Drachenelfen

war durch seine Magie
geschützt, aber Gram und die Zwerge nicht. »Wenn einer das Metall trifft…«
    »Oh, keine Bange deswegen.« Limbeck schwenkte
die Brille. Der Erfinderstolz strahlte ihm aus allen Knopflöchern. »Siehst du
die Metallstäbe obendrauf? Wenn der Blitz einschlägt, fließt er durch die
Seitenwände und durch die Räder in den Boden. Ich nenne sie ›Blitzableiter‹.«
    »Und das funktioniert?«
    »Nun…«
    Limbeck zögerte. »Wir hatten noch keine
Gelegenheit, sie in der Praxis zu erproben. Aber die Theorie stimmt.
Irgendwann«, meinte er hoffnungsvoll, »schlägt es bestimmt ein, und dann
werden wir sehen.«
    Die anderen Zwerge schienen von dieser Aussicht
erheblich weniger begeistert zu sein. Offenbar hielten sie nicht viel von
Limbecks empirischer Forschungsmethode. Haplo war ihrer Meinung. Er beschloß,
Gram mit zu sich zu nehmen und sie beide mit einer magischen Hülle zu umgeben,
die verläßlicheren Schutz bot als Limbecks Erfindung.
    Haplo öffnete die Luke. Regen schlug herein. Der
Wind heulte, bei jedem Donnerschlag erbebte das ganze Schiff. Gram, der nun
Gelegenheit hatte, sich das Wüten des Sturms genauer anzusehen, wurde ziemlich
blaß.
    »Ich habe keine Angst«, behauptete er, obwohl
seine Lippen zitterten. »Mein Vater könnte machen, daß es aufhört.«
    »Wie schade, daß Vati nicht hier ist. Und ich
bin gar nicht überzeugt, daß Sinistrad die Macht hätte, diese Wetterkapriolen
zu bändigen.«
    Haplo klemmte sich den Jungen ohne Federlesens
unter den Arm und rannte zu der ersten Lore. Der Hund galoppierte hinter ihnen
her. Limbeck und seine Gefährten hatten ihr Transportmittel bereits erreicht,
hoben die wannenförmigen Gebilde an und waren im Nu darunter verschwunden.
    Die Sigel an Haplos Körper hüllten ihn in eine
schützende Aura aus blauem Licht, die Regen und Hagel von ihm abhielt. Solange
er Gram festhielt, war auch der Junge geschützt, aber er mußte ihn loslassen,
um ihn unter die Lore zu bugsieren.
    Haplo hantierte im Dunkeln an dem Eisenkarren
herum. Das Metall war naß und glitschig, er konnte die Finger nicht unter den
Rand schieben. Blitze flammten über den Himmel, eine Hagelschlosse traf Gram an
der Wange. Der Junge legte die Hand auf den blutenden Riß, doch er klagte
nicht. Der Hund kläffte den Himmel an, als wäre der Donner ein lebendiger Gegner,
den es einzuschüchtern galt.
    Endlich gelang es Haplo, den Karren so weit
hochzuheben, daß er Gram hineinschieben konnte. Der Hund schlüpfte mit dem
Jungen ins Innere.
    »Bleib dal« befahl Haplo und hastete zum Schiff
zurück.
    Die Zwerge rumpelten bereits davon, um unter
Dach und Fach zu kommen. Haplo merkte sich die Richtung, dann konzentrierte er
sich auf die Arbeit, die noch zu tun war. Rasch zeichnete er eine Rune auf den
Schiffsrumpf. Sie glühte blau, ihr magisches Feuer griff auf die anderen Runen
über. Blaue und rote Lichtschlangen huschten in verschlungenen Mustern über das
Holz. Haplo stand im strömenden Regen und wartete, bis er sicher sein konnte,
daß die Magie das Schiff lückenlos einhüllte. Schließlich wandte er sich mit einem
zufriedenen Nicken ab; weder Elfen noch Menschen, noch Zwerge konnten seinem
Schiff jetzt noch Schaden zufügen. Er lief zurück zu der Lore.
    Er hob eine Ecke hoch und kroch hinein. Gram
kauerte in der Mitte, die Arme um den Hund geschlungen.
    »Du gehst raus«, ordnete Haplo an, und der
Vierbeiner war verschwunden.
    Gram schaute sich mit großen Augen um, vor
Überraschung vergaß er seine Angst. »Wo ist er hin?« fragte er schrill.
    »Klappe!« brummte Haplo. Auf Händen und Knien
stemmte er den gekrümmten Rücken gegen die Wölbung der Lore. »Komm her«,
forderte er Gram auf.
    Der Junge quetschte sich mühsam zwischen Haplos
aufgestützten Armen hindurch.
    »Wir beide gleichzeitig. Los jetzt.«
    Schwerfällig setzte der improvisierte Panzer
sich in Bewegung. Es war eine Geduldsprobe. Sie fielen einer über den anderen.
Arme und Beine verhedderten sich, es gab Beulen und blaue Flecke. Ein Guckloch
in Augenhöhe ermöglichte Haplo zu sehen, wo ihr Ziel lag; es war ein gutes
Stück weiter entfernt, als er angenommen hatte. Stellenweise war das Gestein
hart und schlüpfrig, an anderen Stellen versanken sie bis zu den Ellenbogen in
Morast und Pfützen.
    Regen und Hagel veranstalteten ein ohrenbetäubendes
Trommelfeuer auf dem Metall. Draußen bellte der Hund den Donner an.
    »Blitzableiter!« murmelte