Die Wolfsjägerin: Roman (German Edition)

Werwölfin hob sie hoch und drückte sie gegen die Wand. Ihre Klauen schlitzten die kugelsichere Weste auf, während Billi ihr das Knie in den Magen rammte. Aber obwohl die Werwölfin aufschrie, schob sie ihren Kopf stetig näher an Billi heran. Billis Arme zitterten, und heißer Speichel tropfte ihr auf die Wange. Sie hatte ihren Kukri, müsste aber mit einer Hand loslassen, um ihn zu ziehen. Das Ungeheuer zischte; Billi würde seiner archaischen Kraft nicht mehr lange Widerstand leisten können, und das wusste die Bestie.
    So nahe dran. So nahe dran. Wassilissa war auf der anderen Seite dieser Tür, und Billi musste sie retten. Billi bleckte wild die zusammengebissenen Zähne, und sie raffte jedes Quäntchen Kraft zusammen, über das sie verfügte, grub ihre Nägel in die fleischige Schnauze, rammte sie hinein. Die Bestie zuckte zusammen, als Blut hervorquoll, aber das war nicht genug, um ihre Beute entkommen zu lassen. Billi spürte, wie der Körper der Werwölfin sich versteifte, all ihre Stärke darauf konzentrierte, ihr die Kehle herauszureißen.
    »Nein«, flüsterte Billi. Es durfte nicht so enden.
    Aber es würde so enden. Ihr taten die Arme weh, und sie konnte die Werwölfin nicht länger zurückhalten. Sie brach unter der unnachgiebigen Kraft ein, und die Werwölfin riss das Maul weit auf, als sie Billis Griff abschüttelte, und – schrie. Das Messer drang ihr durch den Kiefer und nagelte ihn zu, als die Klinge sich in ihren Gaumen grub. Blut schäumte durch ihre schwarzen Lefzen, und sie stieß roten Schaum durch die Nüstern. Iwan schlang dem Ungeheuer seinen Arm um den Hals und schraubte sein Messer noch tiefer hinein. Die Werwölfin versuchte, mit den Krallen nach ihm zu schlagen, aber Iwan beugte sie hintenüber, bis er die riesige Kreatur beinahe von den Füßen hob, so dass ihre Angriffe hektisch und schwach blieben. Iwan zog das Messer heraus und rammte es wieder hinein. Der Schrei der Werwölfin wurde zu einem schrillen Winseln, und sie erschlaffte. Iwan stand auf und ließ den Leichnam langsam los. Die Werwölfin glitt zu Boden; ihr Körper warf Sekunde um Sekunde mehr Fell ab. Billi stolperte durchs Zimmer und hob ihre Pistole auf. Dann wandte sie sich wieder dem Ungeheuer zu.
    Es war verschwunden. An seiner Stelle lag eine junge Frau. Ihr Körper war kalkweiß, bis auf einen Schal aus tiefrotem Blut, der von ihrem Kiefer ausgehend über ihre Brust verlief. Iwan stand laut keuchend über sie gebeugt. Dann richtete er sich auf und wischte sich langsam den Schweiß von der Stirn, fuhr sich mit der Hand über seine kurzen, dunklen Haarstoppeln, so dass sie blutverschmiert abstanden. Die roten Fingerabdrücke bildeten eine lange Spur über sein Gesicht.
    »Es war dumm von dir, hier so allein einzudringen«, sagte er. »Aber jetzt sind wir quitt, da ?«
    Billi, die noch immer nach Luft rang, schaute in Iwans ernste graue Augen und nickte. Ohne ihn wäre sie jetzt tot.
    Plötzlich riss das Wimmern eines Kindes Billi aus ihren Gedanken.
    Wassilissa . Billi sprang auf. »Wassilissa?« Sie ging zu der entfernteren Tür. Ein Clown war darauf gemalt. Billi drehte den Türgriff herum und hörte einen Aufschrei von drinnen. Abgeschlossen. Iwan stellte sich neben sie. Er hob die Maschinenpistole und schlug den Messingtürgriff mit dem Kolben ab.
    Das Zimmer war schlicht, aber sauber. Eine Kommode stand in der Ecke und daneben, unter dem Fenster, ein Kinderbett. Die Steppdecke darauf war geflickt und ausgeblichen. Jemand kauerte darunter.
    Oh, Gott sei Dank! Sie hatte es geschafft. Das war es wert gewesen. Billi ging zum Bett und zog die Decke sanft weg.
    »Wassilissa, ich bin hier.« Sie konnte sie zurückholen; es würde alles wieder gut werden. Billis Augen wurden feucht, und die Decke gab das Gesicht des Kindes frei.
    Das Mädchen schluchzte. Sie hielt eine Clownspuppe umklammert. Ihr blondes Haar war struppig und ungekämmt, genau wie bei der Frau, die tot im Flur lag. Ihre Augen waren hellbraun; ihre Zähne waren eine ebenmäßige Reihe elfenbeinfarbener Nadelspitzen. Sie knurrte.
    Nein. Das ist nicht Wassilissa .
    »Geh beiseite«, befahl Juri.
    Billi wirbelte herum, als er seine Pistole hob, und sprang vor ihn. Nur ein winziger Druck auf den Abzug, und Billis Eingeweide würden die Wand verzieren. Auf diese Entfernung würde ihre kugelsichere Weste so viel bewirken wie Seidenpapier.
    »Polenitsy«, beharrte er.
    »Das spielt keine Rolle.« Billi wandte ihm den Rücken zu und sah das Mädchen an; ihr