Die Zeit: auf Gegenkurs

Titel: Die Zeit: auf Gegenkurs Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Philip K. Dick

Vom Netzwerk:

anstellen. Über Ray Roberts. Ich brauche also auch Hilfe.«
    »Sie kennen einfach jeden«, sagte Lotta dankbar. Sie sah jetzt viel besser aus; sie wirkte nicht mehr so angespannt, so verkrampft, und erneut fand er sie erfrischend und anziehend. Hmm, dachte er und führte sie den Korridor hinunter zu Douglas Applefords Büro.

    Als Douglas Appleford an diesem Morgen das Vorzimmer seines Büros in der Abteilung B der Bibliothek betrat, versuchte seine Sekretärin Miss Tomsen soeben, einen großen, nachlässig gekleideten farbigen Herrn mittleren Alters abzuwimmeln, der eine Aktentasche unter dem Arm geklemmt hielt.
    »Ah, Mr. Appleford«, sagte der Mann mit trockener, blechern klingender Stimme, als er Appleford sah und ihn offenbar sofort erkannte; mit ausgestreckter Hand kam er auf ihn zu. »Wie schön, Sie zu sehen, Sir. Auf Wiedersehen, auf Wiedersehen. Wie man wohl wegen der Phase sagen muß.« Er schenkte Appleford ein kurz aufblitzendes, sofort wieder verlöschendes Lächeln; Appleford erwiderte es nicht.
    »Ich bin sehr beschäftigt«, wehrte er ab und ging an Miss Tomsens Schreibtisch vorbei auf die Tür seines Büros zu. »Wenn Sie mit mir sprechen wollen, müssen Sie sich einen Termin geben lassen. Guten Tag.« Er wollte die Tür hinter sich schließen.
    »Es geht um den Anarchen Peak«, erklärte der große, farbige Mann mit der Aktentasche. »Ich habe Grund zu der Annahme, daß es Sie interessiert.«
    »Wie kommen Sie darauf?« Irritiert verharrte er. »Ich kann mich nicht erinnern, je Interesse für einen religiösen Fanatiker empfunden oder bekundet zu haben, der zum Glück seit zwei Jahrzehnten in seinem Grab liegt.« Von plötzlichem Argwohn erfüllt, fragte er widerwillig: »Peak steht doch nicht vor seiner Wiedergeburt, oder?«
    Erneut lächelte der große, farbige Mann sein mechanisches Lächeln – und es war wirklich mechanisch; Doug Appleford bemerkte jetzt den schmalen, aber leuchtgelben aufgenähten Streifen am Ärmel des Mannes. Ein Roboter, der gesetzlich gezwungen war, das Erkennungsband zu tragen, um niemanden in die Irre zu führen. Als Appleford das erkannte, nahm seine Verwirrung zu; er hatte ein starkes, tiefverwurzeltes Vorurteil gegen Roboter, von dem er sich nicht befreien konnte; von dem er sich, genauer gesagt, nicht mal befreien wollte.
    »Kommen Sie herein«, sagte Appleford und hielt die Tür zu seinem pedantisch aufgeräumten Büro auf. Der Robot vertrat einen menschlichen Auftraggeber; er war nicht von allein gekommen: das Gesetz verbot es. Er fragte sich, wer ihn geschickt hatte. Der Funktionär eines europäischen Syndikats? Möglich. Es war in jedem Fall besser, sich anzuhören, was das Ding zu sagen hatte, und es dann hinauszuwerfen.
    Sie standen sich im Hauptbüro seiner Büroflucht gegenüber und sahen sich an.
    »Meine Karte«, sagte der Robot und streckte die Hand aus.
    Appleford las die Karte mit finsterer Miene.

    Carl Gantrix Rechtsanwalt, W.U.S.

    »Mein Auftraggeber«, erklärte der Robot. »Nun kennen Sie also meinen Namen. Es wäre mir recht, wenn Sie mich Carl nennen würden.« Jetzt, wo die Tür geschlossen und Miss Tomsen ausgesperrt war, klang die Stimme des Robots überraschend autoritär.
    »Ich ziehe die gebräuchlichere Anrede Carl Junior vor«, sagte Appleford zurückhaltend, »wenn es ihnen nichts ausmacht.« Er gab seiner Stimme ebenfalls einen autoritären Klang. »Sie wissen, daß ich nur selten Roboter empfange. Vielleicht ist es eine Marotte, aber eine, von der ich bekanntlich nicht abweiche.«
    »Bis jetzt«, murmelte der Roboter Carl Junior; er nahm die Karte wieder an sich und steckte sie zurück in seine Brieftasche, mit knappen, maschinenhaften Bewegungen. Dann setzte er sich und zog gleichzeitig den Reißverschluß seiner Akten tasche auf. »Als Leiter der Abteilung B der Bibliothek sind Sie natürlich ein Experte in Sachen Hobart-Phase. Zumindest geht Mr. Gantrix davon aus. Ist das zutreffend, Sir?« Der Roboter sah ihn scharf an.
    »Nun, ich habe ständig damit zu tun.« Appleford wählte einen forschen, herablassenden Tonfall; es war immer besser, sich überlegen zu geben, wenn man mit einem Robot zu tun hatte. Um sie auf diese Art – und auf alle anderen Arten – ständig an ihre wahre Stellung zu erinnern.
    »Das ist Mr. Gantrix klar. Und angesichts dieser unbestreitbaren Tatsache und der sich daraus ergebenden Schlußfolgerung besteht für ihn kein Zweifel, Sir, daß Sie im Lauf der Jahre zu einer Art Autorität auf dem Gebiet der