Die Zwölf Türme (German Edition)

fort und tanzten einen entsetzlichen Reigen in grausigen Wiederholungen.
    Er war KAIN, den ein Fluch in einen Nichtmenschen verwandelt hatte. Er war der Atlantide CRANTOR, Crantor der Zerstörer, Crantor der ewige Krieger, Crantor der Schlächter, verdammt zum Töten und Zerstören bis in alle Ewigkeit !!
    Richard krümmte sich zusammen und wälzte sich zuckend am Boden. Er schrie und brüllte wie ein gequältes Tier, während der nackte Wahnsinn ihm mit seinen Klauen die Seele zu zerreißen drohte.
    Und in ihm begann jener Teil seiner Seele zu sterben, der das Ich von Richard de Fries darstellte. Er hörte auf, ein menschliches Wesen zu sein ...
     
    Ganz plötzlich war es vorbei.
    Keuchend und zitternd, mit Schaum vor dem Mund, lag Richard am Boden und kam nur sehr langsam wieder zu Besinnung.
    "Sei mir willkommen, Crantor", sprach LUZIFER und ein maliziöses Lächeln umspielte seine fein geschwungenen Lippen, welche die Farbe von Rubinen hatten, "Jetzt gehörst du wieder zu uns, als ein Krieger der Finsternis. Alles, was du gesehen hast, ist wirklich geschehen und all diese Leben hast du gelebt. Willst du mir nun auch hier dienen, so wie du es auf so vielen Welten schon immer getan hast?"
    "Ja, Erhabener", flüsterte Richard, der sich jetzt wieder vom Boden aufrappelte, "Ich will dir dienen, mein Lord."
    "Gut", lächelte der höllische Fürst, "Dann sollst du dieses Mal auch in einer Weise belohnt werden, die du dir immer erträumt hast. Du sollst wieder die Macht bekommen, die du einst als atlantidischer Panthagron besessen hast. Und du sollst nie wieder gezwungen sein, im Körper eines Menschen leben zu müssen. Zuvor aber musst du dich in einem Wettstreit bewähren, in dem der Dämonenlord Mohantur dein Gegner sein wird. Der Sieger dieses Kampfes soll der neue Herrscher dieser Welt sein, der neue Regent des Chaos auf Nimmerwelt. Du musst also Mohantur vernichten, denn nur einer von euch kann hier herrschen. Führe also die Heere der Affenbastarde in die Schlacht, damit sie sich gegenseitig zerfleischen. Du wirst wieder deine wahre Gestalt als Atlantide annehmen, sobald du deinem Konkurrenten Mohantur von Angesicht zu Angesicht gegenüberstehst. Dann wirst du wieder ein goldener Riese von Atlantis sein, neben dem die Menschen nicht mehr als zwergenhafte Affen sind. Der Zweikampf mit Mohantur wird alles entscheiden. Nach diesem Kampf musst du die Zwölf Türme zerstören, damit unsere Macht wieder Einzug in diese Welt halten kann, um eine neue Epoche zu errichten. Dann wirst du wahrlich unsterblich sein, Crantor und gleich einem Gott über Nimmerwelt herrschen."
    "Werde ich dann für immer Crantor sein?" fragte Richard, "Muss ich dann niemals wieder in den erbärmlichen Leibern der Menschen leben?"
    "Niemals wieder", versprach LUZIFER, "Und wenn du willst, kannst du hier ein neues Goldenes Reich errichten, so wie es Atlantis einst war. Denn ich habe die Macht, einige tausend Atlantiden aus der fernsten Vergangenheit eines anderen Universums hierher zu bringen, sobald die Türme erst zerstört sind. Sie werden unter deiner Führung das neue Herrschervolk sein, dem die Horden der Dämonen untertan sind. Die Menschen aber werden nur noch eure Sklaven und Fleisch für die Dämonen sein."
    "Ein neues Atlantidenreich", murmelte Richard versonnen, "Dafür kannst du alles von mir verlangen, Erhabener. Doch womit soll ich die Türme zerstören? Das Zepter wird mir dabei wohl wenig nutzen."
    "Du bekommst eine stärkere Waffe", antwortete LUZIFER, "Wirf dein Schwert fort. Ich gebe dir ein besseres."
    Der Chaosgott machte eine knappe Handbewegung. Im nächsten Moment lag ein Schwert mit einer runenverzierten Klinge aus rötlich schimmernden Stahl vor Richards Füßen, dessen Form der seines eigenen Schwertes gleich war. Richard zog seine Waffe aus der Scheide und warf sie zur Seite, um sodann das neue Schwert vom Boden aufzuheben.
    Es fühlte sich warm an und der Griff in der Form eines stilisierten Drachen pulsierte schwach in seiner Hand wie etwas Lebendes. Aus dem rotschimmernden Metall der Klinge ertönte ein leises, melodisches Summen, fast wie ein Gesang aus weiter Ferne.
    "Es lebt!" flüsterte Richard staunend und starrte fasziniert auf die Klinge, die jetzt in einem rubinroten Licht glühte, "Und es ist aus gutem atlantidischen Viman-Stahl."
    "Dieses Schwert ist die Inkarnation aller Waffen, die es jemals gab und jemals geben wird", sprach LUZIFER, "Es verkörpert allen Hass, alle Mordlust und alle Zerstörungswut