Die vierte Hand

schon, was passiert ist, oder?« fragte Mary. »Oder hast du so viel gevögelt, daß du's irgendwie geschafft hast, die Sache nicht mitzukriegen?«
    »Ich habe überhaupt nicht gevögelt.« Patrick wußte, daß das eine provozierende Äußerung war. Immerhin war Mary Journalistin. Daß Wallingford das ganze Wochenende in einem Hotelzimmer mit einer Frau gevögelt hatte, war ein ziemlich naheliegender Schluß; wie die meisten Journalisten hatte Mary gelernt, rasch ihre eigenen ziemlich naheliegenden Schlüsse zu ziehen.
    »Du erwartest doch nicht etwa, daß ich dir glaube?« fragte sie. »So langsam ist es mir ziemlich egal, ob du mir glaubst oder nicht, Mary.«
    »Dieser Dicktuer Fred -«
    »Bitte sag ihm, daß ich morgen zurück bin, Mary.«
    »Du legst es wirklich darauf an, daß man dich feuert, stimmt's?« fragte Mary. Erneut legte sie zuerst auf.
    Zum zweiten Mal erwog Wallingford den Gedanken, es darauf anzulegen, daß man ihn feuerte - er wußte nicht, warum ihm der Gedanke wie ein Leuchten im Dunkeln vorkam.
    »Sie haben mir nicht gesagt, daß Sie verheiratet sind oder so was«, sagte Sarah Williams. Er merkte, daß sie nicht mehr im Bett war; er konnte sie hören, aber nur undeutlich sehen, während sie sich in dem dunklen Zimmer anzog.
    »Ich bin nicht verheiratet oder so was«, sagte Patrick. »Dann ist sie wohl nur eine besonders besitzergreifende Freundin.« »Sie ist keine Freundin. Wir haben nie miteinander geschlafen. Wir haben nichts Derartiges miteinander«, erklärte Wallingford. »Erwarten Sie ja nicht, daß ich das glaube«, sagte Sarah. (Journalisten sind nicht die einzigen Menschen, die rasch ihre eigenen, ziemlich naheliegenden Schlüsse ziehen.)
    »Es war wirklich schön, mit Ihnen zusammenzusein«, sagte Patrick in dem Versuch, das Thema zu wechseln; er meinte es auch aufrichtig. Aber er konnte sie seufzen hören; selbst im Dunkeln merkte er, daß sie an ihm zweifelte.
    »Vielleicht wären Sie so nett, mitzukommen, falls ich beschließe, abtreiben zu lassen«, meinte Sarah Williams. »Das würde bedeuten, heute in einer Woche wiederzukommen.« Vielleicht wollte sie ihm mehr Zeit zum Überlegen geben, aber Wallingford dachte daran, wie wahrscheinlich es war, daß er erkannt würde - LÖWENMANN BEGLEITET UNBEKANNTE IN ABTREIBUNGSKLINIK oder sonst eine Schlagzeile ähnlichen Inhalts. »Mir ist einfach der Gedanke zuwider, allein zu gehen, aber es hört sich wohl nicht besonders vergnüglich an«, fuhr Sarah fort. »Natürlich gehe ich mit«, sagte er, aber sie hatte sein Zögern wahrgenommen. »Wenn Sie wollen.« Er merkte sofort, wie hohl das klang. Natürlich wollte sie! Schließlich hatte sie ihn gefragt. »Doch, bestimmt gehe ich mit«, sagte Patrick, aber das machte es nur noch schlimmer. »Nein, ist schon in Ordnung. Sie kennen mich ja gar nicht«, sagte Sarah. »Ich will aber mitgehen«, log Patrick, doch sie war schon darüber hinweg.
    »Sie haben mir nicht gesagt, daß Sie in jemanden verliebt sind«, warf sie ihm vor.
    »Das tut nichts zur Sache. Sie liebt mich nicht.« Wallingford wußte, daß Sarah Williams auch das nicht glauben würde.
    Sie war mit Anziehen fertig. Er hatte den Eindruck, daß sie nach der Tür tastete. Er machte die Nachttischlampe an; sie blendete ihn kurzzeitig, aber er bemerkte dennoch, daß Sarah das Gesicht vom Licht abwandte. Sie verließ das Zimmer, ohne ihn anzusehen. Er machte das Licht aus und lag nackt im Bett, während der Gedanke, es darauf anzulegen, gefeuert zu werden, im Dunkeln leuchtete.
    Wallingford wußte, daß sich Sarah Williams nicht nur über Marys Anruf aufgeregt hatte. Manchmal ist es am einfachsten, die intimsten Dinge einem fremden Menschen anzuvertrauen - das hatte Patrick selbst schon getan. Und hatte Sarah ihn nicht einen ganzen Tag lang bemuttert? Das mindeste, was er tun konnte, war, sie zu der Abtreibung zu begleiten. Was machte es schon, wenn ihn jemand erkannte? Abtreibung war legal, und er fand das ganz richtig so. Er bereute sein Zögern von vorhin. Als er daher die Hotelzentrale anrief und um einen Weckruf bat, bat er zugleich darum, mit Sarahs Zimmer verbunden zu werden - er wußte die Nummer nicht. Er wollte einen späten Happen vorschlagen. Bestimmt gab es irgendwo in Harvard ein Lokal, wo man noch etwas bekam, zumal Samstagabends. Wallingford wollte Sarah davon überzeugen, daß sie sich von ihm zu der Abtreibung begleiten ließ; er hatte das Gefühl, daß es besser wäre, seinen Überredungsversuch beim Essen zu machen.