Die Tochter Des Praesidenten

anlaufen. Wenn er im Hafen ist, werden die Hintermänner an die Öffentlichkeit gehen und ihre Forderungen bekannt geben.”
    “Was geschieht, wenn ihre Forderungen nicht erfüllt werden?” fragte Nick.
    Sam starrte in seinen Becher. “Daran möchte ich lieber nicht denken.”
    “Weißt du, wie die Forderungen aussehen?”
    “Ich habe eine Vorstellung davon.”
    “Würde die Regierung ihnen nachgeben?”
    “Wer weiß? Jemand muss in New Orleans sein, wenn der Tanker einläuft, Nick”, erwiderte Sam beschwörend. “Du bist der Einzige, dem ich diese Information anvertraue. Was du damit anfängst, liegt bei dir. Ich an deiner Stelle wäre vorsichtig, an wen ich sie weitergebe.”
    “Lieber Himmel, Sam. Willst du behaupten, dass in Washington jeder verdächtig ist?”
    “Natürlich nicht. Aber es gibt einige, die von dieser Situation profitieren könnten.”
    Nick schüttelte den Kopf. “Ich weiß nicht, was ich tun kann. Ich hoffe nur, dass Ron und Ashley okay sind. Vielleicht sollte ich ihn anrufen.”
    Sam sah sich um. “Wo ist das Telefon?”
    Nick überlegte in Windeseile. “Ich mach das schon.” Er ging ins Wohnzimmer und wählte Rons Nummer im Krankenhaus.
    “Geben Sie mir, Ron”, bat er, als die Schwester sich meldete.
    “Er schläft, und ich …”
    Nick hörte Sams Schritte. “Sofort!” sagte er scharf.
    “Ja, Sir!”
    Rons schläfrige Stimme drang an sein Ohr.
    “Heh, Partner. Ich wollte nur mal hören, wie es dir und Ashley geht. Ich hoffe, ihr seid sicher in Washington eingetroffen.”
    “Was ist los, Nick?” fragte Ron verwirrt. “Hast du getrunken?”
    “Hier gehen ein paar seltsame Dinge vor. Sei vorsichtig. Man kann nicht wissen, wem man trauen darf. Frag Colin.”
    “Du bist nicht allein”, folgerte Ron.
    “Sag Ashley, sie soll sich um ihre Eltern keine Sorgen machen. Sie sind in Sicherheit.”
    “Wer ist bei dir?” fragte Nicks Partner. “Jemand, den ich kenne?”
    “Richtig. Der Schneepflug lässt auf sich warten.”
    “Sam? Ist es Sam?”
    “Stimmt. Wie war der Flug?”

    “Soll ich das hier jemandem melden?”
    “Was? Ihr sitzt in Denver fest?” Nick lachte. “Hast du mit Chambers gesprochen?”
    “Ich rufe ihn sofort an. Was soll ich ihm sagen?”
    “Er muss nicht unbedingt wissen, wo ihr steckt.”
    “Gehört Chambers zur Gegenseite?” fragte Ron entsetzt.
    “Das kann man nie wissen, oder? Wenigstens werdet ihr die Frühmaschine kriegen, und Ashley ist in guten Händen. Pass auf sie auf, ja?”
    Sam tippte Nick auf die Schulter. “Gib ihn mir, ja?”
    “Ach, Ron? Du glaubst nicht, wer gekommen ist, um mir an meinem ersten Urlaubstag Gesellschaft zu leisten. Erinnerst du dich an Sam Masters? Ich gebe ihn dir mal.”
    Nick reichte Sam das Handy, ging zum Kamin, stocherte im Feuer, faltete danach seine Wolldecken zusammen und legte sie’ auf die Couch.
    Sam beendete das Gespräch und sah Nick an. “Warum schläfst du nicht oben?”
    “Tue ich. Ich habe es mir hier nur gemütlich gemacht.”
    “Ron meint, er habe alles unter Kontrolle.”
    “Gut zu wissen.”
    “Weißt du”, begann Sam, “ich könnte morgen den Hubschrauber nehmen.”
    Nick lächelte. “Das wäre bequemer als auf Skiern.”
    “Hast du etwas zu essen? Ich bin am Verhungern.”
    “Klar. Aber nur Dosenfutter.” Er ging in die Küche.
    Sam und er leerten gerade ihre Teller, als das unverwechselbare Knattern eines Hubschraubers die Stille zerriss. Die Sonne war noch nicht aufgegangen. Chambers hatte gesagt, dass man sie nicht vor Mittag abholen würde.
    Wer immer es war, sie waren nicht von Chambers geschickt worden.
    Sam stand auf. “Schätze, ich gehe hinaus und erkläre ihnen, dass der Plan sich geändert hat.” Er winkte Nick zu. “Wir sehen uns, ja?”
    Von der Veranda aus beobachteten sie, wie der Hubschrauber landete. Sam rannte hinüber und ein Besatzungsmitglied half ihm an Bord. Nick sah ihm nach, als er abhob. Er vermutete, dass sie zum Flughafen in Denver fliegen würden.
    Er kehrte in die Hütte zurück. “Du kannst herauskommen”, rief er nach oben.
    Ashley erschien auf der Treppe. “Hast du wirklich etwas von meinen Eltern gehört?”
    “Ja.. Ich habe uns etwas zu essen gemacht. Bedien dich. Und dann müssen wir fort von hier.”
    Kaum war Ashley in der Küche verschwunden, rief er Chambers an.
    “Hier ist Logan. Ich fürchte, es gibt zu viele Lecks. Ich muss untertauchen.”
    “Soll ich den Hubschrauber stoppen?”
    “Ja. Ich melde mich, sobald ich kann.