Die vergessene Frau

und Frau zusammengewohnt, und erst jetzt zeigte sich, wie wenig ihm das bedeutet hatte – wie wenig sie ihm bedeutet hatte. Und als wäre es nicht schlimm genug, dass er sie verlassen hatte, hatte er bei seinem Abgang alles in Trümmer gerissen, was ihr Stabilität gegeben hatte. Er hatte ihr mit Annie ihre Familie geraubt und dazu jede Sicherheit, die sie sich während der fünf Jahre, seit sie auf der Schwelle der Connollys gestanden hatte, aufgebaut hatte.
    Während der ersten Tage brachte Cara kaum die Kraft auf, morgens aus dem Bett zu kriechen. Es war fast, als wäre Danny wirklich gestorben. Alles in ihr war taub; sie interessierte sich für nichts mehr. Sie konnte nichts essen, konnte nicht schlafen. Nur die reine Notwendigkeit ließ sie weitermachen: Sie musste Arbeit und eine neue Wohnung finden. In Dannys Wohnung konnte sie nicht zurück, denn die hatte die Polizei versiegelt. Keiner ihrer gemeinsamen Freunde bot ihr an, bei ihm zu übernachten. Danny hatte den Job mit der Bank ohne Finnbars Wissen abgezogen, und das würde der Boss nicht so schnell vergessen. Im Moment wollte niemand mit Danny oder jemandem aus seiner Nähe in Verbindung gebracht werden.
    Darum mietete sich Cara von ihrem letzten Geld in einem billigen Frauenhotel in Stockwell im Süden Londons ein. Wahrscheinlich war das sowieso besser, als bei Freunden zu übernachten, sagte sie sich. Es hätte sie sowieso nur an Danny erinnert, wenn sie mit der alten Clique zusammengeblieben wäre. Und im Moment ertrug sie es nicht, auch nur an ihn zu denken.
    Vor allem musste sie überlegen, wie sie Geld verdienen konnte. Nachdem Cara alle Alternativen geprüft hatte, kam sie zu dem Schluss, dass sie versuchen musste, ihren alten Job im Eclipse zu bekommen. Nicht dass sie im Moment besonders verführerisch ausgesehen hätte, dachte sie, als sie in den Spiegel sah und sich für ihren Besuch beim Clubmanager zurechtmachte. Seit Danny vor einer Woche abgetaucht war, hatte sie sich gehenlassen, und das war ihr anzusehen. Unter ihren Augen lagen dunkle Ringe, und auf ihrer wächsernen Haut sprossen Pickel, eine Folge von Schlafmangel und schlechter Ernährung. Sie brachte kaum einen Bissen hinunter, weil es ständig in ihrem Magen rumorte. Dünn war sie schon immer gewesen, aber inzwischen war sie nur noch Haut und Knochen. Unter dem angeschnittenen Kragen ihres Kleides ragte spitz und abweisend das Schlüsselbein heraus, darum zog sie eine Strickjacke über, um zu verdecken, wie dürr sie geworden war. Sie zwang sich, Make-up aufzulegen, doch selbst sie sah, dass das nur wenig half. Keine noch so dicke Schminke konnte die traurige Aura überdecken, die sie umgab.
    Zu Caras Leidwesen hatte eine der Hostessen offenbar beobachtet, wie sie auf das Eclipse zusteuerte, und daraufhin die anderen Mädchen alarmiert, die sie nun in dem Gang zu Ronans Büro erwarteten, an die Wand gelehnt, eine neben der anderen.
    »Schon was von Danny gehört?«, fragte Mel spitz, als sie an ihr vorbeiging.
    Die Frage löste lautes Gelächter und Pfiffe aus. Cara merkte, wie ihr die Tränen in die Augen traten.
    »Jetzt tragen wir die Nase nicht mehr so hoch, wie?«
    Nur mit all ihrer Selbstbeherrschung konnte Cara die letzten Schritte bis zu Ronans Büro bewältigen, ohne loszuweinen.
    Falls der Manager des Eclipse überrascht war, sie nach so langer Zeit in seinem Büro stehen zu sehen, ließ er sich das nicht anmerken. Er war ein fairer Mann, der ihr nichts nachtrug, und trotz der wenig angenehmen Trennung hörte er sie an. Aber einen Job bot er ihr trotzdem nicht an.
    »Du weißt, dass ich dich jederzeit wieder aufnehmen würde, Liebes. Allerdings würde das Finnbar niemals zulassen.« Er breitete hilflos die Arme aus. »Nicht nachdem du mit Danny zusammen warst.«
    Cara war zwar enttäuscht, doch sie konnte ihn verstehen. Nachdem Danny den Boss hintergangen hatte, war jeder aus seiner Nähe eine Persona non grata.
    Danach suchte Cara vier weitere Clubs auf, jeder schäbiger als der vorige, ohne dass jemand ihr Arbeit geben wollte. Alle wussten, dass sie Dannys Mädchen gewesen war, und niemand wollte sich Finnbar zum Feind machen, indem er Cara einstellte. In ihrer Verzweiflung landete sie schließlich im Flirt, einem schmierigen Schuppen ganz unten auf ihrer Liste. Er lag versteckt an der Dean Street und war nichts als eine miese Spelunke, der Bodensatz in einem ohnehin anrüchigen Gewerbe. Der Zigarrenqualm konnte kaum den Gestank nach Schweiß und Schlimmerem überdecken.