Die tote Stadt: Frankenstein 5: Roman (German Edition)

dies war kein Ort, an dem die Menschen dazu erzogen waren, alles zu glauben, was man ihnen sagte.
    Carson behauptete, sie und Michael hätten an einem Fall von Industriespionage gearbeitet, der sie zu der Entdeckung der Replikanten geführt hatte – und jetzt zu den menschenfressenden Nanomaschinentieren – und zu der Überzeugung, dass diese Dinger in einer Regierungseinrichtung hergestellt wurden, die irgendwo am Endzeit-Highway in der Tiefe verborgen war. Tausend Filme und Bücher hatten die apokalyptischen Reiter darauf vorbereitet, an böse Außerirdische zu glauben, aber ihr Alltag verlangte ihnen ab, sich den Gedanken zu eigen zu machen, ihre eigene Regierung könnte sie durch gehorsame, gentechnisch veränderte Bürger ersetzen wollen.
    Wie Carson erwartet hatte, erwies sich der fünfzehnjährige Farley Samples als eine große Hilfe, als es darum ging, die apokalyptischen Reiter davon zu überzeugen, dass ihre Feinde nicht von einem anderen Planeten stammen mussten und dass die Nanotechnologie in dieser Welt ein real vorhandenes Betätigungsfeld war, das schnelle Fortschritte zu verzeichnen hatte. Seine Begeisterung für Naturwissenschaften und Science-Fiction erwies sich als ansteckend, sein respektvolles Auftreten erlaubte es Erwachsenen, von ihm zu lernen, ohne sich herabgesetzt zu fühlen, und aus den Romanen von Robert Heinlein, die er so sehr liebte, hatte er das eine oder andere über wirkungsvolle Erzähltechniken gelernt.
    Was Carson und Michael größere Glaubwürdigkeit verlieh als ihre Zulassung als private Ermittler, größere Glaubwürdigkeit als ihre abgelaufenen Lichtbildausweise vom New Orleans Police Department, das waren ihre Waffen. Die apokalyptischen Reiter verehrten Waffen fast so sehr, wie sie Jesus liebten. Sie waren beeindruckt von Carsons und Michaels SIG Sauer P226 X-Sizes mit neunzehnschüssigen Magazinen, aber mehr noch von den Urban Snipers.
    Obwohl Carson am Küchentisch unter Beweis stellte, dass sie sich beim Armdrücken gegen Männer behaupten konnte, die das Eineinhalbfache von ihr wogen, stellten manche in Frage, dass sie die Hardcore-Schrotflinte abfeuern konnte, ohne vom Rückstoß umgepustet zu werden. Keiner der Zweifler unter den apokalyptischen Reitern war eine Frau.
    Als Carson nach einem erbitterten Kampf bis zum Unentschieden mit einem Mann namens Glenn Botine, der im Hauptberuf Automechaniker und nebenher Quarter-Horse-Züchter war, vom Tisch aufstand, sagte er: »Ma’am, ich danke Ihnen für eine Lektion in Demut. Und jetzt frage ich Sie und Ihren Ehemann als ehemalige Polizisten, was wir Ihrer Meinung nach tun sollten und bisher noch nicht getan haben.«
    »Wir sollten nicht nur Vorbereitungen für die Verteidigung dieses Hauses treffen, sondern auch in der Nachbarschaft von Tür zu Tür gehen«, sagte Michael, »um möglichst viele Menschen zu warnen. Sie haben die Videos, die Sie mit Ihren Handys aufgenommen haben. Sie sind von hier. Ihnen werden die Leute glauben. Machen Sie das ganze Areal zu einem Truppenstützpunkt, und verteidigen Sie es; weichen Sie erst in einzelne Häuser zurück, wenn der größere Umkreis nicht mehr kontrolliert werden kann.«
    Carson dachte an ihren Bruder Arnie und an die kleine Scout in San Francisco, die im Moment noch sicher waren, wenn vielleicht auch nicht mehr lange, und sie fragte: »Wie viele Kinder haben Sie hier?«
    Die Frauen überlegten gemeinsam und kamen schnell zu dem Ergebnis, dass unter den vierundvierzig apokalyptischen Reitern im Haus der Samples sieben Teenager und zwölf jüngere Kinder waren. Mehr als achtzig weitere apokalyptische Reiter waren vom Rasthaus entweder in ihre individuellen Häuser zurückgekehrt oder hatten sich wie diese Leute hier auf ein oder zwei anderen Anwesen in Rainbow Falls versammelt, die leichter zu verteidigen waren.
    »Das ganze Areal zu einem Truppenstützpunkt mit Rückzugsoptionen zu machen, das ist schon mal eine gute Idee«, sagte Carson. »Aber ich finde, wir müssen auch zusehen, dass wir die zwölf jüngeren Kinder aus der Stadt schaffen und sie in einem sicheren Haus unterbringen, nur für den Fall, dass hier alles danebengeht.«
    Die plötzliche Angst unter den apokalyptischen Reitern war augenfällig. Sie wussten, dass es richtig war, ihren Ratschlag zu befolgen, aber es widerstrebte ihnen, sich von ihren Kleinen zu trennen.
    Glenn Botine sagte: »Aber wie? Beide Schnellstraßen, die aus der Stadt hinausführen, sind gesperrt. Vielleicht könnten wir ein paar