Die vergessene Insel

erstaunlich, daß es Mike so sehr in
seinen Bann schlug und er seine Furcht beinahe vergaß. Von außen hatte das Gebäude zwar groß und irgendwie
sonderbar gewirkt, ein
gigantischer, abereindeutig primitiver Bau, wie er ihn aus seinen Schulbüchern und Zeitschriften kannte, am ehesten noch
vergleichbar mit den zyklopischen Ruinen, wie sie in
Ägypten oder auch Mexiko gefunden worden waren;
    Zeugnisse einer untergegangenen Kultur, die riesenhafte Bauwerke zu erschaffen imstande gewesen, aber
über einen gewissen niedrigen Stand der
Technik
nicht hinausgekommen war.
Hier stimmte das nicht. Nicht einmal im entferntesten.
Was sich vor Mike und den anderen ausbreitete, als
sie durch die halb eingestürzte Tür traten, das war
einmal eine Maschinenhalle gewesen. Von ihrer ehemaligen Einrichtung war nicht viel geblieben - was
nicht fortgeschafft worden war, das hatten Erosion
und Zeit zernagt, so daß sie im Grunde nur Staub und
Rost fanden - aber man konnte noch deutlich sehen,
wo einst gigantische Maschinen gestanden haben
mußten. Riesige Fundamente erhoben sich aus dem
grünen Teppich, der den Boden wieder überwuchert
hatte. Hier und da ragte ein zerfressenes Rohr aus
dem Boden, hingen die zerborstenen Reste einer Rohrleitung von den Wänden oder ringelten sich mächtige
Kabel wie die zerrissenen Adern eines riesigen metallenen Tieres von der Decke. Es gab eine Anzahl runder, wie geschmolzenes Silber schimmernder Pfützen,
in deren unmittelbarer Nähe nichts gedieh und denen
Singh in respektvollem
Bogen auswich, und wenn
man erst einmal wußte, wonach man zu suchen hatte,
entdeckte man bald die Stellen, an denen Schalttafeln
gehangen haben mußten, Löcher in den steinernen
Wänden, wo einst technische Apparaturen gewesen
waren, und grün überwucherte Konturen, die trotz allem zu regelmäßig waren, um von der Hand der Natur
erschaffen worden zu sein. Es gehörte tatsächlich nur
noch ein wenig Phantasie dazu, und man glaubte noch
das machtvolle Geräusch der riesigen Maschinen zu
hören, das diesen Raum einst erfüllt hatte wie das
Schlagen eines metallenen Herzens.
    »Was ist das hier, Singh?« fragte Mike. Unwillkürlich
hatte er die Stimme zu einem Flüstern gesenkt, aber
die Akustik dieser Halle war ebenso fremdartig und
bizarr wie alles andere - seine Stimme wurde gebrochen und mehrfach verstärkt, so daß die Worte als
verzerrtes Echo
zurückkamen.
Singh antwortete
nicht, sondern gab ihm mit einer Geste zu verstehen,
daß er still sein sollte, und Mike gehorchte. Plötzlich
hatte er das verrückte Gefühl, an einem Ort zu sein,
an dem der Klang menschlicher Stimmen nichts zu
suchen hatte.
Singh deutete auf eine Tür auf der anderen Seite des
Raumes. Sie durchquerten die Halle und gelangten in
einen zweiten, viel kleineren Raum, dessen Decke eingestürzt war, so daß
helles Sonnenlicht hereinfiel.
Sein Anblick war fast noch bizarrer als der des
großen Maschinenraumes, obgleich die Natur auch
hier bereits begonnen hatte, das verlorene Terrain
zurückzuerobern. An einer Wand erhob sich etwas,
was wie ein mit Knöpfen und
Schaltern übersäter
Schreibtisch aussah. Eine Anzahl rechteckiger, matter
Glasscheiben von grauer Farbe waren darin eingelassen, und Mike entdeckte Beschriftungen in einer
fremdartigen, sonderbar anmutenden Schrift, die
nichts ähnelte, was er je zuvor gesehen hatte. Neugierig ging er hin und streckte die Hand nach einem der
Knöpfe aus.
»Rührt nichts an!« sagte Singh, und in seiner Stimme
lag ein so erschrockener Ton, daß Mike hastig die
Hand zurückzog und einen Schritt zur Seite machte,
ehe er sich zu dem Sikh umwandte.
»Was ist das hier?« fragte er.
»Nichts Besonderes.« Singh versuchte nicht mehr, seine Unruhe zu verbergen. »Aber es ist besser, wenn
wir nichts anfassen.«
»Wieso bist du so nervös, wenn es nichts Besonderes
ist?« fragte Juan mißtrauisch. »Der ganze Kram funktioniert doch nicht mehr, oder? Ich meine, das kann
er doch gar nicht.«
»Sicher nicht«, antwortete Singh, hastig und in einem
Tonfall, der seinen Worten eine Menge von ihrer
Glaubhaftigkeit nahm. »Aber es ist besser, vorsichtig
zu-«
Hinter ihnen polterte etwas, und Singh brach mitten
im Wort ab und fuhr herum.
Unter der Tür, durch die sie gerade gekommen waren,
war eine Gestalt erschienen. Mike konnte den Mann
nur als Silhouette erkennen, aber er sah ganz deutlich
das Gewehr, das er in den Händen hielt. Die Mündung
der Waffe schwankte drohend hin und her und richtete sich dann direkt auf Singh, als