Drama in Hollywood

Augenzeuge sagte aus, es hätte eine Frau bei ihm
im Wagen gesessen, als er nur acht Kilometer vor dem Unfallort gehalten hatte,
um zu tanken.«
    »Hat er die Frau als Della
identifiziert ?« fragte ich.
    »Das nicht«, gab er mürrisch
zu. »Aber die Frau hatte einen Schal um ihren Kopf und trug eine dunkle Brille,
offensichtlich um sich vor dem Erkanntwerden zu
schützen. Meiner Ansicht nach besteht kein Zweifel darüber, daß es die August
war .«
    Ich suchte mir eine Zigarette,
zündete sie an und betrachtete ihn dann mit verwirrtem Blick. »Sie haben mich
völlig durcheinandergebracht, Mr. King«, sagte ich langsam. »So wie Sie die
Sache schildern, weiß niemand mit Sicherheit, ob Blanes Tod Selbstmord oder Unfall war und niemand konnte beweisen, daß die Frau, die
mit ihm im Wagen saß bevor das Unglück geschah, Della August war. Aber
innerhalb weniger Tage nach Blanes Tod ernennen Sie
sich selber zum Richter, zum Geschworenen und Scharfrichter zugleich. Ohne
konkrete Beweise und ohne eine Verteidigung anzuhören, haben Sie Della für
schuldig befunden, ihr Strafmaß festgelegt und das Urteil vollstreckt !«
    King schob die vor ihm liegenden
Papiere hin und her und starrte mich dann mit eindeutig bösartigem Ausdruck in
den Augen an.
    »Ich bin an Ihrer Verwirrung
nicht interessiert«, sagte er eisig. »Sie sind mit drei Fragen zu mir gekommen.
>Steht Della August auf der schwarzen Liste? — Wer hat sie auf diese
schwarze Liste gesetzt? — Und warum ?< Ich habe
Ihnen diese drei Fragen alle beantwortet, Mr. Holman !«
    »Wenn ich Ihnen beweisen
könnte, daß nicht Della, sondern jemand anderer für Blanes Tod verantwortlich ist«, sagte ich, »würden Sie dann ihren Namen von der
schwarzen Liste streichen, Mr. King ?«
    »Ich gebe Ihnen einen kurzen,
aber guten Rat«, fuhr er mich an. »Gehen Sie zu der August zurück und sagen Sie ihr, Sie könnten ihr in dieser Angelegenheit nicht
helfen — niemand kann ihr helfen. Und dann legen Sie die Geschichte ad acta und
suchen sich einen neuen Kunden .«
    »Und wenn ich das nicht tue ?« sagte ich. »Angenommen, ich habe Glück und finde Beweise
dafür, daß jemand anderer für Blanes Tod
verantwortlich ist und nicht Della August? Wenn Sie dann noch immer nicht auf
mich hören, Mr. King, werde ich gezwungen sein, die Beweise zu veröffentlichen,
so daß jedermann in der Filmindustrie, der etwas zu sagen hat, davon erfährt .«
    »Was, glauben Sie, würde Ihnen
das nützen ?« fragte er mit vor Sarkasmus triefender
Stimme.
    »Barney Ryan hat mir von Ihrem
Tätigkeitsbereich erzählt«, sagte ich offen. »Die Tatsache, daß Ihnen eine
Menge Leute verschieden große Summen Geldes schulden, ist gewiß ein gewichtiger
Faktor, wenn Sie sie beeinflussen wollen, aber ich kann mir nicht vorstellen,
daß die Mehrheit der maßgeblichen Prominenz, soweit ich sie kenne, bereit wäre,
jemanden weiterhin auf der schwarzen Liste zu belassen, wenn sich nachweislich
herausgestellt hat, daß der Grund, weshalb er auf diese schwarze Liste gesetzt
wurde, hinfällig geworden ist.«
    »Sie sind ein sehr naiver
Mensch, Mr. Holman «, sagte er verächtlich. »Naiv, von
sich selbst eingenommen und dumm. Ich hätte mir im Augenblick Ihres Eintretens
hier darüber im klaren sein
müssen, daß der Versuch, vernünftig mit Ihnen zu reden, verschwendete Zeit
bedeuten würde. Mit Dummköpfen kann man nur Fraktur reden, und das werde ich
jetzt tun. Wenn Sie mit diesen sinnlosen Ermittlungen zugunsten Della Augusts
fortfahren, Holman , werde ich dafür sorgen, daß Ihr
Name dem ihren auf der schwarzen Liste innerhalb der nächsten achtundvierzig
Stunden Gesellschaft leistet. Sie können sich entscheiden. Guten Tag.«
    Ich stand auf und verließ das
Zimmer ohne den aufrichtigen Kommentar über seinen Charakter, seine Vorahnen
und seine zweifelhaften persönlichen Gewohnheiten loszuwerden, den ich ihm so
liebend gern in Form knapper einschlägiger Kraftausdrücke hätte zukommen
lassen. Für einen einzigen Tag, fand ich, hatte Don Quijote Holman ausreichend gegen Windmühlenflügel angekämpft, und er stand bereits knietief in
zerbrochenen Lanzen.
    Ich verließ das Haus, schloß in
höflicher Form die Eingangstür hinter mir und befand mich schon auf halbem Weg
zu meinem Wagen, als eine weiche Stimme meinen Namen rief. Mrs. King kam vom Schwimmbecken her auf mich zu, und der Blick auf all diese
ausladenden Kurven ließ mich erneut erzittern.
    Sie blieb plötzlich einen guten
halben Meter vor mir