Die Unvollendete: Roman (German Edition)

sagte Ursula.
    »Ich auch. Dann machen wir die Fliege. Soll ich nach der Rechnung fragen?«
    »Ich habe kein Geld. Ich bin dreizehn«, sagte Ursula.
    Sie verließen das Restaurant, und zu Ursulas Überraschung schlenderte Izzie nur ein paar Meter die Strand entlang und setzte sich auf den Fahrersitz eines glänzenden Autos mit offenem Verdeck, der etwas achtlos vor dem Coal Hole abgestellt war. »Du hast ein Auto!«, rief Ursula.
    »Toll, nicht wahr? Eigentlich noch nicht bezahlt. Spring rein. Ein Sunbeam, Sportwagen. Kein Vergleich mit einem Krankenwagen. Wunderbar bei diesem Wetter. Sollen wir die schöne Strecke fahren, das Embankment entlang?«
    »Ja, bitte.«
    »Ah, die Themse«, sagte Izzie, als der Fluss zu sehen war. »Die Nymphen räumten das Feld, leider.« Es war ein schöner Nachmittag Ende September, knackig wie ein Apfel. »London ist großartig, nicht wahr?«, sagte Izzie. Sie fuhr, als rasten sie über die Rennstrecke von Brooklands. Es war sowohl furchterregend als auch aufregend. Wenn Izzie es geschafft hatte, während des Kriegs unversehrt ein Auto zu fahren, so vermutete Ursula, dann würden sie auch die Fahrt das Victoria Embankment entlang überstehen, ohne Schaden zu nehmen.
    Als sie sich der Westminster Bridge näherten, mussten sie langsamer fahren, da der Verkehrsfluss von einer überwiegend schweigenden Demonstration arbeitsloser Männer unterbrochen wurde. Ich habe in Übersee gekämpft, stand auf einem hochgehaltenen Plakat. Auf einem anderen: Habe Hunger und will arbeiten. »Sie sind so lammfromm«, sagte Izzie verächtlich. »In diesem Land wird es nie eine Revolution geben. Nicht noch eine auf jeden Fall. Wir haben einmal einem König den Kopf abgeschlagen und fühlen uns dafür so schuldig, dass wir seitdem versuchen, es wiedergutzumachen.« Ein schäbig gekleideter Mann trat neben den Wagen und schrie Izzie etwas Unverständliches zu, die Bedeutung jedoch war klar.
    »Qu’ils mangent de la brioche«, murmelte Izzie. »Das hat sie niemals gesagt, das weißt du doch, oder? Marie Antoinette? Sie ist eine vielgeschmähte Gestalt in der Geschichte. Du darfst nie alles glauben, was von einer Person behauptet wird. Im Allgemeinen ist das meiste gelogen, im besten Fall sind es Halbwahrheiten.« Es war schwer zu entscheiden, ob Izzie Royalistin oder Republikanerin war. »Am besten ist es wirklich, sich der einen oder der anderen Seite nicht allzu eng anzuschließen«, sagte sie.
    Big Ben schlug feierlich drei Uhr, als der Sunbeam sich durch die Menge schob. » Si lunga tratta di gente, ch’io non avrei mai creduto che morte tanta n’avesse disfatta. Hast du Dante gelesen? Solltest du. Er ist sehr gut.« Wie war es möglich, dass Izzie so viel wusste? »Oh«, sagte sie leichthin. »Mädchenpensionat. Und nach dem Krieg war ich eine Weile in Italien. Ich hatte natürlich einen Liebhaber. Das ist mehr oder weniger de rigueur dort unten, ein verarmter Graf. Bist du schockiert?«
    »Nein.« Aber sie war es. Ursula war nicht überrascht, dass zwischen ihrer Mutter und Izzie froideur herrschte.

    »Wiedergeburt ist das Kernstück der buddhistischen Philosophie«, sagte Dr. Kellet und zog an seiner Meerschaumpfeife. Jedes Gespräch mit Dr. Kellet wurde von diesem Objekt interpunktiert, sei es durch Gesten – er deutete häufig sowohl mit dem Mundstück als auch mit dem türkischen Kopf (der als solcher schon faszinierend war) – oder durch die unerlässlichen Rituale des Entleeren, Füllens, Stopfens, Anzündens und so weiter. »Hast du vom Buddhismus gehört?« Hatte sie nicht.
    »Wie alt bist du?«
    »Zehn.«
    »Noch ziemlich jung. Vielleicht erinnerst du dich an ein früheres Leben. Die Anhänger von Buddha glauben natürlich nicht, dass man als dieselbe Person in dieselben Umstände wiederkehrt, auch wenn man dieses Gefühl hat. Man bewegt sich vielmehr weiter, nach oben oder unten, wahrscheinlich manchmal auch zur Seite. Das Ziel heißt Nirwana. Das Nicht-Sein.« Mit zehn schien es Ursula, dass vielleicht das Sein das Ziel sein sollte. »In den meisten alten Religionen«, fuhr er fort, »findet man diese Vorstellung von Zirkularität – die Schlange, die sich in den eigenen Schwanz beißt und so weiter.«
    »Ich bin konfirmiert worden«, sagte sie in dem Versuch, hilfreich zu sein. »Kirche von England.«
    Dr. Kellet war Sylvie von Major Shawcross via Mrs. Shawcross empfohlen worden, ihren Nachbarn. Kellet habe viel gute Arbeit geleistet, sagte der Major, mit Männern, die nach der