Die Zypressen von Cordoba

und all ihr
Zorn lag in diesen unerhörten Worten.
    »Wirklich? Und das war das Thema deines Gespräches mit meinem
Sekretär?« erkundigte sich Da'ud beiläufig, nahm ein Dokument von
Menahems Tisch und überflog es.
    »Keineswegs«, erwiderte Djamila und erstaunte Menahem mit der
festen Entschlossenheit, die sie angesichts der furchterregenden
Gelassenheit ihres Gatten an den Tag legte. »Ich habe mit ihm über eine
besondere Bitte der Schwestern Bar Simha gesprochen, die möchten, daß
die wohltätige Schenkung, die ihr verstorbener Vater hinterlassen hat,
für den Bau eines neuen Flügels am Waisenhaus für Mädchen verwendet
wird. Menahem meinte, es sei nicht üblich, daß Frauen in solchen
Angelegenheiten ihre Wünsche äußerten, und als ich mein Mißfallen
darüber bekundete, meinte er, die Situation würde vielleicht nicht ewig
währen.«
    »Du möchtest zweifellos, daß sie jetzt gleich beendet wird?«
fragte Da'ud kalt.
    Djamila galoppierte weiter wie ein durchgegangener Gaul,
konnte die Kraft ihrer Auflehnung nicht mehr zügeln. »Ich glaube, wenn
man Mädchen eine grundlegende Bildung angedeihen ließe, ähnlich wie den
Jungen, dann wären sie besser in der Lage, die Wirklichkeit des Lebens
jenseits der engen Grenzen ihrer Häuser zu begreifen und sich eine
eigene Meinung zu bilden.«
    »Und du hast es also übernommen, die ›Meinung‹ deiner engsten
Freundinnen vorzutragen?«
    »Es würde mich freuen, wenn ihre Wünsche, die an sich schon
großen Wert haben, wohlwollend in Betracht gezogen würden.«
    »Da du es bist, die in ihrem Namen gehandelt hat, wäre es der
Ehre unseres Hauses abträglich, wenn ich so ungnädig wäre, diese Bitte
zu verweigern«, erwiderte Da'ud ohne einen Augenblick des Zögerns und
setzte sie damit völlig außer Gefecht. »Ihre Ehemänner müssen trotzdem
einen förmlichen Antrag in ihrem Namen vorlegen. Aber laß alle
Betroffenen wissen, daß dies unter keinen Umständen als Präzedenzfall
gelten darf. Ich verbiete dir strengstens, je wieder eine solche
Initiative zu ergreifen. Ich habe deine Freundschaft mit diesen Frauen
wider besseres Wissen toleriert. Strapaziere meine Geduld nicht
übermäßig.«
    Damit drehte er sich auf dem Absatz um, rief Hai aus dem
Garten zu sich, der dort mit Amira und ihren neuen Glasmurmeln spielte,
und nahm ihn zu seinem Besuch auf der Baustelle für das Hospital mit.
    Sari spielte mit Amira weiter, wo Hai aufgehört
hatte …
    Djamila wandte sich, strahlend vor Triumph, Menahem zu. »Seht
Ihr, Unterwürfigkeit zahlt sich nicht immer aus.«
    »Ich würde mich an Eurer Stelle nicht zu früh freuen«,
antwortete er säuerlich. »Euer Gatte ist ein umsichtiger und
entschlossener Mann. Nicht umsonst hat er all die Jahre hindurch seine
privilegierte Position halten können. Ich habe oft beobachtet, daß er
sich im einen Augenblick zurückzieht, um dann zu einem günstigeren
Zeitpunkt nur um so weiter vorzupreschen. Ich sage dies nicht, um Euren
Triumph zu schmälern, sondern um Euch vor Eurer eigenen Impulsivität zu
warnen.« Er legte seine Papiere zur Seite und schaute sie unverwandt
an. In seinen Augen war ein neues Licht aufgeflackert, in seiner Stimme
lag eine Spur von Zärtlichkeit. »Ich danke Euch für Eure
Geistesgegenwart, als Ihr mich in Schutz genommen habt. Ich bewundere
Euren Mut, aber er kann nur etwas bewirken, wenn Ihr ihn auch zu zügeln
vermögt.«
    »Von einem Bauern zum anderen gesprochen, Ihr redet weise«,
gab Djamila offen zu. »Euer Rat ist gut. Darf ich ihn mir auch in
Zukunft einholen, sollte sich die Notwendigkeit ergeben?«
    »Mit Vergnügen, aber auf diskretere Weise als gerade eben.«
    »Ich werde vorsichtig sein«, antwortete sie mit ungewöhnlicher
Gefügigkeit, während sie sich zum Gehen schickte. Er folgte ihr mit den
Blicken, bewunderte das Wiegen ihrer breiten Hüften, den Stolz ihrer
aufrechten Schultern. Nachdenklich starrte er in den leeren Raum, den
sie zurückließ, ehe er sich mit einem resignierten Seufzer wieder
seinen langweiligen und staubigen Dokumenten zuwandte.

21
    H ais Spaziergänge mit dem Vater gehörten zu
den größten Freuden seiner Kindheit. Der feste Griff, mit dem seine
Hand umfaßt wurde, die Stärke und Kraft der geschmeidigen Schritte
seines Vaters, die die Luft durchschnitten wie ein Ruder das Wasser,
all das vermittelte ihm ein Gefühl felsenfester Sicherheit, das ihm
weder seine nachgiebige Kinderschwester noch seine liebende Mutter
geben konnte. Hai war ein stilles Kind,