Drachentempel 02 - Drachenfeuer

aquatische Kreaturen anfingen, sich über den unerwarteten Festschmaus herzumachen. Es war Leichenfledderei in einem Maßstab, wie Lawrence es noch nie gesehen hatte. Auch waren es nicht ausschließlich Neue Eingeborene, die am Boden lagen. Lawrence bemerkte mehrere Skins mit zerfetzten Panzern, und aus ihren Bäuchen quollen Eingeweide und Blut.
    Noch immer wurde geschossen. Kugeln trafen die flüchtenden Neuen Eingeborenen in den Rücken. Sergeants und Captains mussten brüllen, damit das Feuer eingestellt wurde.
    »Gütiges Schicksal!«, flüsterte Lawrence. Ringsum waren Skins auf den Knien, die Helmventile offen, und erbrachen sich. Lawrences Skin-AS meldete, dass sie ihm einen Cocktail aus Narkotika verabreichte, damit er besser mit dem Schock fertig wurde, den seine medizinischen Monitore festgestellt hatten. Er fühlte sich beschwingt, als wäre alles, was er soeben mitgemacht hatte, nur ein Teil eines grauenhaften I-Dramas. Er wollte sich nicht bewegen, nicht mithelfen, seine verletzten Kameraden zu versorgen. Irgendjemand sollte dieses verdammte Bild abschalten und die Erinnerung aus seinem Kopf löschen.
    »Hey, seht nur!«, rief Nic. »Dort oben! Gütiger Gott, was ist nur los mit dieser Welt?«
    Lawrence schob den Sensorfokus hinauf in den wolkenlosen Himmel. Fast hätte er aufgelacht; die betäubenden Drogen waren daran Schuld. Gerade, wenn man glaubt, dass es nicht mehr schlimmer kommen kann …
    Die Frachtkapseln prallten auf die untere Atmosphäre, und ihr verwegener Landeanflug verlangsamte sich auf Unterschallgeschwindigkeit. Weiße und gelbe Fallschirme erblühten hoch über ihnen und ließen sie langsam herabschweben. Ein Schwarm Windwürger glitt mit geschickter Eleganz zwischen den Kapseln hindurch. Massive, krokodilartige Schnäbel schnappten und rissen an den Kuppeln aus Stoff. Zähne von der Größe menschlicher Hände zerfetzten das Nylon. Ohne funktionierende Fallschirme beschleunigten die Frachtkapseln wieder und rasten der Oberfläche entgegen. Sie prallten mit größtmöglicher Geschwindigkeit auf dem Boden auf und zerplatzten in lautlosen Explosionen aus zerfetzten Kisten und zerstörter Ausrüstung.
     
     
    Nachdem die verletzten Skins behandelt worden waren, so gut es ihr beschränkter medizinischer Nachschub gestattete, versammelte der designierte Gouverneur von Roseport seine Offiziere für eine Lagebesprechung. Sie waren seit neunzig Minuten unten auf dem Planeten und hatten die Stadt bisher nicht einmal betreten, geschweige denn einen kollateralen Zustand hergestellt. Fast ein Drittel der Frachtkapseln war vernichtet, und mit ihnen die Ausrüstung. Die Neuen Eingeborenen waren nicht annähernd das, was sie nach den Briefings von Zantiu-Braun erwartet hatten. Und die Kommandanten der Raumschiffe berichteten von ununterbrochenen Sabotageversuchen und Angriffen auf die großen Schiffe im Orbit. Subversive Software kontaminierte jeden Datalink, und kinetische Speere in rückläufigen Orbits stellten ihre physische Verteidigung auf eine harte Probe. Die Befehle des Admirals lauteten, eine dominante Präsenz unter den Neuen Eingeborenen zu etablieren und anschließend ein Inventar möglicher Aktivposten zu erstellen.
    Der Gouverneur von Roseport war prinzipiell mit der Vorgehensweise einverstanden, doch er setzte die Sicherung des Raumhafens an die oberste Stelle auf seiner Prioritätenliste. Lawrence war in der Kompanie, deren Aufgabe in der Bergung der Kapseln bestand, die den Absturz überstanden hatten. Er schätzte sich glücklich, dass 435NK9 nicht zu den Platoons gehörte, deren Aufgabe der Einmarsch in Roseport war. Während er noch mit seinen Leuten durch das hohe, haftende Tigergras trottete, hörten sie ein unablässiges Trommelfeuer aus Handwaffen und Granatwerfern. Sie sahen kaum eine Bewegung zwischen den friedlich dastehenden weißen Häusern der Stadt, doch der Kommunikationslink lieferte ihnen nicht enden wollende Geschichten von Fallen und Hinterhalten.
    Selbst hier draußen auf der überwucherten Ebene, die die Stadt umgab, waren sie nicht in Sicherheit. Die Infrarotsensoren waren im hohen, schwankenden Tigergras so gut wie nutzlos. Überall lauerten Neue Eingeborene geduckt zwischen den Wurzeln, massige Gestalten, die durchaus im Stande waren, einen Skin-Panzer mit ein paar schnellen Schlägen zu zerfetzen. Häufig gelang ihnen ungeschoren die Flucht, nachdem sie blitzartig einen Squaddie überfallen und zusammengeschlagen hatten. Die Kommunikation wurde immer