Die Trolle

gut. Wir sehen uns dann«, rief der andere. Seine sich langsam entfernenden Schritte ließen sowohl den Zwerg als auch den Menschen erleichtert aufatmen.
    »Gute Arbeit, Freund, du hast deinem Kumpan das Leben gerettet«, meinte Sargan.
    »Was willst du?«, fragte Olging verzweifelt.
    »Das Übliche, Reichtum, Macht, Frauen; was es so alles Hübsches gibt«, erwiderte Sargan leichthin.
    »In unseren Stollen gibt es für dich nur den Tod!«, drohte der Zwerg, doch Sargan machte nur eine wegwerfende Handbewegung. »Mag sein. Wieder einmal: mein Problem.«
    »Wirst du mich töten?«, fragte Olging leise.
    Sargan sah ihm in die Augen: »Nur, wenn du mich dazu zwingst.«
    Innerlich lachte der Mensch darüber, dass er ein so leichtes Opfer gefunden hatte. Einen Lampenanzünder, um der Göttin willen, einen einfachen Arbeiter und keinen der überall gefürchteten Zwergenkrieger in ihren glänzenden Rüstungen.
    Die ganze Welt dachte, dass unter den Bergen nur schwer bewaffnete und gerüstete Zwerge marschierten, ständig bereit, ganze Heere von Eindringlingen zu vernichten. Aber Sargan war schon vor seinem Ausflug ins Innere der Berge klar gewesen, dass es auch noch andere Zwerge geben musste, Bauern, Köche, Schneider und natürlich Lampenanzünder. Vielleicht waren die Zwergenkrieger wirklich so hart gesotten wie ihr Ruf; aber all die anderen waren ebenso leicht einzuschüchtern wie einfache Menschen und dementsprechend leicht zur Zusammenarbeit zu bewegen.
    »Erklär mir bitte deinen Plan«, bat Sargan höflich und beugte sich zu dem Zwerg hinab, der bereitwillig die Lage der umliegenden Tunnel preisgab. Gerade als er begann, sich ein Bild von dem Stollensystem zu machen, das die Zwerge in den Fels getrieben hatten, hörte er wieder Schritte, diesmal jedoch von mehr als einer Person. Hastige, schwere Schritte, wie von beschlagenen Stiefeln. Bevor Sargan reagieren konnte, ertönte eine diensteifrige Stimme: »Genau hier. Er klang so komisch.«
    Eilig packte Sargan die verstreuten Habseligkeiten ein und richtete sich auf. Der Zwerg zu seinen Füßen blickte ihn flehentlich an, und Sargan hob entschuldigend die Schultern. Bevor der entsetzte Olging etwas Dummes tun konnte, trat Sargan ihm mit der verstärkten Spitze seines Stiefels vor die Schläfe. Diesmal rechnete er mit der beachtlichen Konstitution der Zwergs und hielt den Fuß noch einen Augenblick erhoben, bereit, Olging mit einem zweiten Tritt schlafen zu schicken, doch der Zwerg sackte auch so in sich zusammen.
    Mit ein wenig Glück würde der bewusstlose Lampenauffüller kaum mehr als mörderische Kopfschmerzen davontragen. Es hatte jedenfalls wenig Sinn, ihn zu töten, also lief Sargan schnell fort von den Schritten, die sich nun deutlich näherten.
    Die Zeit des geheimen Eindringens war endgültig vorüber. Schon ertönte ein lauter Alarmschrei in dem Gang, und bald würde die Nachricht von dem Eindringling sich im ganzen Stollensystem verbreitet haben.
    Leise neugierige Zwerge und deren bewaffnete Freunde verwünschend, rannte Sargan durch die Korridore, deren Anordnung er sich von Olgings Skizze eingeprägt hatte. Soweit er es verstanden hatte, befanden sich in diesem Abschnitt die weniger benutzten Stollen, denn hier waren die Flöze und Erzadern schon lange erschöpft. Dennoch gab es Verbindungen zu den Haupthallen, und die musste er suchen, denn nur dort würde es Ausgänge geben. Jetzt musste er schnell und entschlossen handeln. Gab er den Zwergen genug Zeit, so würde es ihnen ein Leichtes sein, überall Wachen zu postieren und ihm den Fluchtweg abzuschneiden.
    Im Laufschritt durchquerte er mehrere dämmerige Tunnel und Hallen und erreichte schließlich eine Verbindungstür, die Olging erwähnt hatte. Nach einigen atemlosen Augenblicken des Lauschens öffnete Sargan diese vorsichtig und fand dahinter einen hell erleuchteten, aber verlassenen Raum. Inzwischen wunderte es ihn nicht mehr, ständig brennende Feuerschalen zu sehen, wenn er auch immer noch rätselte, woher die Zwerge die gewaltigen Mengen an Brennöl bezogen, die sie dafür benötigten. Und wie sie verhinderten, dass der Rauch die Luft verpestete. Aber für derartige Überlegungen war jetzt kaum der richtige Augenblick.
    Nachdem er zwei weitere kleine Hallen durchquert hatte, verließ ihn sein Glück endgültig. Bei der Umrundung einer Ecke rannte er in eine Wache, die dort postiert stand und die er nicht gehört hatte. Polternd gingen Mensch und Zwerg zu Boden, doch auch wenn es Sargan gelang,