Donovans Gehirn

Titel: Donovans Gehirn Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Curd Siodmak

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hätte. Also steckte er unsere Zweitausendfünfhundert ein – und wir hatten ›eine Pille in der Schachtel‹!«
    Genießerisch sog er den Rauch ein.
    »Eine ›Pille in der Schachtel‹ ist ein Geschworener, der auf seiten des Verteidigers ist«, erklärte er. »Das bedeutet nicht, daß der Geschworene bestochen ist; aber manchmal ist er mit sich selbst nicht einig, wie er stimmen soll ... und dann hilft ihm das Geld, sich zu entscheiden. Es hindert ihn auch daran, einen Unschuldigen zu verdammen und sich so eines Justizmordes mitschuldig zu machen.«
    Pulse zwinkerte mir amüsiert zu, und plötzlich fragte er: »Nun, falls wir es mit allen zwölf Geschworenen zu tun hätten – wären Sie bereit, so viel dafür auszugeben?«
    »Das muß ich erst mit Herrn Fuller besprechen«, antwortete ich.
    Pulse kniff die Lippen ein.
    »Dieser Fall kann nur durch mich gehandhabt werden, da ich anonym bin – Ihr Anwalt dagegen ist sozusagen eine Gestalt der Öffentlichkeit. Verstehen Sie?« Er sprach gleichgültig.
    Fuller wünschte nicht, in die Bestechungssache verwickelt zu werden. Er wünschte nicht, daß jemand etwas von dieser Abmachung erfuhr.
    »Mein Honorar beträgt fünftausend Dollar, und für den Spruch der Geschworenen kann ich keine Gewähr leisten«, fügte Pulse hinzu. Er verbarg sein Gesicht in einer Rauchwolke.
    Es war mir gleichgültig, wieviel Geld von Donovans Konto seinen Weg in Pulses Tasche fand, aber ich wollte wenigstens einmal eine menschliche Erregung in diesem fetten Gesicht sehen. »Das ist viel Geld – wenn das Resultat noch nicht einmal verbürgt wird!«
    Pulse zog seine schweren Schultern hoch. »Die Klage lautet auf Mord ersten Grades, und der ganze Fall ist äußerst schwierig zu handhaben. Bedenken Sie, wie leicht es der Staatsanwalt hat! Cyril Hinds hat nie in seinem Leben eine Stellung gehabt und gearbeitet. Er trieb sich mit zweifelhaften Leuten in zweifelhaften Lokalen herum. Er schuldete jedem Menschen Geld und stahl es seiner alten Mutter, die im Biltmore-Hotel Fußböden scheuerte. Die grausamen Umstände ihres Todes! Sagen Sie selbst – klingt das nicht schon wie eine Anschwärzung des Charakters des Beklagten mit billigen Knalleffekten?«
    »Und warum hat er seine Mutter getötet?«
    Sogar diese Frage schien Pulse nicht zu überraschen.
    »Sie sollten den Fall besser kennen als ich, oder ich wäre nicht hier! Hinds stahl seiner alten Dame Geld. Er wußte, diesmal würde sie ihn der Polizei übergeben. Es war nur wenig – sie hatte für ihr Begräbnis gespart. Die Leute tun so etwas. Wenn sie ihr Leben lang arm gewesen sind, wünschen sie sich ein schönes Begräbnis. Vielleicht wäre sie zur Polizei gegangen. Um das zu verhindern, drückte sich Hinds beim Biltmore-Hotel herum, bis sie herauskam. Dann überfuhr er sie. Jedenfalls ist das die Lesart des Staatsanwalts. Vorsätzlicher Mord.«
    Pulse stand auf, als sei er entsetzt über seine eigene Erzählung.
    »Auch vierzigtausend wären in Anbetracht des Falles nicht zuviel«, murmelte er.
    Ich brachte ihn zur Tür. »Sie wünschen es in bar?« sagte ich.
    »Natürlich«, antwortete er – hielt aber plötzlich inne und sah mich groß an. Seine Augen sprangen aus den Höhlen.
    »Er ist nicht Ihr Sohn?«
    »Sehe ich so alt aus?« fragte ich erstaunt zurück.
    Ein Ausdruck seltsamer Betroffenheit flog über Pulses Gesicht.
    »Für einen Augenblick ... ja!«


Dreizehnter Dezember

    Heute früh ging ich ins Krankenhaus, um den Gipsverband abnehmen zu lassen.
    Manche Schauspieler befestigen tagsüber an ihren Händen und Füßen Gewichte, um dann ihre Rollen geschmeidiger zu spielen. Wenn sie für die Vorstellung die Gewichte abnehmen, haben sie das federleichte, schwebende Gefühl, das mich erfüllte, als die zwanzig Pfund Gips herunterkamen.
    Ich nahm ein Bad – das erste seit Wochen! – und fühlte mich grenzenlos glücklich. Ich legte den übergroßen Anzug weg und zog einen meiner alten an.
    Zuerst war mein Rücken steif, bald aber hatte er wieder seine Bewegungsfreiheit.
    In der Tasche meines Anzugs fand ich den Schlüssel, den mir Sternli gegeben hatte. Ich ging zur Kalifornischen Handelsbank. Der blasse Kassierer mit dem schwarzen Bärtchen sah mich kommen und verschwand sofort, um mit dem Direktor wiederzukehren.
    Dieser Mann hatte sich damit abgefunden, daß ich der regelwidrige Kunde war, und auf meine Bitte führte er mich direkt zum Gewölbe, in dem die Safes standen. Nachdem ich die Kombination auf die Nummer