Domain

waren der Hyde Park, Brentford, Heathrow, Croydon und das Gebiet nordöstlich von London. Die Stärke der einzelnen Bomben lag zwischen einer und zwei Megatonnen. Zwei oder drei Bomben detonierten am Boden, der Rest in der Luft.«
    Culver hob die Hand. Er kam sich wie ein Schuljunge vor, der die Aufmerksamkeit des Lehrers auf sich zu lenken versucht. »Sie haben vorhin gesagt, die unterirdisch verlegten Kabel sind durch die Bomben außer Funktion gesetzt worden.
    Warum verständigen wir uns dann nicht über Funk mit den Überlebenden in den anderen Bunkern?«
    Es war Farraday, der die Antwort gab. »Bei einer Kernexplosion werden elektromagnetische Impulse von einer solchen Stärke freigesetzt, dass die Kommunikationssysteme, auch die drahtlosen Verbindungen, in einem Umkreis von Hunderten von Kilometern ausgeschaltet werden. Man könnte es mit einem Kurzschluss vergleichen. Radiogeräte und Fernseher, Radargeräte und Computer, Telefone und alle elektronischen Geräte erhalten für den Bruchteil einer Sekunde soviel Spannung, dass sie durchbrennen. Natürlich wussten wir das lange vor der Katastrophe, deshalb ist ein Teil der militärischen Nachrichtentechnik gegen die Kernexplosion gehärtet worden.
    Aber es scheint, dass diese Schutzvorkehrungen nichts genützt haben.«
    »Eine schöne Bescherung«, quittierte Culver die Auskunft.
    Jene, die in seiner Nähe saßen, nickten Zustimmung.
    Dealey dämpfte das Stimmengewirr. »Die Unterbrechung der Nachrichtenverbindungen ist nur vorübergehend«, verkündete er. »Schon bald werden wir in der Lage sein, mit den Überlebenden in den anderen Bunkern Kontakt aufzunehmen, das hat mir Mr. Farraday versichert.«
    Farraday schien überrascht, aber er fing sich sehr schnell.
    »Wir können davon ausgehen, dass die Techniker in den anderen Bunkern dabei sind, die unterbrochenen Verbindungen wieder herzustellen.«
    Culver fand den Hinweis wenig befriedigend. Ob auch die anderen Zuhörer bemerkt hatten, dass Farraday keine Tatsachen, sondern Hoffnungen zum Ausdruck gebracht hatte?
    Er erschrak, als er plötzlich Kates Stimme vernahm. Das Mädchen sprach lauter und deutlicher, als er es ihr zugetraut hätte.
    »Warum ist die Bevölkerung nicht gewarnt worden?«
    »Es wurde Alarm gegeben«, antwortete Farraday. »Die Sirenen…«
    Kate ließ ihn nicht aussprechen. »Warum hat man uns in den Wochen vor der Katastrophe nicht klar gesagt, dass es zu einem atomaren Konflikt kommen wird?«
    Einige Sekunden lang herrschte eisige Stille. Dann sagte Dealey: »Kein vernünftiger Mensch konnte sich vorstellen, dass irgendein Staat auf der Welt so idiotisch sein würde, durch den Einsatz von Kernwaffen den Dritten Weltkrieg auszulösen.
    Eine solche Annahme widersprach aller Logik. Man kann unsere Regierung nicht für die selbstmörderischen Handlungen einer anderen Nation verantwortlich machen. Als die Sowjetunion den Iran besetzte und die Anrainerstaaten des Persischen Golfes bedrohte, ist dieser Schritt von der Weltregierung scharf verurteilt worden. Man hat den Russen angedroht…«
    »Warum hat man den Russen nicht Einhalt geboten, als sie Afghanistan und Pakistan besetzten?« erhob sich eine Stimme.
    »Es tut mir leid, aber dies ist nicht der Ort für politische Debatten«, konterte Dealey. »Trotzdem will ich kurz auf Ihren Vorhalt eingehen. Als Afghanistan und Pakistan überrollt wurden, gab es weder eine Weltregierung noch die Combined World Forces. Der Westen war damals noch nicht stark genug, um die Sowjetunion in die Schranken zu verweisen, oder aber es fehlte die Entschlossenheit, von der eigenen Stärke Gebrauch zu machen. Erst als die Golfstaaten sich dem westlichen Lager anschlossen, konnten wir unsere Truppen in strategisch günstige Positionen bringen.«
    Zurufe und Verwirrung. »Der Westen hat die Sowjetunion ausgehungert, indem er die Getreideverkäufe an die Russen stoppte. Die Sowjetunion konnte gar nicht anders, als Iran und Pakistan zu annektieren.«
    »Mr. Dealey hat bereits darauf hingewiesen, dass politische Diskussionen in unserer Lage nicht weiterhelfen«, entgegnete Farraday dem Zurufer, den Culver von seinem Platz aus nicht erkennen konnte. »Wir wissen zum jetzigen Zeitpunkt nicht einmal, ob es wirklich die Russen waren, die den atomaren Angriff auf England unternommen haben«, fügte Farraday hinzu. »Wir sollten die Klärung dieser Frage abwarten, anstatt untereinander Streit anzufangen.« Kaum waren die Worte heraus, da bedauerte er seine Äußerung. Durch