Die Zeitbestie

sich, ob es jetzt wohl klug wäre, einen weiteren Zeitsprung zu absolvieren. Sie prüfte das Netz, das sich durch ihren Körper spannte, erzielte dabei aber nur träge Reaktionen. Als der prähistorische Mann die Insel erreichte, nahm er aufs Neue den Speer zur Hand und sondierte die Schilfmatte mit dessen Spitze, ehe er ans Ufer stieg. Er plapperte etwas, aber Polly verstand kein einziges Wort.
    »Was hat er gesagt?«, fragte sie lautlos.
    Ich kann höchstens vermuten, dass es wohl so etwas war wie »Wer zum Teufel bist du?« Meine Übersetzungsprogramme geben hier keinerlei Hinweis.
    Der Mann wiederholte seine Worte lauter und nachdrücklicher und deutete mit dem Speer erst auf Polly und dann auf das Boot. Er musterte sie auf eine Art, die ihr wohl vertraut war und sie seltsamerweise beruhigte. Wenigstens waren seine Absichten nicht ganz feindselig. Sie schenkte ihm ein Lächeln, und nachdem er kurz die Stirn gerunzelt hatte, erwiderte er es. Sie wahrte ein leises Lächeln, kam näher, packte seinen Arm, um auf dem schwankenden Schilfteppich Halt zu finden, und stieg unsicher ins Boot. Der Primitive folgte ihr, und das Boot neigte sich beunruhigend, als er seinen Platz einnahm. Als er wieder etwas sagte, lächelte sie ihn nur an, aber jetzt schien es ihn zu ärgern. Er packte sie, riss sie heran, warf sie dann auf den Boden des Bootes und stellte dort besitzergreifend den schmutzigen Fuß auf sie.
    Die Heliothan waren alle schön, aber auf die gleiche Art wie Tiger – ausgestattet mit einer Anmut und Symmetrie, die man am besten aus sicherer Entfernung bewunderte. Auf einem der schmalen Flure, die nach außen zu den Aussichtsfenstern führten, begegnete Tack einer mehr als zwei Meter großen Göttin. Ihre Haut war von der Farbe des Bernsteins und zeichnete sich auch durch Ansätze einer Lichtdurchlässigkeit aus, wie sie dieser Edelstein besaß. Das gelbe Haar war zu komplexen Zöpfen geflochten, und die Augen sahen absolut seltsam aus – goldene Iris, hervorgehoben durch schwarze Lederhäute. Ihre Kleidung ähnelte stark der Saphotheres: lange Jacke aus schwarzem Leder, weite Hose, in Stiefel mit spitzen Zehen gestopft, Hemd aus grobem rotem Segeltuch. Was sie an Schmuck trug – in den Ohren, um den Hals und ins Haar geflochten – bestand aus polierten Knochen. Tack gaffte sie an und registrierte überhaupt nicht, dass er ihr den Weg versperrte, bis bei ihr Verärgerung aufblitzte, sie ihn an die Wand rammte und weiterging. Atemlos begab sich Tack zu den Fenstern, wie ihn Saphothere angewiesen hatte, und er fand dort zum Glück mehr Bewegungsspielraum.
    Als er die Aussicht in der Tiefe betrachtete, entdeckte er zunächst das ersterbende Feuer und dann den Tyrannosaurus. Die Steuerungselemente, die er tief in einer Ecke des Fensters fand, waren gar nicht so einfach, wie Saphothere angedeutet hatte. Bei dem Versuch, die beweglichen virtuellen Tasten zu erhaschen, stellte Tack das Fenster versehentlich auf Infrarot, was die Aussicht nur verschlechterte.
    »Was probierst du da?«
    Tack erstarrte. Bislang hatte niemand außer Saphothere ihn in seiner eigenen Sprache angeredet. Bislang hatte er es für klug gehalten, allen anderen Heliothan aus dem Weg zu gehen. Anscheinend hatte es einiger Überredungskunst seitens Saphotheres bedurft, nur um zu verhindern, dass einige dieser Leute Tack einfach den Arm abschnitten und irgendwo sicher verstauten. Langsam drehte er sich um.
    Während die meisten Heliothan, die Tack bislang gesehen hatte, hoch aufgeschossen waren, zeichnete sich dieser Mann durch eine eher normale Körpergröße aus. Das machte er jedoch in der Breite mehr als wett, denn seine Schultern mussten glatt einen Meter überspannen. Er trug ein weites Hemd sowie eine Hose aus einem Stoff, der an dicke weiße Baumwolle erinnerte. Im Gegensatz dazu waren seine Hautfarbe pechschwarz, die Züge negroid und die Augen von leichtem Braun. Tack bemerkte auch, dass ein großer Teil der freiliegenden Hautstellen von dünnen Narben überzogen war.
    »Ich versuche, den Tyrannosaurus da unten besser ins Bild zu bekommen«, antwortete Tack.
    Der Mann machte »hm« und streckte einen Arm aus, der so dick war wie ein Bein Tacks und in einer Hand auslief, mit der man Stein hätte zerquetschen können. Tack rechnete schon fast damit, einen Schlag zu erhalten, und wich ruckartig zurück, aber der Mann fuhr nur mit den Fingern über die virtuellen Tasten. Das Fenster zeigte nun den gewünschten Blick auf die Kreatur dort