Die Verschollenen

beharrlicher und unterwürfiger ausfielen als die zuvor.
    Schließlich gab er auf. Was immer die Teilnehmer am Extragalaktischen Flugprojekt für diese Leute getan hatten, es war ein so wichtiger Bestandteil ihres Lebens, dass sie sich selbst nach fünfzig Jahren nicht zurückhalten konnten. Er konnte es nur über sich ergehen lassen, darauf achten, dass es ihm nicht zu Kopf stieg, und hoffen, dass ihnen irgendwann die Adjektive ausgingen.
    »Also gut«, sagte er, als sie sich schließlich genügend beruhigt hatten, um sich zusammen an einen kleinen Tisch zu setzen. »Ich habe alle Informationen zusammengesucht, die ich über Systeme des Äußeren Rands habe. Bitte vergessen Sie nicht, dass viele dieser Systeme keine Mitglieder der Neuen Republik sind, und viele andere nur nominell. Aber wenn wir Ihnen helfen können, werden wir das tun. Nach welcher Art von Planet suchen Sie?«
    »Nach einem mit Luft wie dieser«, sagte Bearsh und machte eine Geste, die den Shuttle umfasste. »Weniger gesättigt als die Chiss-Luft und voller Gerüche.«
    Wahrscheinlich meinte er einen geringeren Sauerstoffgehalt, dachte Luke. »Also gut«, sagte er und gab dieses Kriterium ein. »Und ich nehme an, Sie werden auch Wasser brauchen. Was ist mit Klima und Gelände?«
    »Wir brauchen Plätze, an denen die Kinder spielen können«, warf ein Geroon eifrig ein. »Mehr Plätze, für viele Kinder.«
    »Frieden, Junger«, versuchte Bearsh ihn zu beruhigen und öffnete die Münder zu einem weiteren zähnefletschenden Geroon-Lächeln. »Auf einem Planeten wird es viel Platz für die Kinder geben.«
    Dann sah er Luke wieder an. »Sie müssen Estosh verzeihen«, sagte er leise. »Er kennt kein anderes Leben als das auf unserem Schiff.«
    »Ich verstehe«, sagte Luke. »Und ich sehe auch, dass Ihr Volk große Hoffnung in seine Kinder setzt.«
    »Woher wissen Sie das?«, fragte Bearsh und verzog das Gesicht auf seltsame Weise. Dann kehrte er wieder zu seiner üblichen Miene zurück. »Ah – selbstverständlich. Die berühmten Kräfte der Jedi.«
    »Tatsächlich brauchte ich die nicht einmal«, sagte Luke. »Wir wurden Zeugen des Gesprächs, das Sie zuvor mit den Chiss hatten. Einem Volk, das in der Kommandozentrale eines Raumschiffs einen Spielplatz einrichtet, müssen seine Kinder sehr wichtig sein.«
    »Ah«, sagte Bearsh. »Ja. Unser Schiff war ursprünglich für wissenschaftliche Forschung gebaut. Dieser Raum sollte das Zentrum für die Instrumentaufzeichnungen enthalten.« Wieder verzog er das Gesicht. »Es war der einzige Raum, der groß genug war für einen angemessenen Spiel- und Trainingsbereich. Der Rest des Schiffs besteht aus kleinen Räumen für Einzelne und Familien. Wir brauchten die Instrumente nicht, also bauten wir sie aus und gaben den Kindern den Platz.«
    Er richtete sich ein wenig auf, und sein Blick wurde glasig, als schaute er in die Zukunft. »Aber eines Tages«, sagte er entschlossen, »eines Tages werden wir wirklich einen Platz für die Kinder haben. Und dann werden Sie sehen, Meister Skywalker, was aus dem Volk der Geroons werden kann.«
    »Ich freue mich schon darauf«, versprach Luke. »Also, welches Gelände?«
    Bearsh schien aus einem Traum zu erwachen. »Wir werden jedes Gelände akzeptieren, das Sie für uns finden können«, sagte er. »Berge oder Seen, Wälder oder Ebenen – das ist gleich.«
    »Also gut«, sagte Luke. Sie waren wahrhaftig nicht wählerisch. »Was ist mit den Temperaturbereichen?«
    Wieder machte Bearsh diese Geste, die den Shuttle umfasste. »Die Temperatur in diesem Schiff ist ein wenig zu warm für uns«, sagte er. »Aber wir werden uns an alles anpassen, was …«
    Er hielt inne, als das Deck unter ihnen plötzlich sanft bebte. »Was war das?«, fragte Estosh ängstlich und sah sich rasch um.
    Eine Sekunde später erhielten sie ihre Antwort, als ein ferner Donnerschlag schwach durch die offene Schleuse zu hören war. »Eine Explosion«, sagte Luke, sprang auf und rannte zum Ausgang, wobei er gleichzeitig seine Machtwahrnehmung ausdehnte und sein Kom herausholte. Es musste auf der anderen Seite des Schiffs passiert sein, schloss er aus dem plötzlichen Anwachsen von Verwirrung aus dieser Richtung, irgendwo am Heck. »Mara?«
    »Wir haben eine Explosion und Feuer achtern an der Backbordseite«, erklang ihre Stimme. »Ich bin auf dem Weg dorthin, um zu sehen, ob ich helfen kann.«
    »Ich komme zu dir«, sagte Luke, der das Ende des Eingangstunnels hinter sich hatte und auf den nächsten