Dramocles

konnten, mußten sie zunächst einmal aus ihrem langen Schlaf geweckt werden. Es gab ein Zauberwort, daß dieses bewirken sollte. Dieses Wort war sehr alt und wurde von Oberbarde zu Oberbarde weitergereicht. Es darf in dieser Stelle nicht genannt werden, denn auch wenn seine Macht durch eine fehlerhafte Aussprache geschwächt ist, kann es doch noch aus dreißig Fuß Entfernung eine Bildröhre zum Platzen bringen.
    Der Oberbarde trat vor und intonierte das Wort, doch ohne Ergebnis. Die schlafenden Krieger rührten sich nicht.
    König Haldemar war verzweifelt über diesen Gang der Dinge. Er verlangte nach einem Trinkhorn, um sich vor Kummer fürchterlich zu besaufen. Doch Vitello bat ihn, noch zu warten, ging und nahm mehrere der schlafenden Gestalten in Augenschein.
    Dann richtete er sich auf und sagte: »Haldemar, es ist noch nicht alles verloren.«
    »Wie das?« sprach Haldemar. »Denn dieses sind die Männer, auf die ich zählte, um über den schurkischen Dramokles zu obsiegen.«
    »Und so soll es sein«, sagte Vitello. »Eine Kleinigkeit nur ist es, die diese Männer festhält im Reich des tiefen Schlafes.
    Schaut, o König, wie ihre Ohren, die so lange auf dem Waldesgrunde ruhten, ganz vollgestopfet sind mit Moos, kleinen Steinchen, Kiefernnadeln und dergleichen mehr. Darum ist es diesen Männern ganz und gar unmöglich, den Befehl zum Aufwachen zu vernehmen.«
    »Fürwahr, so ist es«, sagte Haldemar, während er sich bückte, um selbst nachzuschauen. »Dies soll sofort in Ordnung gebracht werden. Wir werden an unsere Begleiter kleine Spatel austeilen, obwohl auch Suppenlöffel vermutlich diesen Zweck erfüllen. Und dann werden wir uns einen Zugang zum Gehör der Schläfer graben.«
    »Dazu würde ich Euch nicht raten«, sagte Vitello. »Mit solch rohen Instrumenten beschädigt Ihr womöglich das Innenohr oder gar das Gehirn. Was Ihr braucht, ist ein guter Ultraschall-Reiniger.«
    »So etwas besitzen wir leider nicht«, sagte Haldemar.
    »Ihr könntet welche mieten«, sagte Vitello, »und zwar zu einem sehr günstigen Preis, wenn Ihr bedenkt, was ein guter Krieger kostet, der sich auf Kommando in einen Berserker verwandeln kann.«
    Ultraschallreiniger und andere Gerätschaften wurden eilig von Hoover XII herbeigeschafft, einem in der Nähe gelegenen Planeten, der sich auf die Herstellung von Reinigungsgeräten spezialisiert hatte. Dann wurden die Berserker von Lehm, abgestorbenen Zweigen, Walderde und kleinen Pflanzen befreit. Mit Hilfe von Desinfektionsmitteln wurden alle Spuren der Holländischen Ulmenkrankheit und auch Rüsselkäfereier entfernt. Als das Zauberwort zum zweiten Mal gesprochen wurde, gab es keine Schwierigkeiten. Und so öffneten die tödlichsten Krieger der alten Zeit einer nach dem anderen die Augen, kratzten sich im verfilzten Haar, schauten sich verblüfft um und riefen: »Na, also so was!«

25
    Baron John, Herrscher von Crimsole hatte einen Hof, der ganz in Rot angestrichen war. Baron John war, genau wie sein Bruder Dramokles, eigentlich ein König. Aber John ließ sich von allen Baron des Karmesinhofes nennen. Irving Bedizened, sein Public-Relations-Mann, hatte ihm dazu geraten, weil sich so angeblich Johns Popularität steigern ließe. Damals war John von dieser Idee sehr angetan gewesen, und es hatte ihm gefallen, Briefe zu bekommen, die an den Baron des Karmesinhofes adressiert waren. Doch nun langweilte ihn die ganze Sache, niemand war interessiert oder wenigstens amüsiert, und Bedizened war immer gerade in einer Besprechung, wenn John anrief.
    Als er von Glorm zurückkehrte, hatte John erfahren, daß seine Frau Anne gerade die militärischen Anlagen auf Whey, einem der fünf Monde Crimsoles, inspizierte. Er entschied, daß keine Zeit zu verlieren war. John rief seine Kommandeure zusammen und schilderte ihnen kurz die Lage. Dramokles mußte gestoppt und das befreundete Lekk geschützt werden. Seine Kommandeure waren völlig einer Meinung mit ihm.
    John handelte, ohne zu zögern. Er befahl seinem besten Taktiker, Colonel Dirkenfast, unverzüglich mit dreißigtausend Robotsoldaten den hart bedrängten Städten Lekks Beistand zu leisten. Dirkenfast verlud seine Soldaten in Transporter und brach auf. Diese Soldaten waren vor ihrem Umbau in der Soldatenfabrik von Antigone Delta-Null-Farmarbeiter gewesen. Sie waren klein und stämmig, mit eingebauten Eggen und Kornschwingen, die im Nahkampf verheerende Schäden anrichten konnten. Die Delta-Null-Roboter waren gute Kämpfer, trotz ihrer