Die Toten vom Klan

lachte. »Ja, du kennst dich aus, Polizist. Zu gut aus.«
    »Nicht nur ich.«
    »Keine Sorge, den Chink bekommen wir auch. Wir mögen keine Gelben, auch keine Schwarzen.«
    »Dann ist er euch entkommen, wie?« Ich hatte Mühe, den Triumph in meiner Stimme zu unterdrücken.
    Der Anführer zögerte. Er ballte die aus dem Kuttenärmel schauende rechte Hand zur Faust und machte den Eindruck, als wollte er sie in mein Gesicht stoßen. »Ja«, gab er zu, »der Gelbe ist uns entkommen, aber wir werden ihn wieder einfangen. Wir haben bisher noch jeden bekommen, das kann ich dir versprechen.«
    »Man kann sich auch irren.«
    »Hör zu, Engländer! Das ist unser Land, das ist unser Gebiet. Wir kennen uns hier aus. Bald werden die Kreuze brennen. Du hast es nicht sehen können, aber wir haben auf unserem Weg hierher schon einiges abgefackelt. Brennende Häuser zeichnen unseren Weg, und niemand ist da, der uns aufhalten kann. Verstanden?«
    »Was ist mit Mr. Voodoo?«
    »Sein Opfer wirst du. Er befindet sich ganz in der Nähe. Wir werden dich zu ihm geben, er wird dich verschlingen, er wird dich…«
    »Ist er ein Ghoul?« Die Frage traf den Anführer hart. Ich hatte sie nicht einfach aufs Blaue hineingeschossen, sondern mir schon überlegt, daß es sich bei dieser geheimnisvollen Kreatur eigentlich nur um einen Ghoul handeln konnte. Dieser widerliche Gestank nach Moder und Verwesung deutete darauf hin. Es mußte einfach stimmen, und an der Reaktion des Vermummten erkannte ich, daß ich mit meiner Vermutung genau ins Schwarze getroffen hatte.
    Er zuckte plötzlich zurück. Auch die anderen vom Klan bewegten sich hektisch, denn ich hatte ziemlich laut gesprochen und sie mit meiner mehr feststellenden Frage überrascht.
    »Du kennst Ghouls, Bulle?«
    »Ja — natürlich.«
    »Woher?«
    »Vielleicht beschäftige ich mich damit, Ghouls oder ähnliche Mutationen zu jagen.«
    »Als Mensch?«
    »Sicher. Denken Sie mal nach, Kuttenmann. Weshalb sind mein Kollege und ich wohl in diesen reizenden Staat gekommen? Raten Sie mal, Mister?«
    »Der FBI-Bulle hat euch geholt.«
    »Natürlich. Er ist ein guter Freund von uns, er kennt unseren Job. Als er den Namen Mr. Voodoo hörte, wurde er mißtrauisch. Auch sprach es sich herum, daß Menschen verschwunden sind…«
    »Nigger!«
    »Menschen!«
    Der Mann vom Klan winkte ab. »Mr. Voodoo braucht sie, verstehst du, Bulle?«
    »Ja, Ghouls ernähren sich von Toten. Sie erzählen mir damit nichts Neues.«
    »Und weiter?«
    »Nichts im Moment.«
    »Dann kannst du dich schon auf die Begegnung mit dem Ghoul freuen, Bulle.«
    »Bestimmt. Ich hätte noch eine Frage. Wo kommt er her. Kennen Sie seine Geschichte?«
    »Nein«, erwiderte er rasch. »Ich kenne sie nicht genau. Er war schon immer da, sagen die Alten. Man hat ihn früher als ein Sumpfmonster bezeichnet, einfach so, aber daß es sich um einen Ghoul handelte, erfuhren wir erst später.«
    »Dann habt ihr euch kundig gemacht?«
    »Natürlich. Wir wollten ihn zum Freund, das gelang uns auch, indem wir ihm Nachschub brachten. Denk mal nach, Bulle. Wir sind der Klan, wir beschäftigen uns damit, diesen Staat wieder sauber zu bekommen. Zurück zu den Wurzeln! Der Süden muß leben, er wird leben. Er wird erblühen wie eine gewaltige Blume, und er wird seine Kraft über die gesamten Staaten ausbreiten. Wer nicht für uns ist, der ist gegen uns. Deshalb sind wir mit Mr. Voodoo diese Kooperation eingegangen. Ab und zu speit er Knochen aus, du wirst sie sehen können, denn sie liegen in der Nähe seines Verstecks. Am heutigen Abend wird er seit langer Zeit wieder einen Weißen bekommen, darauf freuen wir uns alle.«
    Ich kannte jetzt die Zusammenhänge und konnte innerlich nur den Kopf schütteln.
    So etwas von verbohrt und fanatisch, das war einfach nicht zu begreifen. Ein heftiges Fauchen zerriß meine Gedankenkette. Zuerst dachte ich an einen starken Windstoß, dann aber fiel der helle Feuerschein über uns hinweg, und ich wurde auf die Beine gerissen, um den Blick auf das Kreuz richten zu können.
    Wir alle schauten in die Richtung. Sie hatten es hart in die Erde gerammt und angezündet. Die Flammen umleckten wie gierige Fingerdie Umrisse und machten aus dem Zeichen der Hoffnung ein Fanal des Wahnsinns und des Schreckens.
    Es brannte knisternd. Sein Schein überdeckte den der Fackeln. Er war heller, er war strahlender und besaß trotzdem für mich eine schreckliche Düsternis.
    Das Holz war ziemlich trocken. An manchen Stellen explodierte es, so daß