Die vergessenen Welten 13 - Der schwarze Zauber

für Jarlaxle, ein Geschöpf des Unterreichs, wurde die Kathedrale ihrem Namen gerecht, denn als er zu ihren hochragenden Türmen hinaufblickte, erhob sich seine Seele und sein Geist wurde frei und ungebunden.
    Seinem Begleiter ging dies jedoch ganz offenkundig nicht so, und damit hatte Jarlaxle ein weiteres Mysterium des Artemis Entreri zu enträtseln. Er fand diesen Mann in der Tat immer interessanter.
    »Wohin wirst du gehen, wenn das Artefakt vernichtet ist?«, fragte Entreri unvermittelt.
    Jarlaxle schwieg ein paar Sekunden, um die Frage zu verdauen und über seine Erwiderung nachzudenken – denn in Wahrheit hatte er darauf keine Antwort. »Falls wir es vernichten, meinst du«, korrigierte er. »Hast du je mit einem roten Drachen zu tun gehabt, mein Freund?«
    »Cadderly hat es, und du wohl auch, nehme ich an«, entgegnete Entreri.
    »Nur ein einziges Mal, und ich verspüre wenig Verlangen, erneut mit einer solchen Bestie zu sprechen«, meinte Jarlaxle. »Man kann mit einem roten Drachen nur bis zu einem gewissen Punkt verhandeln, weil diese Kreaturen weder feste Ziele haben noch einen persönlichen Vorteil anstreben. Sie sehen, vernichten und nehmen, was übrig bleibt. Eine wirklich sehr einfache Existenz und eine, die sie nur umso gefährlicher macht.«
    »Dann lass den Drachen den Kristall sehen und vernichten«, meinte Entreri und fühlte ein Stechen, als Crenshinibon aufschrie.
    »Warum?«, fragte Jarlaxle plötzlich, und Entreri erkannte, dass sein immer auf den eigenen Vorteil bedachter Freund den lautlosen Ruf vernommen hatte.
    »Warum?«, wiederholte der Meuchelmörder und drehte sich ganz zu Jarlaxle um.
    »Vielleicht sind wir bei unseren Plänen zu voreilig«, erklärte der Drow. »Wir wissen jetzt, wie der Gesprungene Kristall vernichtet werden kann – das wird doch sicher genügen, um das Artefakt für immer unserem Willen zu unterwerfen.« Entreri begann zu lachen.
    »Es liegt Wahrheit in dem, was ich sage, und mein Vorschlag verspricht großen Profit«, beharrte Jarlaxle. »Crenshinibon hatte begonnen, mich zu manipulieren, keine Frage, aber jetzt, da wir sichergestellt haben, dass du der Herr über das Artefakt bist und nicht umgekehrt, warum müssen wir es da so überstürzt vernichten? Warum stellen wir nicht erst einmal fest, ob du den Kristall so weit unter Kontrolle hast, dass er uns nützlich sein kann?«
    »Denn wenn du ohne jeden Zweifel weißt, dass du ihn zerstören kannst, und wenn der Gesprungene Kristall dies ebenfalls weiß, dann besteht vielleicht keine Notwendigkeit, ihn zu vernichten«, spielte Entreri mit. »Ganz genau!«, sagte der jetzt erregte Dunkelelf.
    »Denn wenn du weißt, dass du den Kristallturm vernichten kannst, ist es völlig unmöglich, dass du mit zwei Türmen endest«, erwiderte Entreri sarkastisch, und das eifrige Grinsen verschwand augenblicklich aus Jarlaxles schwarzem Gesicht. »Er hat es wieder getan«, bemerkte der Drow trocken.
    »Der gleiche Köder am Haken, und der Jarlaxle-Fisch beißt noch begieriger zu«, erwiderte Entreri.
    »Die Kathedrale ist wunderschön, sage ich«, meinte Jarlaxle, indem er sich umwandte und betont das Thema wechselte. Entreri lachte erneut.
    Dann halt ihn auf, übermittelte Yharaskrik an Kimmuriel, als der Drow dem Illithiden von dem Plan berichtet hatte, Jarlaxle, Entreri und den Priester Cadderly mit seinen Freunden vor der Höhle des roten Drachen Hephaestus abzufangen.
    Rai-guy wird sich von nichts außer einem offenen Kampf zurückhalten lassen, erklärte Kimmuriel. Er will den Gesprungenen Kristall um jeden Preis besitzen.
    Weil der Kristall ihm dies befiehlt, erwiderte Yharaskrik.
    Und doch scheint es so, als hätte er sich zumindest teilweise aus dem Griff des Artefakts befreit, meinte Kimmuriel. Er hat den Großteil unserer Soldaten zurück zu unserem Hauptquartier in Menzoberranzan geschickt und systematisch unsere Stützpunkte hier auf der Oberfläche verringert. Das ist wahr, gab der Illithide zu, aber du täuschst dich, wenn du glaubst, dass der Gesprungene Kristall es Rai-guy gestatten wird, ihn mit in die lichtlosen Tiefen des Unterreichs zu nehmen. Es ist ein Artefakt, das seine Macht aus dem Licht der Sonne gewinnt.
    Rai-guy glaubt, dass Crenshinibon mittels einiger Kristalltürme auf der Oberfläche diese Kraft des Sonnenlichts nach Menzoberranzan übertragen kann, erläuterte Kimmuriel, dem der Drowzauberer diese Möglichkeit geschildert hatte – eine Möglichkeit, die der Kristall selbst Rai-guy