Die vierte Schlinge: Thriller (German Edition)

überlappen sich auch meine eigenen Dienstpflichten. So haben wir zum Beispiel neulich eine Mumie gestiftet bekommen. Diese wird jetzt genauso untersucht, wie wir es bei einer modernen Leiche tun würden. Insofern hat es für mich und mein forensisches Team viele Vorteile, an ein Museum angeschlossen zu sein. Wenn man an einem grausigen Tatort arbeiten musste, ist es außerdem ausgesprochen beruhigend, eine Sammlung wunderbarer Muschelschalen oder die Knochen eines riesigen Dinosauriers anschauen zu können.«
    »Das kann ich nachvollziehen. Ziemlich interessant, das alles. Und unerwartet. Also, warum ruft Sie dieser Typ Ihrer Meinung nach an?«
    Diane ließ sich von diesem abrupten Themenwechsel nicht irritieren. Sie vermutete, dass er es genau deswegen tat: Er wollte sehen, ob sie wirklich in Sekundenschnelle ihre Aufmerksamkeit einer anderen Sache zuwenden konnte.
    »Ich habe keine Ahnung. Er sagt, er möchte, dass ich seinen Standpunkt verstehe. Es hört sich an, als ob er meine Zustimmung möchte. Aber ich weiß nicht, warum.«
    »Glauben Sie, dass er Sie gestern Nacht angegriffen hat?«
    »Während des letzten Gesprächs, das ich mit ihm führte, hatte ich das Gefühl, er sei frustriert, dass ich ihm nicht bestätigte, dass er recht habe. Ich nahm an, dass er es war, aber ich weiß es nicht. Aber ich weiß genauso wenig, wer es sonst gewesen sein könnte.«
    »Das ist eine gute Frage. Haben Sie eine Vorstellung davon, wie alt der Anrufer sein könnte?«
    »In den Zwanzigern, würde ich sagen. Jedenfalls nicht viel über dreißig, wenn überhaupt. Aber das ist nur eine Annahme von mir.«
    Kingsley blätterte in seinen Papieren. »Sie sagen hier, dass die Person, die die Schlingen knüpfte, mit denen die Leute im Wald aufgehängt wurden, nicht dieselbe Person sei, die die Seile band, mit denen der Junge in seinem Haus erdrosselt wurde. Sind Sie sich dessen absolut sicher?«
    »Ja.«
    »Würden Sie mir das noch einmal erklären?«
    Diane hielt ihm denselben kleinen Vortrag über die unterschiedlichen Knoten an beiden Tatorten, den sie bereits Chief Garnett und Sheriff Braden gehalten hatte.
    »Also, die Person, die den Knoten im Mordfall« – er schaute den Namen in seinen Notizen nach – »Chris Edwards geknüpft hat, wusste nicht, wie man einen richtigen Knoten knüpft?«
    »Richtig. Sie benutzte einen Altweiberknoten.«
    Kingsley konsultierte erneut seine Aufzeichnungen. »Sie erwähnen auch, dass alle Knoten, die von der Person geknüpft wurden, die die drei Opfer dort im Wald aufgehängt hat, einen … wie nannten Sie ihn? … einen Stopperknoten am hinteren Ende hatten?«
    »Ja.«
    »Würden Sie das als zwanghaftes Verhalten bezeichnen? Ich meine, warum machte er das bei allen Knoten, die er knüpfte?«
    »Nein, ich halte das nicht für zwanghaft. Man muss einfach sicherstellen, dass das Ende des Seils nicht durch den Knoten schlüpft, den man gerade geknüpft hat, wenn eine Last an diesem Knoten zieht. Er dient also sozusagen als Abrutschsperre. Dieser Typ benutzte einen Schauermannsknoten. Ich benutze einen Achterknoten, wenn ich einen Stopper brauche. Ein Schauermannsknoten ist wie ein Achterknoten, dem noch eine weitere Halbwindung hinzugefügt wird. Es könnte auch etwas darüber aussagen, wo er das Knotenknüpfen gelernt hat.«
    Kingsley nickte. »Und dieses Seilstück, das Sie gefunden haben. Sie konnten da tatsächlich den Knoten rekonstruieren, der sich früher in diesem Seil befand?«
    »Richtig. Ich fand einen Knoten, der sich mit den Knickstellen in Deckung bringen ließ, die die früheren Knoten hinterlassen hatten, und darüber hinaus einem ganz spezifischen spiralförmigen Abnutzungsmuster auf dem Seil entsprach. Das heißt aber nicht, dass ich unbedingt recht habe.«
    Er lächelte. »Ich schätze Ihre vorsichtige Wortwahl. Nehmen wir einmal an, dass Sie recht haben. Sie erwähnen hier, dass es ein Knoten ist, der von Lastwagenfahrern benutzt wird.«
    »Ich weiß nicht, wie weit verbreitet er bei ihnen ist, aber es ist tatsächlich ein Knoten, der von dieser Berufsgruppe gerne verwendet wird. Mit ihm kann man eine Ladung festbinden und sichern. Unter Spannung ist er sehr fest. Wenn aber die Spannung nachlässt, kann er sehr leicht gelöst werden. Das Lösen eines Knotens ist genauso wichtig wie das Knüpfen.«
    »Das finde ich hochinteressant. Sagen Sie noch das eine. Nehmen wir einmal für einen Moment an, dass der Anrufer diese Menschen dort im Wald ermordet hat. Ist er klug genug, den