Die Zeitreisenden in Callahans Saloon

borniert, um die großen Grundzüge des Plans zu erkennen? Ihre ganze Geschichte ergibt nur dann einen Sinn, wenn man die vier am weitesten hergeholten Verdrehungen und Widersprüche zum Bestandteil des menschlichen Wesens postuliert. Orientieren Sie sich doch an Ockham, bei Brut! Wie kann eine so selbstmörderische Rasse so lang am Leben geblieben sein? Halten Sie es wirklich für einen Zufall, daß Sie sich in einem halben Jahrhundert von Latrinen zu schwerelosen WCs entwickelt haben? Innerhalb eines Jahrhunderts vom Pferdewagen zum Skylab? Von unserem Standpunkt aus haben wir Ihren Planeten im Handumdrehen auf den Kopf gestellt – sind Ihre Leben so kurz, daß Sie nicht erkennen, wie die Entwicklung beschleunigt wurde? Der Fortschritt reißt Sie schneller mit sich, als Sie laufen können. Merken Sie es denn nicht?«
    Callahan blickte über den überfüllten Raum voller Ahnungsloser hinweg zu Tom Hauptman, der hinter der Theke stand. »Einige von uns bemerken es«, meinte er leise.
    Der Feuerwehrmann schüttelte den Kopf. »Das nehme ich Ihnen nicht ab. Es klingt wie eine verrückte Science-Fiction-Geschichte, Eine Verschwörung der Außerirdischen, Quatsch mit Soße! Ich glaube nicht an kleine ...«
    »... grüne Männchen?« schloß Rashka. »Die Zeichen sind überall, Jerry. Daß die Air Force alle Ermittlungen über UFOs im Keim erstickt hat, hätte jedem zu denken geben müssen, der Augen und Ohren hat – nur haben wir sorgfältig dafür gesorgt, daß das Ganze lächerlich und unglaubwürdig wirkte. Seither sind wir vorsichtiger geworden. Aber vergessen Sie die materiellen Beweise. Halten Sie es für einen Zufall, daß die Physik sich mit Riesenschritten weiterentwickelt hat, während die Psychologie dauernd in neuen Sackgassen gelandet ist? Glauben Sie wirklich, daß die Menschen so wenig Interesse für sich selbst haben, daß sie tausend Jahre gebraucht haben, um die Gesellschaftslehre überhaupt zu erfinden? Glauben Sie, daß es einfach Pech ist, daß die Technologie Ihrer Überlebenssysteme, Ihrer Verteilerorganisationen für Nahrung, Wasser und Energie, immer hinter dem Bevölkerungszuwachs hinterher hinkten und trotz der technischen Revolution die Grenze ihrer Leistungsfähigkeit erreicht hat?
    Halten Sie es für logisch, daß die Menschen Jahrtausende Seite an Seite mit allen Arten von Drogen und Halluzinogenen gelebt haben und jetzt erst plötzlich von ihnen abhängig werden? Ist Ihnen die weltweite wirtschaftliche und geistige Depression entgangen? Sind Sie nicht darüber erstaunt, daß keine auf der Erde gesprochene Sprache mit der wahrnehmbaren Realität übereinstimmt? Sind Sie der Meinung, daß der gleichzeitige Zusammenbruch eines jahrhundertealten ethischen Systems und eines zwei Jahrhunderte alten Währungssystems ein unglücklicher Zufall ist? Glauben Sie wirklich, Sie von Brut verdammter Idiot, daß Gott aus natürlichen Ursachen gestorben ist?
    O nein, mein Freund. Charles Fort hat vollkommen recht: Sie sind Eigentum, ein eigentlich nicht sehr intelligentes Eigentum. Sie folgen Ihren politischen und philosophischen Führern blindlings ins Schlachthaus, sind noch dankbar dafür, daß man Sie dorthin führt, und nur einer von hundert ist ein Telasco oder ein McConnel und so vernünftig, daß er das verrückte Todesrennen nicht mitmacht. Sie müssen es doch sehen, Mann«, wandte er sich an Telasco, »Sie haben die Welt abgelehnt, die wir Krundai für Sie geschaffen haben.«
    »Jerry«, mischte ich mich ein, »eines meiner wertvollsten Besitztümer ist ein weißer Knopf mit schwarzer Schrift. Auf ihm steht: ›Lauft, Lemminge, lauft.‹ Raksha sagt die Wahrheit.«
    Der Feuerwehrmann schüttelte den Kopf wie ein wütender Stier. »Das Ganze ist zu verrückt. Wie kommen Sie bloß auf die Idee, uns einen solchen Bären aufzubinden? Wieso nehmen Sie an, daß wir Sie nicht in Stücke reißen, falls Sie recht haben?«
    »Ich befinde mich in Callahans Lokal«, erwiderte der Fremde schlicht. »Ich bin hier, um Absolution zu erlangen.«
    Das stoppte uns alle, sogar Jerry. Er erstarrte; sein Mund öffnete sich, doch er brachte kein Wort mehr heraus.
    »Warum?« rief Doc Webster verzweifelt. »Wie kann eine so alte und weise Rasse so wild und mörderisch sein?«
    »Wir sind nicht wild und mörderisch«, widersprach Raksha genauso verzweifelt. »Sie töten Tiere zu Ihrer Ernährung – wir haben nie getötet.«
    »Menschen sind keine Tiere«, wendete Tony ruhig ein.
    »Für mein Volk schon«, stellte der