Die Troja-Mission

haben. Nannte sich Specter. Ein sonderbarer Kerl. Sein Gesicht konnte ich nie genau erkennen. Er war ständig von seinem Gefolge umgeben, meistens Frauen.«
    »Frauen?« Giordino wurde hellhörig.
    »Sehr attraktiv, aber vom Typ her eher höheres Management. Sehr unnahbar, sehr geschäftig. Haben mit den Einheimischen kein Wort geredet.«
    »Wie sind sie hierher gekommen?«, fragte Pitt.
    »Sind auf dem Fluss gelandet, mit einem großen Amphibienflugzeug, das lackiert war wie eine Orchidee.«
    »Lavendelfarben?«
    »Ich nehme an, so könnte man es bezeichnen.«
    Giordino ließ die Eiswürfel in seinem Scotchglas kreisen. »Haben Sie jemals erfahren, weshalb das Projekt nicht in die Gänge kam?«
    »Es gab allerhand Gerüchte, Klatsch und Andeutungen, aber was Vernünftiges war nicht darunter. Meine Freunde bei der Regierung in Managua reagierten genauso erstaunt wie jeder hier am Fluss. Sie haben behauptet, ihre Schuld war’s nicht. Sie hätten Odyssey jede erdenkliche Vergünstigung und Förderung geboten, da das Projekt für die Wirtschaft von Nicaragua ein großer Segen gewesen wäre. Meiner Meinung nach hat Specter ein einträglicheres Projekt für seine Odyssey Corporation gefunden und ist einfach abgezogen.«
    In diesem Augenblick hatten sie das Gefühl, als ob die Erde ins Wanken geriet. Die Eiswürfel in ihren Gläsern klirrten, der Schnaps schwappte hin und her, und draußen im Dschungel stiegen kreischende Vögel aus den Bäumen auf.
    »Ein Erdbeben«, sagte Giordino seelenruhig.
    »Eher eine leichte Erschütterung«, stellte Pitt fest und trank einen weiteren Schluck.
    »Euch zwei scheinen die Erdstöße hier bei uns ja nicht weiter aufzuregen«, sagte Rathbone leicht erstaunt.
    »Wir sind in Kalifornien aufgewachsen«, erklärte Giordino.
    Pitt warf Giordino einen kurzen Blick zu. »Ich frage mich, ob wir auf unserer Fahrt flussaufwärts weitere Beben erleben.«
    Rathbone wirkte leicht nervös. »Das bezweifle ich. Die kommen und gehen wie der Donner, sind aber eher selten und haben bislang keinerlei Schäden angerichtet. Aber die Eingeborenen hier sind abergläubisch. Sie glauben, die alten Götter ihrer Vorfahren wären zurückgekehrt und würden draußen im Dschungel leben.«
    Langsam und mühevoll erhob er sich aus dem Sessel und stand ein bisschen wacklig vor ihnen. »Gentlemen, danke für die Drinks. Es war mir ein großes Vergnügen. Aber mit zunehmendem Alter geht man zeitig zu Bett. Sehen wir uns morgen noch?«
    Pitt stand auf und schüttelte Rathbone die Hand. »Vielleicht. Wir unternehmen morgen möglicherweise einen Marsch durch die Natur und setzen unsere Fahrt am Nachmittag fort.«
    »Wir möchten einen Tag in El Castillo bleiben und uns die Ruinen der Festung ansehen, bevor wir zum Nicaragua-See weiterfahren«, fügte Giordino hinzu.
    »Ich fürchte, die Festung können Sie sich nur von weitem ansehen«, sagte Rathbone. »Die Polizei hat sie auf Anweisung der Regierung gesperrt. Das gilt sowohl für Einheimische als auch für Touristen. Man behauptet, die Ruinen würden durch die Besuchermassen, die dort rumtrampeln, noch mehr verfallen. Meiner Meinung nach ist das Humbug. Der Regen richtet viel mehr Schaden an als ein paar Touristen.«
    »Wird das Gemäuer von der nicaraguanischen Polizei bewacht?«
    »Mehr Sicherheitsvorkehrungen als bei einer Atombombenfabrik. Überwachungskameras, Wachhunde und ein drei Meter hoher Zaun rund um die Festung, mit Stacheldraht gekrönt. Ein Einwohner von El Castillo, ein gewisser Jesus Diego, wurde neugierig und versuchte hineinzukommen. Der arme Kerl hing in einem Baum am Flussufer, als man ihn fand.«
    »Tot?«
    »Mausetot.« Rathbone wechselte rasch das Thema. »An Ihrer Stelle würde ich mich nicht in die Nähe begeben.«
    »Wir werden uns an Ihren Rat halten«, sagte Pitt.
    »Nun, Gentlemen, es war mir ein Vergnügen. Guten Abend.«
    »Was meinst du?«, sagte Giordino zu Pitt, als sie dem alten Mann hinterherblickten.
    »Der Schein trügt«, erwiderte Pitt kurz und knapp. »Er hat den Containerhafen mit keinem Wort erwähnt.«
    »Sind dir die zierlichen Hände aufgefallen?«
    »Auch die Haut war viel zu glatt und makellos für einen über siebzig Jahre alten Mann.«
    Giordino winkte einem Kellner. »Ist dir die Stimme aufgefallen? Sie klang irgendwie unnatürlich, wie vom Band.«
    »Mr. Rathbone wollte uns offenbar etwas vorgaukeln.«
    »Ich würde gern wissen, was für ein Spiel er treibt.«
    Als der Kellner ihre Drinks brachte und sie fragte, ob