Die weiße Garde

übergeben an Nemoljaka« (er überlegte und sah den Verstümmelten an), »Kirpaty und Ataman Uragan.«
    Wassilissa schrieb, was er diktierte, und starrte mit trüben Augen auf das Papier. Dann setzte er als Unterschrift ein zittriges »Wassilis« darunter und reichte das Papier dem Wolf. Der nahm das Blatt und betrachtete es.
    Da klirrte oben auf der Treppe die Glastür, Schritte und Myschlajewskis laute Stimme waren zu hören.
    Des Wolfs Gesicht lief jäh dunkel an. Seine Gefährten gerieten in Bewegung. Der Wolf rief leise »pst«, holte den Browning aus der Tasche und richtete ihn auf Wassilissa, der gequält lächelte. Im Hausflur hörte man Schritte, Zurufe. Riegel, Haken und Kette klirrten, die Tür wurde abgeschlossen. Wieder hallten Schritte und das Lachen eines Mannes. Die Glastür schlug zu, die Schritte verhallten oben, und alles wurde still. Der Verstümmelte ging in die Diele und horchte an der Tür. Als er zurückkam, wechselte er mit dem Wolf vielsagende Blicke, und die drei drängten sich in die Diele. Der Riese bewegte die Zehen in den engen Schuhen und sagte:
    »Es wird kalt sein.«
    Und er zog Wassilissas Galoschen an.
    Der Wolf drehte sich zu Wassilissa um und sagte mit weicher Stimme und unstetem Blick:
    »Hören Sie mal, Herr… Schweigen Sie darüber, daß wir hier waren. Wenn Sie uns verpfeifen, machen unsere Jungs Ihnen den Garaus. Bleiben Sie bis morgen in der Wohnung, sonst werden Sie streng bestraft.«
    »Wir bitten um Verzeihung«, sagte die eingefallene Nase mit fauliger Stimme.
    Der rosige Riese sagte gar nichts, er sah Wassilissa nur schüchtern an und schielte vergnügt auf die glänzenden Galoschen. Auf Zehenspitzen, einander drängelnd, gingen sie eilig durch den Hausflur zur Ausgangstür. Der Riegel krachte, der dunkle Himmel sah Wassilissa an, der mit kalten Händen den Riegel vorschob. Er verspürte ein Schwindelgefühl und glaubte plötzlich zu träumen. Das Herz stockte und hämmerte los. In der Diele weinte bitterlich Wanda. Sie sank auf die Truhe, schlug mit dem Kopf gegen die Wand, über ihr Gesicht liefen große Tränen.
    »O Gott! Was war das? O Gott, o Gott, Wassja! Am hellichten Tage. Was sind das für Zustände?«
    Wassilissa stand vor ihr und zitterte wie Espenlaub, sein Gesicht war verzerrt.
    »Wassja«, rief Wanda. »Weißt du, das war kein Stab, kein Regiment. Wassja! Das waren Banditen!«
    »Das hab ich auch schon mitgekriegt«, murmelte Wassilissa und breitete verzweifelt die Arme aus.
    »O Gott!« rief Wanda. »Wir müssen sofort hinlaufen und es melden, damit sie gefaßt werden. Mutter Gottes! Alle Sachen. Alles! Alles! Wenn doch irgendwer …« Am ganzen Leibe zitternd, rutschte sie von der Truhe zu Boden und bedeckte das Gesicht mit den Händen. Ihre Haare lösten sich auf, die Bluse öffnete sich auf dem Rücken.
    »Wohin? Wohin?« fragte Wassilissa.
    »O mein Gott! Zum Stab! Zur Wache! Wir müssen Anzeige erstatten! Schnell! Was sind das für Zustände?«
    Wassilissa trat von einem Fuß auf den anderen, stürzte dann plötzlich in den Flur und schlug Krach.

    Alle außer Scherwinski und Jelena drängten sich in Wassilissas Wohnung. Lariossik stand blaß an der Tür. Myschlajewski betrachtete breitbeinig das Schuhzeug und die Lumpen, die die Besucher zurückgelassen hatten, dann wandte er sich an Wassilissa.
    »Das können Sie abschreiben. Das waren Banditen. Danken Sie Gott, daß Sie noch leben! Ich wundere mich, ehrlich gesagt, daß Sie so billig davongekommen sind.«
    »O Gott, was haben sie mit uns gemacht!« sagte Wanda.
    »Sie haben mir mit dem Tod gedroht.«
    »Wir sollten zufrieden sein, daß sie die Drohung nicht wahrgemacht haben. So was sehe ich zum erstenmal.«
    »Sauber gearbeitet«, bestätigte Karausche leise.
    »Was sollen wir jetzt tun?« fragte Wassilissa stockend. »Soll ich mich beschweren? Aber wo? Um Gottes willen, Viktor Viktorowitsch, raten Sie mir.«
    Myschlajewski krächzte und überlegte. »Ich würde Ihnen nicht raten, sich irgendwo zu beschweren«, sagte er. »Erstens werden sie doch nicht gefaßt«, er bog den Daumen um, »zweitens …«
    »Wassja, erinnere dich, sie haben gesagt, daß sie dich umbringen, wenn du sie anzeigst.«
    »Das ist natürlich Unsinn.« Myschlajewskis Gesicht verfinsterte sich. »Niemand wird Sie umbringen, aber, ich sagte schon, sie werden nicht gefaßt, und es wird auch niemand versuchen, sie zu fassen, und zweitens«, er bog den zweiten Finger um, »werden Sie dort angeben, daß Ihnen zaristisches Geld