Die wilde Geschichte vom Wassertrinker

voll und
rund, daß sein Schnurrbart fast kreisförmig wirkte. Trumper war nicht im
geringsten erstaunt, daß er englisch sprach; er sah aus wie ein Tankwart in
Iowa City, den er kannte.
    [343]  »He,
etwa auch Amerikaner?« fragte der Mann Bogus. Er streckte ihm seine Hand
entgegen. »Ich bin Arnold Mulcahy«, sagte er und schüttelte Trumper kräftig die
Hand. Bogus überlegte sich gerade eine höfliche Antwort, als Arnold Mulcahy ihn
gekonnt mit einem Runterreißer zu Fall brachte. Für einen Posaunenengel war er
sehr flink; er war bereits hinter Bogus, ehe der sich wieder aufgerichtet
hatte, und hatte ihm den Koffer aus der Hand gerissen. Dann drückte er Trumper
mit einem doppelten Hammerlock zu Boden.
    Trumper wurde
ein wenig schwindlig, als seine Stirn Bekanntschaft mit dem Asphalt schloß,
doch er fragte sich, ob Arnold Mulcahy nicht vielleicht ein ehemaliger
Ringertrainer von ihm war. Er versuchte eben, den Namen irgendwo einzuordnen,
als er sah, wie ein Auto am Bordstein stehenblieb und zwei Männer hastig
ausstiegen. Einer steckte den Kopf in Trumpers Koffer und schnupperte hinein.
»Okay, es ist hier drin«, sagte er.
    Alle Türen des
Wagens waren offen. Jetzt träum ich schon wieder so was, dachte Trumper, doch
diesmal fühlten sich seine Schultern wirklich so an, als würden sie aus den
Gelenken springen, und die beiden Männer, die Arnold Mulcahy halfen, Bogus
hinten im Wagen zu verstauen, fühlten sich auch recht wirklich an.
    Auf dem
Rücksitz filzten sie ihn so schnell und so gründlich, daß sie ihm die genaue
Anzahl der Zähne seines Kammes hätten sagen können. Arnold Mulcahy saß vorn und
las in Trumpers Paß. Dann wickelte er den Haschischziegel aus, roch daran,
berührte das klebrige, harzige Zeug und leckte mit seiner dicken Zunge daran.
»Reiner Stoff, Arnie«, sagte einer der Männer, die neben Bogus auf dem Rücksitz
saßen. Er sprach mit unverkennbarem Alabamaakzent.
    »Richtig«,
sagte Arnold Mulcahy, packte das Haschisch wieder ein, legte es in Trumpers
Koffer, drehte sich um und lächelte Bogus zu. Arnold Mulcahy war um die
vierzig, korpulent und blinzelte ständig mit den Augen; Bogus dachte, daß
Mulcahy eben den [344]  besten
Runterreißer und den besten Hammerlock hingelegt hatte, die er jemals in seiner
Ringerkarriere zu spüren bekommen hatte. Er dachte weiter, daß die beiden
anderen wahrscheinlich auch so um die vierzig waren, und alle waren sie
Amerikaner. Sie blinzelten aber nicht alle und waren auch nicht alle korpulent.
    »Machen Sie
sich keine Sorgen, mein Junge«, sagte Arnold Mulcahy und lächelte Bogus dabei
immer noch an. Seine Stimme wirkte wie eine stümperhafte näselnde Imitation von
W.C. Fields. »Wir wissen, daß Sie unschuldig sind. Das heißt, fast unschuldig.
Also, wir haben nur nicht gesehen, daß Sie versucht haben, den Stoff wieder
zurückzugeben.« Er blinzelte den Männern, die Bogus zwischen sich eingekeilt
hatten, zu. Dann ließen sie seine Arme los, und er konnte sich die schmerzenden
Schultern reiben.
    »Nur eine
Frage, mein Junge«, sagte Mulcahy. Er hielt einen Fetzen Papier hoch; es war
die Nachricht, die Bogus am Schwarzen Brett der American Express für Merrill hinterlassen hatte. »Wer ist Merrill?« fragte er,
und als Trumper ihn nur anstarrte, redete er weiter. »Ist dieser Merrill ein
potentieller Käufer?« wollte er wissen, doch Trumper hatte Angst, etwas zu
sagen. Er dachte, wer immer die auch sind, sie wissen mehr als ich, und wollte
abwarten, wohin sie fuhren. »Mein Junge«, sagte Mulcahy, »wir wissen, daß Sie
den Stoff gar nicht haben wollten, aber wir können nur vermuten, was Sie nun
damit tun wollten.« Trumper gab keinen Laut von sich. Der Wagen fuhr nicht sehr
weit von der Stelle, wo sie ihn aufgegabelt hatten, um den Schwarzenbergplatz
herum. Trumper wurde klar, daß er zu viele Kinofilme gesehen hatte; er konnte
die Polizisten und die Banditen nicht mehr auseinanderhalten und war sich jetzt
nicht sicher, wozu diese Männer hier gehörten.
    Arnold Mulcahy
stieß einen Seufzer aus. »Wissen Sie«, meinte er, »ich persönlich glaube, daß
wir Sie vor einer strafbaren Handlung bewahrt haben. Bis jetzt haben Sie sich
nur einer Unterlassung schuldig gemacht, aber wenn dieser rätselhafte Merrill [345]  jemand ist, dem Sie den
Stoff verkaufen wollten – das wäre schon eine handfeste Straftat.« Er blinzelte
Bogus zu und wartete, ob der etwas sagen würde. Bogus hielt den Atem an.
    »Also«, sagte
Arnold Mulcahy, »wer ist