Donavan und das süsse Leben

reinen
Apfelsaft unten«, sagte Hicks zu mir. »Ich habe Cider mitgebracht.«
    »Ist der wenigstens rein?«
    »Er kam jedenfalls aus einer
reinen Flasche«, erwiderte er.
    »Der Teufel soll mich holen,
wenn ich hier herumstehe und ein Partygeplauder mit Ihnen veranstalte,
Donavan«, sagte Christie kalt. »Ich möchte, daß Sie sich jetzt sofort zum
Kuckuck scheren und diese Leiche mitnehmen.«
    »Wie steht’s mit mir?«
erkundigte sich Gloria.
    »Ich nehme an, wir beide
sollten an diesem Nachmittag noch geradewegs nach London zurückkehren«, sagte
er.
    »Haben Sie einen Wagen bei
sich?« fragte ich höflich.
    »Natürlich haben wir einen
Wagen bei uns, verdammt!« knurrte er. »Ich möchte noch eine einzige Antwort von
Ihnen haben, Donavan, dann machen Sie, daß Sie wegkommen. Oder ich mache, daß
ich wegkomme! Werden Sie Fontaine beiseite schaffen und das Bordell für alle
Zeiten außer Funktion setzen?«
    »Vermutlich bleibt mir keine
andere Wahl«, sagte ich.
    »Ausgezeichnet! Wer geht also
jetzt als erster?«
    »Ich nehme an, wir«, erwiderte
ich. »Aber ich möchte gerne, daß Gloria noch eine Weile zu mir kommt.«
    »Wozu zum Teufel?« Er starrte
mich mißtrauisch an.
    »Weil wir noch nicht einmal die
Zeit hatten, die Fotokopien durchzusehen«, sagte ich geduldig. »Weil sie vier
Monate lang in nächster Nähe mit Fontaine zusammengelebt hat und sicher noch
über eine Menge wertvoller Informationen verfügt, die mir bisher noch nicht
bekannt sind.«
    »Nun gut«, sagte er zögernd.
»Aber ich möchte sie bei nächster Gelegenheit in London zurückhaben, ist das
klar?«
    »Völlig klar«, versicherte ich
ihm.
    »In diesem Fall hole ich besser
meine Sachen aus meinem Zimmer«, erklärte Gloria. »Es dauert nicht lange.«
    Sie verließ den Raum und schloß
leise die Tür hinter sich. Christie stand noch immer am selben Fleck und
starrte mich an.
    »Was wollen Sie denn nun mit
der Leiche unternehmen?« fragte er schließlich. »Sie können sie ja schließlich
nicht für alle Ewigkeiten im Kofferraum spazierenfahren.«
    »Ich werde mir schon was
ausdenken«, antwortete ich. »Wo kann ich Sie finden, wenn ich Sie brauche?«
    »Das weiß ich nicht«, sagte er.
»Ich werde bei Ihnen zu Hause anrufen und mich nach den Fortschritten
erkundigen. Und vergessen Sie nicht, daß ich Gloria so schnell wie möglich
zurückhaben möchte.«
    »Wie kann ich das vergessen,
wenn Sie mich alle zwei Minuten daran erinnern?« brummte ich.
    »Da ist noch etwas, das Sie
wissen sollten.« Sein Gesicht sah aus, als würde ihm soeben ein Zahn ohne jede
örtliche Betäubung gezogen. »Ich weiß nicht, wer die treibende Kraft hinter dem
Bordell ist, aber es ist Jennie gelungen, mich doch einiges wissen zu lassen. Die
Mädchen werden von einer Lesbierin, Lottie, kontrolliert, die außerdem
sadistisch veranlagt ist. Und dann gibt es da einen Schwergewichtler im Haus,
der Mike heißt. Der hat Jennie eine Heidenangst eingejagt und den anderen
Mädchen offensichtlich auch. Sie schien ihn für wirklich gefährlich zu halten.
Ich dachte nur, das sollten Sie wissen.«
    »Danke«, sagte ich.
    Es wurde höflich an die Tür
geklopft, und Gloria streckte den Kopf herein. »Ich bin startbereit.«
    »Also gehen wir«, sagte ich.
    »Danke für den Drink, Mr.
Christie«, sagte Hicks höflich, während er auf die Tür zuging.
    »Schon gut«, sagte Christie;
dann fuhr sein Kopf mit einem Ruck in die Höhe. »Was zum Teufel soll das heißen
— danke für den Drink?«
    »Ich habe sie auf Ihre Kosten
aufschreiben lassen«, sagte Hicks. »Der Barmann war richtig verblüfft. Es
passiert sicher nicht oft, daß er hier eine Runde von drei Doppelten los wird.«
    Christie gab noch immer
explosiv klingende Laute von sich, als ich die Tür hinter uns schloß. Wir
traten vor das schäbige Hotel und stiegen in den Wagen, Hicks saß auf dem
Rücksitz und Gloria neben mir.
    »Was für einen Wagen fährt
Charles?« fragte ich sie.
    »Einen Pontiac«, sagte sie und
kicherte dann plötzlich. »Immer der große Patriot, auch wenn er dadurch ein
bißchen auffällt.«
    »Wo steht der Wagen jetzt?«
    »In der Garage hinter dem
Hotel«, sagte sie. »Ich glaube, früher war das mal ein Stall, aber jetzt wird
er als Garage benutzt.«
    »Wir könnten eigentlich mal
nach hinten fahren und ihn uns ansehen«, sagte ich.
    »Wenn Sie wollen«, sagte sie in
zweifelndem Ton.
    Es handelte sich um einen
alten, unverändert gebliebenen Stall, in dem vielleicht vier Wagen Platz
hatten, aber