die Dunkelheit.
    Aufatmend lehnte sich der Treiber zurück und überließ die weitere Steuerung des Gleiters dem Towercomputer. Rubin war zu arm und zu gering bevölkert, um über ein ausgeklügeltes System der computerisierten Fernlenkung zu verfügen. Aber einige der wichtigsten Routen waren in Lakehursts Zentralcomputer gespeichert und konnten bei Bedarf abgerufen werden.
    In kurzer Zeit hatte der Gleiter das Raumhafengelände erreicht. Dave entspannte sich langsam, obwohl er noch immer fürchtete, von Komplizen der in dem seltsamen gläsernen Labyrinth zurückgebliebenen Angreifer erwartet zu werden. Aber nichts geschah. Ohne Zwischenfall setzte der Gleiter zur Landung an.
    Der Treiber seufzte und glättete seine Kleidung.
    Ihm war bewußt, daß er auf keinen Fall zur BELFAST zurück durfte. Seine Feinde waren durch Smellinger vermutlich über seine Zugehörigkeit zur Treiberloge der BELFAST informiert und würden das Schiff beobachten.
    Er mußte Rubin verlassen; der Planet war eine Todesfalle. In Bortzynn hatte er nur einen Teilerfolg errungen. Hier in Lakehurst konnte man ihn jederzeit bequem beiseiteschaffen.
    Stardust-Dave mußte auf einem anderen Treiberschiff anheuern und für einige Zeit irgendwo zwischen den Sternen untertauchen.
    Surrend öffnete sich die Ausstiegsluke, ließ kühle Nachtluft in den Gleiter. Es roch nach Metall und Plastik – der typische Raumhafengeruch. Dave stieg aus und blickte sich um.
    Vor ihm erstreckte sich das breite, graue Areal des Landefeldes. Wenige Schritte von ihm verschmolz der Bodenbelag mit der Nacht, und durch die Dunkelheit schimmerten nur hier und da die Positionslichter der kleinen Zubringerboote, die im Orbit kreisende Frachter mit dem Planeten verbanden.
    Rechts waren der Tower und einige flache Bürohäuser. Dort herrschte im Augenblick wenig Betrieb.
    Der Treiber lächelte. Ein Provinzhafen, dachte er mit leisem Spott und erinnerte sich an die gewaltigen, betriebsamen Häfen von Ailos oder deJones’ Welt.
    Er sah nach links. Einige schmucklose, niedrige Gebäude, ein kleines, gesondert liegendes Viertel fast, in dessen Mitte der beleibte, kurze Turm des Kontakthauses die Treiberheime knapp überragte.
    Dave spürte das Leben, das trotz der späten Stunde dort herrschte. Mit großen Schritten ging er darauf zu und lächelte zuversichtlich, als ein fernes Grollen die Landung eines Schiffes ankündigte.
    Aus dem Kontakthaus drang leise, fremdartige Musik. Dave runzelte die Stirn. Sie erinnerte ihn an die hypnotischen Tänze von Vai Yong; vielleicht hatte ein Treiber sie während eines Festes aufgenommen.
    Die Tür war geöffnet.
    Wie in allen Treibersiedlungen auf allen Welten der Milchstraße.
    Offene Türen. Niemand wurde ausgeschlossen. Jeder war