Die Zeitreisenden in Callahans Saloon

weiterhin Peyote bei ihren religiösen Zeremonien zu benützen, ein Brauch, der aus der Zeit vor der Besiedlung Amerikas durch die Weißen stammte. Harry Aslinger war gerade als Leiter des Rauschgiftdezernats zurückgetreten, und man sprach davon, den Verkauf von Klebstoff für Modelle an Jugendliche unter achtzehn Jahren zu verbieten.
    Während es Leary und Alpert – der sich neuerdings, soviel ich weiß, Ram Dass nennt – nicht schwerfiel, ihre akademische Unabhängigkeit zu bewahren, erging es anderen schlechter. Professor Koch wurde von der Illinois University gefeuert, weil er gewagt hatte, in einer Denkschrift vorzuschlagen, daß man in gewissen Fällen voreheliche Beziehungen tolerieren solle. Als Mary und ich den Dampfer bestiegen, waren alle Bemühungen der Vereinigung Amerikanischer Universitätsprofessoren, seine Wiedereinstellung zu erreichen, gescheitert. Einen Monat nach unserer Abreise weigerte sich der Oberste Gerichtshof von Illinois einzugreifen. Was immer Masters und Johnson damals taten – sie sprachen nicht darüber. Man ignorierte noch immer konsequent und offenbar erfolgreich die sexuelle Revolution.
    Es wird Ihnen vermutlich schwerfallen, sich daran zu erinnern, wie die Lage vor zehn Jahren war, nicht wahr? Wie steht es mit dem Wettrennen im Weltraum? Soviel ich weiß, sind wir den Russen um etliche Mondlandungen und Raumsonden voraus, und die meisten Menschen, mit denen ich mich darüber unterhalten habe, sind davon überzeugt, daß es schon immer so war. Amerika bildet sich seit einiger Zeit viel auf seine Erfolge im All ein. Wissen Sie, daß die russische Wostok-Serie es bis zum Februar 1963 auf insgesamt 130 Erdumkreisungen und 192 Stunden im Raum gebracht hatte, während die USA ganze 12 Umkreisungen und 20 Stunden aufzuweisen hatten? Einige Jahre vorher hatte sich Präsident Kennedy – erinnern Sie sich noch an ihn? – öffentlich verpflichtet, innerhalb des nächsten Jahrzehnts einen Menschen auf den Mond zu schicken, und man hielt ihn draufhin allgemein für geistesgestört. Acht Jahre später unternahm Armstrong den ersten Mondspaziergang, und die Nation gähnte vor Langeweile. O verdammt, ihr seid so entsetzlich bla siert geworden!
    Ich könnte stundenlang weiterreden. Als ich vom Fenster verschwand, gehörten politische Morde noch nicht zum Alltag; John F. Kennedy war noch nicht heiliggesprochen worden, und Robert Kennedy verhandelte als Generalstaatsanwalt seinen ersten Fall vor Gericht. Cinerama hatte gerade begonnen und galt als die Filmform der Zukunft, und die New Yorker Weltausstellung war noch nicht eröffnet worden. Zwei Monate nach unserer Abreise hatte der Kleopatra-Film Premiere, und die Aktien der Twentieth Century-Fox fielen um zwei Dollar ...«
    Hauptman unterbrach sich und begann, hysterisch zu lachen. Callahan griff über die Theke und packte ihn mit seiner riesigen Pranke an der Schulter, aber der Pfarrer schüttelte den Kopf.
    »Es ist schon in Ordnung«, stieß er halb erstickt hervor. »Ich habe euch noch nicht den komischsten Vorfall erzählt, den ich erlebt habe. Ich wäre damals beinahe geplatzt, weil ich nicht laut lachen durfte.
    Als ich endlich freigelassen wurde, hat man mich direkt nach Washington gebracht, wo mir ein paar sehr humorlose Männer viele Fragen stellen und mir die offizielle Version meiner Gefangenschaft einhämmern wollten. Aber zuerst wollten sie mich für meine Unannehmlichkeiten entschädigen, indem sie mir das größte Erlebnis meines Lebens verschafften. Ich wurde zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gebracht, der mir herzlich die Hand schüttelte, und ich wurde beinahe ohnmächtig, weil ich nicht lachen durfte!
    Ich hatte nämlich nicht gefragt, wer jetzt Präsident war. Nach allem, was ich erlebt hatte, erschien es mir unwichtig, und ich nahm an, daß ich seinen Namen ohnehin nicht kannte. Als mir aber Richard Nixon die Hand entgegenstreckte; glaubte ich, daß ich sterben würde.
    Drei Monate vor meiner Abreise hatte Nixon den Wahlkampf um den Gouverneursposten von Kalifornien verloren und der Presse mit Tränen in den Augen versichert, daß sie nie mehr Gelegenheit haben würde, Dick Nixon durch den Kakao zu ziehen ...«
    Diesmal brüllten alle Anwesenden vor Lachen, und Doc Webster bekam einen Hustenanfall, weil er versucht hatte, gleichzeitig zu schreien und zu trinken. Der Schnelle Eddie begann »Versprich mir nichts, was du nicht halten kannst« zu spielen, aber er lachte Tränen und fand nicht die richtigen Tasten. Ein