Die zwei Leben der Alice Pendelbury: Roman (German Edition)

dieses Unternehmen auszureden.«
    »Brichst du schon so bald auf?«, wollte Anton wissen.
    »Das Datum steht noch nicht fest«, erwiderte Carol, »aber …«
    »Sobald wir unsere neuen Pässe haben«, fiel ihr Alice ins Wort. »Ich möchte große Abschiedszeremonien vermeiden, darum verabschiede ich mich lieber früher von euch. Und wenn ihr mir gleich am nächsten Tag fehlt, habe ich immerhin noch Zeit, euch zu besuchen.«
    Mit diesen Worten endete der Abend. Den Jungen war nicht mehr nach feiern zumute. Sie umarmten sich auf dem Bürgersteig vor dem Pub. Anton zog Alice beiseite.
    »Ich schreibe dir, ich verspreche dir, jede Woche einen Brief loszuschicken«, erklärte sie, bevor er etwas sagen konnte.
    »Was suchst du dort, was du bei uns nicht finden könntest?«
    »Das sage ich dir, wenn ich zurück bin.«
    »Falls du zurückkommst.«
    »Mein lieber Anton, ich unternehme diese Reise nicht nur für meine Karriere. Es ist mir einfach ein Bedürfnis, verstehst du?«
    »Nein, aber ich werde ja demnächst Muße haben, darüber nachzudenken. Gute Reise, Alice, pass auf dich auf und schreib mir nur, wenn du wirklich Lust dazu hast.«
    Damit wandte er sich ab und entfernte sich mit hängendem Kopf, die Hände tief in den Taschen vergraben.
    An diesem Abend begleiteten die Jungen die Mädchen nicht. In Gedanken versunken, liefen Alice und Carol die Straße entlang, ohne ein Wort zu wechseln.
    Wieder zu Hause, machte Alice kein Licht, zog sich aus, schlüpfte unter die Bettdecke und betrachtete die Mondsichel über dem Glasdach. Ein Halbmond, dachte sie bei sich, der dem auf der türkischen Flagge ein wenig glich.
    Am Freitagnachmittag klopfte Daldry an Alices Tür. Er trat in die Wohnung und wedelte stolz mit zwei Reisepässen vor ihrem Gesicht.
    »Hier die vorschriftsmäßigen Papiere. Es kann losgehen!«
    »Schon?«, fragte Alice.
    »Und dazu die Visa! Habe ich Ihnen nicht gesagt, dass ich gute Beziehungen habe? Ich habe die Pässe heute Morgen abgeholt und mich sofort zum Reisebüro begeben, um die letzten Einzelheiten zu klären. Wir brechen am Montag auf. Halten Sie sich für acht Uhr morgens bereit.«
    Daldry deponierte den Pass auf Alices Arbeitstisch und kehrte sogleich in seine Wohnung zurück.
    Alice blätterte verträumt in dem Dokument und legte es schließlich auf die Truhe.
    Im Laufe des Abends gab sich jeder vergnügt, doch es wollte keine richtige Stimmung aufkommen. Anton hatte sie versetzt. Seitdem Alice ihre Reise angekündigt hatte, war die Bande schon nicht mehr dieselbe. Es war noch nicht Mitternacht, als Eddy, Carol und Sam beschlossen heimzugehen.
    Man nahm sich mehrmals fest in die Arme und wünschte sich immer wieder alles Gute. Alice versprach, oft zu schreiben und Unmengen an Souvenirs aus dem Basar von Istanbul mitzubringen. Auf der Türschwelle versprach Carol, in Tränen aufgelöst, sich um die Jungen zu kümmern wie um ihre eigene Familie und Anton zur Vernunft zu bringen.
    Alice blieb auf dem Flur stehen, bis es im Treppenhaus ganz still geworden war, und kehrte dann bedrückt in ihre Wohnung zurück.

Kapitel 6
    Am Montagmorgen um acht Uhr warf Alice, den Koffer in der Hand, einen letzten Blick durch ihre Wohnung, ehe sie die Tür hinter sich abschloss. Mit klopfendem Herzen stieg sie die Treppe hinab, Daldry erwartete sie unten schon im Taxi.
    Der Fahrer des Wagens verstaute ihr Gepäck im Kofferraum. Alice nahm auf der Rückbank neben Daldry Platz, der sie begrüßte, ehe er den Fahrer bat, sie nach Harmondsworth zu bringen.
    »Nicht zum Bahnhof?«, fragte Alice beunruhigt.
    »Nein«, gab Daldry lakonisch zurück.
    »Und warum nach Harmondsworth?«
    »Weil sich dort der Flughafen befindet. Ich wollte Sie überraschen, wir reisen durch die Lüfte, so gelangen wir schneller nach Istanbul als mit dem Zug.«
    »Wie, durch die Lüfte?«, fragte Alice.
    »Ich habe im Hyde Park zwei Enten gekidnappt. Aber wir fliegen natürlich mit dem Flugzeug! Ich nehme an, für Sie ist das auch das erste Mal. Die Reisegeschwindigkeit beträgt zweihundertfünfzig Stundenkilometer und die Höhe siebentausend Meter. Ist das nicht einfach unglaublich?«
    Während das Taxi aus der Stadt heraus über Land fuhr und Alice die grünen Wiesen vorbeiziehen sah, fragte sie sich, ob sie nicht lieber auf festem Boden bleiben würde, selbst wenn die Reise länger wäre.
    »Und stellen Sie sich vor«, setzte Daldry aufgeregt hinzu, »wir machen in Paris Zwischenstopp und dann auch in Wien, wo wir eine Nacht verbringen,