Draculas Fluch

plötzlich senkte.
    »Jetzt wird es ernst«, sagte Harmon und hielt sich an den Armlehnen seines Sitzes fest. »Wir stürzen ab.«
    9 .
    Cam Sanchez hatte im selben Augenblick den Sitzgurt aufgerissen und stürzte ins Cockpit. Er schnallte sich auf dem Pilotensitz an und griff nach der Steuersäule. Cam hatte keine blasse Ahnung vom Fliegen, er wußte lediglich, daß er den Knüppel an sich heranziehen mußte, wenn er die Maschine wieder hochbekommen wollte.
    Trotz aller Kraftanstrengung gelang es ihm nicht, den Knüppel auch nur einen Zentimeter zu bewegen. Alles blieb starr, bloß die Nadel des Höhenmessers glitt immer weiter nach links, und die Berge vor der Windschutzscheibe schienen auf ihn zuzurasen.
    »Es ist zwecklos, Mr. Sanchez«, sagte Ktara plötzlich neben ihm. Sie saß im Sitz des Copiloten. »Der Kurs ist festgesetzt. Sie können nichts dagegen unternehmen.«
    »Und Sie? Können Sie nichts tun?«
    »Nein. Die Kraft Ka-Zadoks ist groß.«
    Cam ließ den Knüppel los. »Nett«, bemerkte er.
    »Dann sollen wir also ruhig abwarten, bis wir auf
    den Felsen zerschellen.«
    »Nein, Ka-Zadok plant nicht, uns auf diese Weise zu töten. Er wartet seit einer Ewigkeit auf seine Rache. Das ginge zu schnell. Er hat feste Vorstellungen, wie er jeden einzelnen von uns quält.«
    Natürlich, dachte Cam. Feste Vorstellungen!
    Ktara lächelte. »Glauben Sie mir, Mr. Sanchez. Das Flugzeug wird sicher landen.«
    »Und was passiert dann?« fragte Cam.
    »Das weiß ich nicht«, antwortete Ktara. »Sie haben den Trick mit dem goldenen Rechteck selbst gesehen. Ka-Zadok ist ein großer Zauberer, aber meinem Meister kann er trotzdem nicht das Wasser reichen.«
    »Demnach kann uns eigentlich nicht viel passieren.«
    »Das habe ich nicht behauptet, Mr. Sanchez. Es ist noch nicht Nachmittag, und noch viele Stunden trennen uns vom Einbruch der Dunkelheit. Ka-Zadok ist mittlerweile überzeugt davon, daß sein Kampf mit meinem Meister ein Kampf zwischen Gleichstarken ist. Außerdem kennt er jetzt – durch Ihre Gedanken – die Grenzen, die meinem Meister gesetzt sind. Wenn ihm bewußt wird, in welchem Maße er meinen Meister unterschätzt hat, dann macht er sich möglicherweise das Tageslicht zunutze, um zu einem Sieg zu kommen. Oder er wählt einen viel einfacheren Weg zum Triumph.«
    »Indem er...« Cam sah über die Schulter in die Kabine.
    »Ja«, sagte Ktara. »Indem er Professor Harmon tötet.«
    Die Landung kam so plötzlich, daß Cam erst begriff, was geschehen war, als die Maschine bereits über das Schneefeld glitt und sich die Düsen automatisch abstellten.
    Ktara saß nicht mehr neben ihm. Cam stand auf und ging in die Kabine. Die Frau saß neben Professor Harmon, dessen Kopf auf die Brust gesunken war.
    »Ist er ...«
    »Nein«, erwiderte Ktara. »Ka-Zadok hat ihn in tiefe Trance versetzt. Offensichtlich will er den Professor erst einmal ausschalten, was für uns vielleicht sogar von Vorteil ist.«
    »Das bezweifle ich«, bemerkte Cam.
    Er dachte dabei an den solenoiden Mechanismus. Wenn Harmon nicht in der Lage war, ihn zu bedienen, war Dracula dem Mongolen ausgeliefert.
    Es sei denn ...
    Der Blick in den grünen Augen der Frau unterbrach den Gedanken. Sie sah auf die Holzkiste, dann zu Cam. Sie brauchte es nicht auszusprechen, Cam wußte Bescheid.
    Der Splitter steckte noch im Herzen des Vampirs.
    Die Tür zur Kabine des kleinen Flugzeugs wurde mit solcher Heftigkeit aufgerissen, daß sie fast aus den Halterungen brach.
    Die Spitze einer Lanze und ein Messinghelm tauchten auf. Das Gesicht unter dem Helm wirkte persisch und erinnerte Cam an einen Traum oder -nein, an die Szenen, die auf dem goldenen Rechteck erschienen waren.
    Zwei weitere Lanzenspitzen kamen durch die Türöffnung. Die Bedrohung war offensichtlich und schwang auch in dem Befehlston, mit dem einer der drei Männer sprach.
    »Sie beide steigen aus. Der alte Mann bleibt, wo er ist.«
    Cam sah Ktara an. Er wartete auf irgendein Zeichen. Sie gab ihm auch eines – ihr Blick glitt über den Rucksack hinweg, der auf einen der Sitze geschnallt war. Cam hatte begriffen. Oder zumindest glaubte er es. Die Magnum steckte in dem Rucksack.
    Aber Ktara schüttelte den Kopf. »Die Masken. Lassen Sie eine für den Professor da.«
    Cam knüpfte den Rucksack auf. Die Kerle mit den Lanzen trugen keine Masken, und auch er spürte keinerlei Veränderung in den Lungen. Aber Ktara hatte ja gesagt, daß durch ihre Zauberkraft dieses Problem ausgeschaltet werden könne.