Die Zeitreisenden in Callahans Saloon

selbst tun, wenn es sich irgendwie vermeiden läßt. Trotz Ihrer blutrünstigen Vergangenheit möchte ein großer Prozentsatz Ihrer Gesellschaft am liebsten glauben, daß man keine Leben vernichtet, wenn man seine Nahrung in einem Supermarkt kauft. Es wäre also am zweckmäßigsten, wenn man die Rinder dazu erziehen könnte, Schlächtermesser zu erzeugen und einander an geeigneten Orten gegenseitig in portionsgerechte Stücke zu schneiden.«
    Die Wendung, die die Geschichte nahm, gefiel mir gar nicht.
    »Damit komme ich zu einer vierten für mein Volk wichtigen Tatsache. Wir haben die Sozio-Psychologie für Krundai und für Tiere zu einer exakten Wissenschaft entwickelt und auf für Ihre Begriffe unvorstellbare Weise vervollkommnet. Ihre Mob-Psychologie kommt dieser Wissenschaft noch am nächsten, und vielleicht auch die statistischen Unterlagen Ihrer Versicherungsgesellschaften, obwohl Sie nicht einmal wissen, wie sie auszuwerten sind. Die ihnen zugrundeliegenden Prinzipien sind jedoch universell, sind Teil eines großen Bildes, das Ihre Rasse vermutlich nie erfassen wird. Einer Ihrer großen Schriftsteller hat etwas sehr Ähnliches geschaffen und es ›Psychogeschichte‹ genannt, aber selbst dieser nicht vollzogene Traum verblaßt neben unserem Wissen – denn die Psychogeschichte war nur auf Menschen anwendbar und konnte nicht das Auftreten von Genies oder Mutationen vorhersagen. Wir können jede existierende intelligente Lebensform manipulieren, können auf Wunsch Genies erzeugen, indem wir die Laboratoriumsbedingungen der Gesellschaft manipulieren; das Wesen und die Ursachen von Mutationen sind grundlegende Bestandteile der Krundai-Psychologie. Natürlich erzielt unsere Wissenschaft genau wie die Psychogeschichte die besten Resultate in der Masse und funktioniert in bezug auf die einzelnen Individuen nur unvollkommen. Ihr Menschen begreift wenigstens das oberste Paradoxon – daß der freie Wille in gewissem Ausmaß für das Individuum existiert, aber in der Gruppe verschwindet –, doch ihr könnt nicht damit umgehen. Brut! Sie können noch nicht einmal die Intensität von Gefühlen messen! Aber wir können die Wirkung der Handlungen eines einzelnen Menschen auf die gesamte Gesellschaft vorhersagen ... und wir wissen, wie wir die gewünschten Wirkungen in großem oder kleinem Maßstab, auf lange oder kurze Sicht erreichen können.
    Jetzt muß ich nur noch eine grundlegende Eigenschaft meines Volkes erwähnen: wir sind sehr, sehr hungrig.«
    Ich hatte das gräßliche Gefühl, daß ich wußte, was jetzt kam. Der entsetzliche Verdacht, den Rakshas Worte in mir weckten, beantwortete viel zu viele Fragen, auf die ich bis jetzt noch nie eine befriedigende Antwort gefunden hatte.
    »Deshalb ist also dieser Knülch gewählt worden«, stellte Callahan fest, und ich zuckte zusammen.
    »Genau«, stimmte Raksha zu. »Sie beginnen zu begreifen, warum ich hier bin.«
    »Erklären Sie es uns, Bruder«, verlangte Tony grimmig. »Ich glaube, daß ich kapiert habe, aber ich hoffe immer noch, daß ich mich irre.«
    Raksha breitete die Arme aus. »Sehr einfach, Gentlemen, Ihr Planet ist seit beinahe zweitausend Jahren ein Jagdrevier der Krundai.«
    »Du großer Manitu«, stöhnte Doc Webster. Ich sah Callahan an; sein Gesicht war ausdruckslos, aber seine Augen funkelten wie glühende Kohlen. Und dort, wo Finns Hände den Tisch umklammerten, würden wir morgen bestimmt zentimetertiefe Fingerabdrücke finden.
    »Die meiste Zeit über«, sprach Raksha ungerührt weiter, »bemühten sich die hier stationierten Krundai nur, den Bevölkerungszuwachs unter Kontrolle zu halten, Ihre soziale Evolution zu verhindern und Ihre Unkenntnis zu verstärken. Ein Krieg hier, eine kleine Revolution dort, ein paar Denker in Mißkredit bringen, ein paar Forschungszweigen Schwierigkeiten in den Weg legen; einfache Wartungsarbeiten. Rom zum Beispiel wurde zu zivilisiert – nicht einmal Cäsars Ermordung half uns damals weiter. Wir stellten bald fest, daß sie die Anfangsgründe der medizinischen Wissenschaft zu entdecken und die Sterblichkeit drastisch zu senken begannen.
    Deshalb förderten wir den kulturellen Verfall und brachten ein paar hungrige Barbaren ins Spiel, die sich zufällig in Reichweite befanden. Jemand hatte den genialen Einfall, ihnen bleierne Wasserleitungen in Verbindung mit Weinfässern einzureden, der sich glänzend bezahlt machte, und die Bedrohung war abgewendet.
    Diese Methode wendeten wir jahrhundertelang an, sorgten dafür,