Die Versuchung

Madame Berger und Hamilton. Alle standen um den Herd herum und beobachteten aufmerksam einen Topf mit Wasser. Da die Doktorin angeboten hatte, den Tee zusammen mit Hamilton zuzubereiten, kehrte die Dame des Hauses zu ihren Gästen ins Gesellschaftszimmer zurück.
    „Es ist sonderbar“, sagte Olivia, indem sie sich an den polierten Kupferrand des Herdes lehnte und die Falten ihres Kleides ordnete, „aber es ist eine Tatsache, dass das Wasser nicht kochen will, solange man danach sieht, aber sobald man sich davon abwendet, fängt es an zu wallen und zu sprudeln. Können Sie mir erklären, warum das so ist?“
    „Ich weiß es nicht“, sagte Hamilton lachend. „Aber da das Betrachten eines Topfes mit Wasser keine besonders spannende Beschäftigung ist, ist man vermutlich schnell gelangweilt und hat das Gefühl, dass die Zeit ungewöhnlich langsam vergeht.“
    „Ich kann nur sagen, dass das Wasser nicht kocht, so lange ich zusehe.“
    „Dann sehen Sie mich an“, sagte Hamilton, der sich halb auf den Küchentisch gesetzt hatte und einen Teller mit kleinen Mandelkuchen in der Hand hielt. „Die bayerischen Kuchen sind wirklich besser als die englischen, diese hier sind einfach köstlich.“
    „Oh, ich liebe diese Kuchen“, rief sie und kam auf ihn zu, aber er versteckte den Teller scherzhaft hinter seinem Rücken. „Was – Sie wollen sie doch wohl nicht alle alleine aufessen?“
    „Sie sollen Ihren Anteil davon bekommen“, sagte Hamilton, „aber die Kuchen mit einem sichtbaren Stück Zitronat oder einer ganzen Mandel darauf gehören mir.“
    „Einverstanden!“
    Es zeigte sich, dass die meisten Kuchen ihm zufielen, was zu einer scherzhaften Balgerei führte. Sophie blickte aus dem Fenster, während Isabelle ihnen verächtlich zusah. In diesem Augenblick rief Walburga: „Das Wasser kocht!“
    „Wie viel Tee soll ich nehmen?“, fragte Madame Berger.
    „Je mehr sie hinein tun, desto besser wird er sein“, antwortete Hamilton.
    „Soll ich alles hinein tun, was in dieser Tüte ist?“
    Hamilton nickte.
    „Vielleicht würde ein Stück Vanille den Geschmack verbessern“, sagte Walburga.
    „Auf keinen Fall!“
    „Am besten schmeckt Tee mit einem Schuss Rum“, bemerkte Olivia.
    „Ich verbiete den Rum, obwohl ich sagen muss, dass die Idee nicht schlecht ist“, sagte Hamilton lachend.
    Isabelle stellte die Teekanne auf ein kleines Tablett und verließ die Küche, als gerade ihre Stiefmutter mit einer Lampe hereinkam.
    „Nun, der Tee muss gut sein, so lange wie die Zubereitung gedauert hat!“, sagte sie. „Sophie, dein Vater möchte gerne eine Partie Karten am Spieltisch spielen. Ich habe keine guten Leuchter mehr, du musst also die Lampe anzünden. Ich weiß, dass der Docht drin ist, denn ich habe ihn selbst gereinigt, ehe ich nach Seeon ging. Du musst also nur das Öl hineinschütten und sie dann anzünden.“ Dann sagte sie zu Madame Berger: „Es ist eine armselige Unterhaltung für Sie, den ganzen Abend in der Küche zu verbringen“, nahm ihren Arm und ging mit ihr hinaus, ohne Hamilton zu bemerken, der neben dem Herd stand.
    „Ich habe in meinem ganzen Leben noch keine Lampe angezündet“, rief Sophie.
    „Es ist ganz leicht“, antwortete Walli, „ich werde das Öl eingießen und Sie zünden diesen Holzspan an und halten ihn an den Docht.“
    Das Öl wurde eingefüllt, der Docht angezündet, der Zylinder aufgesetzt, und Sophie nahm die Glasglocke, die darauf kam. Aber aus irgendeinem Grund stieß sie damit gegen den oberen Teil der Lampe und die Glocke zerbrach mit lautem Klirren.
    „Oh Gott, was soll ich tun?“, rief sie ängstlich. „Die Mama wird sehr böse sein, sie hasst Unachtsamkeit!“
    „Kaufen Sie schnell eine andere“, sagte Hamilton. „Ist kein Haushaltswarengeschäft in der Nähe?“
    „In der nächsten Straße an der Ecke ist eines“, sagte Walli, „aber – ich muss es Madame Rosenberg sagen oder Isabelle muss es ihr sagen. Was für ein Unglück, ausgerechnet heute!“
    „Gehen Sie und kaufen Sie eine neue Glocke und verschwenden Sie keine Zeit mit solchen Gedanken“, sagte Hamilton, „es ist völlig unnötig, etwas davon zu sagen.“
    „Aber – ich habe gar kein Geld“, antwortete Walburga zögernd.
    Hamilton zückte seine Geldbörse und drückte ihr eine Münze in die Hand: „Laufen Sie, laufen Sie, behalten Sie den Rest für sich, aber beeilen Sie sich!“
    Das Mädchen eilte hinaus.
    „Aber was ist, wenn die Mama jetzt kommt?“, fragte Sophie