Die Unsterblichen: Roman (German Edition)

Zirkusutensilien. Es gab verblasste rote Zeltplanen, Trapezseile, die auf den ersten Blick schwer zu erkennen waren, da sie nicht gespannt waren, und alte Trampolinfedern. Dann führte uns Chuck um den Haufen herum und zeigte uns eine riesige Metallröhre, die mit einer rot-weiß-blauen Flagge bemalt worden war. Er stieß mich in die Seite.
    »Also? Was sagst du?«
    »Ich kapier es nicht«, sagte ich.
    »Eine menschliche Kanonenkugel.«
    »Du willst, dass wir dich aus einer Kanone abschießen?«
    »Wie Hunter S., Amigo.«
    »Okay. Hunter S. Thompson hat sich erschossen, dann wurde er verbrannt, und dann haben sie seine Asche aus einer Kanone abgeschossen. Er wurde nicht aus einer Kanone geschossen, während er noch am Leben war.«
    Chuck dachte darüber nach, dann hatte er eine Eingebung. »Dann übertrumpfe ich ihn eben!«
    »Man braucht ein Team von Ingenieuren, um das durchzuführen. Ich weiß zwar, dass ziemlich viele ehemalige NASA-Mitarbeiter da draußen herumlaufen und nichts zu tun haben, aber ich kenne keinen von ihnen persönlich.«
    »Nimm es einfach mit deinem WEPS auf, Kumpel! Finde jemanden, der es sich ansieht. Das kann doch nicht so schwer sein.«
    Ernie unterbrach uns. »Kundenwünsche wie dieser kosten extra.«
    »Das ist okay. Ich habe ein wenig Geld. Das ist das letzte Mal, dass ich das Geld mit vollen Händen ausgebe. Und ich will, dass die Scheiße ins Netz gestellt wird.«
    »Wenn wir es senden sollen, kostet es noch einmal hundert Dollar mehr.«
    »Das ist cool! Es ist cool, Mann! Ich kann es mir von jemandem leihen!«
    Ernie und ich entschuldigten uns einen Moment, um die Situation zu besprechen. Wir riefen Matt mit dem WEPS an, und ich erzählte ihm, dass Chuck sich aus einer Kanone schießen lassen wollte.
    »Hat er genug Geld dafür?«
    »Ja«, sagte ich.
    »Dann schieß seinen Arsch aus dieser Kanone.«
    »Aber wie?«
    »Das weiß ich doch nicht. Lass dir etwas einfallen. Das ist dein Job. Und jetzt verschwinde. Ich gewinne gerade bei der Versteigerung einer neuen Kühlerfigur.«
    Er legte auf. Ich sah Ernie erstaunt an. Er klopfte mir auf die Schulter. »Eines musst du über Matt noch lernen«, erklärte er mir. »Er verbringt sehr viel Zeit damit, Zeug zu kaufen, das er nicht braucht. Außerdem ist er ein verdammter Psychopath. Aber deshalb macht es Spaß, für ihn zu arbeiten.« Ernie führte mich zurück zum Van, öffnete seine Tasche, griff hinein und holte eine Packung Sprengstoff hervor. »Mir wurde gesagt, dass der hier einen Explosionsradius von sechseinhalb Metern hat.«
    »Trägst du das immer mit dir herum?«
    Er zuckte mit den Schultern. »Manchmal findest du dich in einer Situation wieder, in der es notwendig wird, etwas in die Luft zu sprengen.«
    Ich musste zusätzliche Verträge und Haftungsverzichtserklärungen aufsetzen. Während ich mit der Routinearbeit beschäftigt war, kam Chuck zurück zum Van und holte eine kleine rote Decke hervor, die er sich um den Hals band wie einen Umhang. Außerdem hatte er einen alten Motorradhelm dabei, den er auf dem Haufen gefunden hatte. Als letztes Accessoire setzte er eine alte rote Damensonnenbrille aus Plastik auf. Ich schätze, er hatte zumindest fünf Minuten in die Planung dieses extravaganten Outfits investiert. Als er sich fertig kostümiert hatte, trat er aus der Tür des Kleinbusses, um zu den Zuschauern zu sprechen.
    »Wer möchte mir dabei zusehen, wie ich in die Luft gehe? Alle, die mir helfen, bekommen den Rest von meinem Hydro!«
    Sofort versammelten sich Dutzende Prolls und Penner um uns, alle bereit zuzuschauen. Wir führten sie zu dem Haufen, wo die alte Kanone verkehrt herum auf dem Boden lag. Innerhalb weniger Augenblicke hatten wir sie aufgestellt und in nordwestliche Richtung gedreht. Wenn diese Idioten für etwas gut sind, dann für ein sinnloses Kräftemessen, das allen um sie herum zeigt, wie stark sie sind.
    Jemand brachte eine Leiter vom Campingplatz. Ernie verkabelte den Sprengsatz und warf ihn in die Röhre. Danach trat Chuck unter donnerndem Applaus wieder aus dem Van. Er setzte den Helm auf und ging auf die Kanone zu, die bald die menschliche Rakete abschießen würde. Er drehte sich zu Ernie und mir um.
    »Es wird doch funktionieren, oder?«, fragte er.
    »Auf jeden Fall«, log Ernie. »Das Ding hier wird dich geradewegs in den Himmel katapultieren, Junge.«
    »Cool. Und was passiert, wenn es nicht so läuft, wie ich es mir vorgestellt habe?«
    »Nun, dann bekommst du dein Geld zurück. Aber du wirst