Dread Empire's Fall 01 - Der Fall des Imperiums

Faustschlag, und die Grav-Anzüge spannten sich um Arme und Beine. Obwohl jeder im Schiff es genau spürte, meldete Mabumba die Ausführung, wie es sich gehörte. Die Beschleunigungsliegen schwangen automatisch in eine neue Position, als die Kräfte auf sie einwirkten, und erzeugten winzige Erschütterungen, damit der Blutkreislauf nicht ins Stocken geriet. Die zweite Abteilung des Achtzehnten Kreuzergeschwaders hatte sich in der Weise positioniert, dass kein Feuerschweif die weiter hinten fliegenden Schiffe beschädigen konnte, und machte sich nun mit lodernden Abgasflammen auf den Weg.
    Sobald die Maschinen gezündet hatten, entspannte Tarafah sich ein wenig. Natürlich war es absolut unmöglich gewesen, dass sie nicht zünden würden. Der ebenso sauertöpfische wie ungeduldige Ingenieurmeister Maheshwari hatte sein Reich gut im Griff, obwohl auch ihm zwei Fußballspieler zugeteilt worden waren.
Einer davon tat so, als wäre er ein Ingenieur Erster Klasse und könnte hin und wieder sogar eine Wachschicht übernehmen.
    Probleme würde es erst im Ernstfall geben, wenn die Waffen sprechen mussten. Da die Corona noch nie eine Waffe auf einen Feind abgefeuert hatte, boten die Waffenschächte eine willkommene Gelegenheit, zahlreiche überschüssige Fußballspieler zwischenzulagern. Jetzt aber sollten die Waffen tatsächlich abgefeuert werden - aus Raketenwerfern, die unter der Aufsicht unfähiger Waffentechniker gewartet und geladen wurden. Wenn irgendetwas schiefgehen würde, dann dort.
    Um Schwierigkeiten vorzubeugen, hatte Martinez seinen Diener Alikhan nicht in die Schadenskontrolle oder die medizinische Abteilung geschickt, wie es üblich gewesen wäre, sondern in die Waffenschächte. Alikhan war ein Waffenmeister im Ruhestand, den die Waffentechniker der Corona sicher gut gebrauchen konnten.
    Martinez konnte nur hoffen, dass keine Antimaterie im Spiel sein würde, wenn tatsächlich etwas danebenging.
    Unauffällig richtete er seinen Bildschirm so ein, dass er die Überwachungskamera der Waffenschächte im Blick behalten konnte. Er schob das Bild in eine Ecke seines Displays und konzentrierte sich wieder auf seine eigentliche Aufgabe.
    In diesem Augenblick tauchte auf seinem Bildschirm eine neue Nachricht auf. »Befehl vom Flaggschiff«, meldete er. » Zweite Abteilung, im Verband Kurs ändern
auf zwo-zwo-sieben zu eins-neun-null, sofortige Ausführung. «
    Martinez berührte den Knopf, mit dem die neue Kursangabe an Kapitän, Piloten, Navigator und Maschinenkontrolle übermittelt wurde, damit sie alle gleiche Informationen bekamen und keine Missverständnisse entstanden.
    »Kommunikation, bestätigen«, befahl Tarafah. »Maschinen stopp.«
    »Maschinen gestoppt, Lord ElCap.« Schlagartig hingen sie schwerelos in den Gurten.
    »Pilot, Schiff rotieren.«
    »Schiff rotiert, Lord ElCap. Neuer Kurs zwo-zwo-sieben zu eins-neun-null.«
    »Maschinenraum, Maschinen starten.«
    Wieder bekamen sie einen Schlag in die Magengrube, und abermals drehten sich die Liegen in den Käfigen herum. Irgendwo quietschte ein Kugellager.
    »Maschinen gezündet, mein Lord.« Es wäre überflüssig gewesen.
    Über Tarafahs Schulter hinweg konnte Martinez einen Blick auf die Navigationsanzeigen werfen. Die Schiffe der zweiten Abteilung hatten den Kurswechsel nach eigenem Ermessen vorgenommen, und jetzt wirkte die Formation ein wenig zerfleddert. Die Corona, die am Ende einer Reihe flog, hielt direkt auf den Feind zu, wie es der Plan vorsah.
    »Waffenkontrolle«, befahl Tarafah, »Abschuss der Raketen vorbereiten.«

    Hätte Tarafah nicht jederzeit fürchten müssen, einer seiner sogenannten Unteroffiziere könne ihn blamieren, dann wäre der gegenwärtige Einsatz sogar langweilig gewesen.

    Martinez hatte die neue Heimatbasis der Corona noch nicht besucht. Nicht, dass Magaria überhaupt einen Besuch wert gewesen wäre. Der Planet war nicht als Standort eines großen Flottenstützpunkts ausgewählt worden, weil er besonders schön war, sondern weil das System sieben nützliche Wurmlöcher besaß - nur eines weniger als Zanshaa - und die Zweite Flotte, die diesen Schnittpunkt besetzt hielt, somit einen großen Teil des Reiches beherrschte.
    Magaria war ein höllisch heißer Planet gewesen, auf dem Säurewolken von Orkanwinden gejagt worden waren. Nach jahrtausendelangen Klimaexperimenten war der Planet gerade noch so eben bewohnbar. Auf Magarias Beschleunigerring wohnten allerdings mehr Bürger als auf dem Planeten selbst. Insgesamt lebten