Die Verschollenen

alten Troy wiederzuhaben.«
    »Verdammt richtig. Du meinst also wirklich, diese Dinger sind eine Art Missing Link?«
    »Ich weiß es nicht. Aber erinnerst du dich noch daran, wie sie uns diese ganzen Geschichten über die Insel erzählt haben, als wir angekommen sind? Die Eingeborenen glaubten, sie sei von einem Volk kleiner, haariger Menschen bewohnt, die in den Höhlen leben. Unsere Angreifer waren klein und haarig. Wie lange sind wir jetzt schon hier, ohne eine Spur von ihnen gesehen zu haben? Kein Fußabdruck, keine Haarbüschel oder wenigstens Kotspuren? Daraus schließe ich, dass sie sich in den Höhlen versteckt haben könnten.«
    »Und warum?«
    »Weil die Höhlen der einzige Ort sind, an dem noch niemand von uns war. Ich weiß nicht einmal, wo sie sind. Du vielleicht?«
    Troy schüttelte den Kopf. »Irgendwo in der Mitte der Insel. Mehr weiß ich auch nicht. Ich war ein bisschen zu sehr mit dem blöden Spiel beschäftigt, um auf Erkundungstour zu gehen.«
    »Tja, jedenfalls gibt es hier in der ganzen Region solche Geschichten, und sie sind alle ähnlich. Auf der indonesischen Insel Flores soll laut einer alten
Überlieferung ein scheues Volk kleiner Menschen leben. Manche Forscher nennen sie die Kobolde der Südsee. Die lebten angeblich auch in Höhlen. Bis vor ein paar Jahren haben die Leute solche Berichte als Unsinn abgetan, aber alle Legenden basieren auf gewissen Tatsachen, und australische und indonesische Anthropologen haben Beweise dafür gefunden, dass es sie wirklich gegeben hat.«
    »Die haben echt Kobolde gefunden?« Troy lehnte sich zurück und lachte schallend.
    Jerrys Ohren liefen rot an. »In einer Höhle auf Flores haben sie fossile Überreste eines Stammes winziger Menschen gefunden. Sie haben sieben verschiedene Skelette entdeckt, die in der Größe zwischen neunzig Zentimetern und einem Meter zwanzig lagen. Die Medien haben sie als Hobbits bezeichnet, weil damals gerade alle im Herr-der-Ringe -Fieber waren.«
    »Diese Filme waren ein verdammter Renner. Hast du mal seine früheren Sachen gesehen? Braindead und Meet the Feebles? Das war ganz schön kranker Scheiß, Mann. Fand beide spitzenmäßig. Der zweite war wie Muppets auf Crack.«
    »Ja, kenne ich. Ich arbeite in einer Videothek, schon vergessen? Die verdammten Kiddies haben immer die Kassetten geklaut. Kann man einfach nicht auf Lager halten.«
    »Also hat Peter Jackson da die Idee für die Hobbits her?«

    »Tolkien«, korrigierte Jerry ihn, »und wahrscheinlich nicht. Es waren ja keine wirklichen Hobbits. Das war nur der Spitzname, den die Wissenschaftler ihnen gegeben haben, damit die Medien der Geschichte überhaupt Aufmerksamkeit schenken. Eigentlich handelte es sich bei ihnen um eine evolutionäre Seitenlinie des Menschen.«
    »Diese Wesen, die uns da angegriffen haben, waren aber verdammt noch mal nicht menschlich, Mann.«
    »Sei dir da nicht zu sicher. Die Fossilien auf Flores waren kleinere Versionen des Homo sapiens, genau wie die Pygmäen in Afrika. Sie haben parallel zu den Neandertalern existiert und sich wahrscheinlich aus dem Homo erectus entwickelt.«
    Troy kicherte. »Homo erectus? Du verarschst mich doch, Mann.«
    »Krieg dich wieder ein, Beavis. Es geht darum, dass diese Dinger auf Flores unterwegs waren, während der moderne Mensch das Festland besiedelte. Da fragt man sich doch, wo die hergekommen sind? Außer Vögeln und Reptilien gibt es auf dieser Insel nicht besonders viele Tiere. Sie sind hauptsächlich durch vulkanische Aktivitäten entstanden, weit entfernt von anderen, größeren Landmassen. Es ist also nicht so, als hätten diese Dinger einfach einwandern können. Die einzigen wild lebenden Säugetiere in dieser Region wurden ursprünglich mit Schiffen hierhergebracht.«
    »Dann waren sie also schon die ganze Zeit hier?«
    »Vielleicht. Sicher weiß ich es nicht. Aber wenn es so ist, haben sie sich zurückentwickelt. Die auf Flores hatten primitive Waffen und Werkzeuge. Die, die uns angegriffen haben, haben keinerlei Waffen benutzt. Keine Speere oder Pfeile mit Steinspitzen, keine Steinklingen. Nichts in der Art. Man sollte doch meinen, dass sie nach all der Zeit welche entwickelt hätten.«
    »Bist du dir da sicher?«
    »Nein. Wie gesagt, das ist nur ein Hobby. Und einige Forscher glauben, dass es sich bei den Fossilien auf Flores einfach um normale Menschen gehandelt hat, die an Kleinwüchsigkeit litten. Ich könnte also mit all diesen Überlegungen völlig falsch liegen. Wer weiß das schon?«
    »Tja,