Drei Schwerter für Salassar (Gesamtausgabe): Die Saga der Adamanten-Welt (German Edition)

du plötzlich verarmst - was stört mich das in meiner Göttlichkeit?«
     
    »Aber gerade du, als Gott der guten Gelegenheiten, musst erkennen, wie die Zeichen der Zeit sind!« warf Pholymates mit diplomatischem Geschick ein. »Der Krieg, den der Mardonios von Cabachas vorbereitet, wird bald beginnen. Händler, die mir treu ergeben sind und am Hofe von Cheliar mit den Vasallen des Groß-Königs Handel treiben, berichteten mir, dass bald eine Waffenlieferung eintrifft, die Gamanders Heer unbesiegbar macht. Waffen - geschmiedet von Riesen und Zwergen." setzte er bedeutungsschwer hinzu. "Und genug, um ganze Legionen damit auszurüsten!«
    »Davon ist uns nichts bekannt!« Croesor wirkte in diesem Augenblick ehrlich betroffen.
     
    »Es ist dennoch wahr!« beteuerte Pholymates. »Und wenn Cabachas gegen Decumania zieht, dann überrennt es nicht nur das Reich Mohairedsch - dann muss es die Bastionen von Salassar einnehmen.«
    »Worauf wisst du hinaus, Sterblicher?« Croesor wurde gereizt.
     
    »Wenn ihr mir helft, Oberherr der Stadt zu bleiben, dann wird Salassar ein festes Bollwerk von Mohairedsch und eine Stütze von Decumania sein! Ich erzähle ja keine Geheimnisse wenn ich bemerke, dass in Decumania der Jhinnischtan liegt. Noch ist er nicht von Sterblichen gestürmt worden. Aber vielleicht, wenn der Mardonios von Cabachas die Hilfe von gewissen Geschöpfen eurer ... nun, sagen wir mal, weit verzweigten Familie bekommen, dann ...!«
    »Genug!« fauchte Croesor. »Es kostet mich weniger als ein Lächeln, dir das Amt des Oberherrn zu erhalten. Doch wenn mich meine Erinnerungen nicht trügen, hast du dieses Amt seit mehr als zehn Sonnenumläufen inne. Was berechtigt dich zu der Annahme, dass du der Stadt nicht mehr vorstehen wirst?«
     
    »Es ist für einen Gott sicher langweilig, wenn ich die Verfassung von Salassar erkläre!« sagte Pholymates. »Doch wisse, dass Salassar einst eine freie Stadt war, die von Königen regiert wurde. Doch da sich die Könige als unfähige Regenten erwiesen, jagten unsere Vorfahren sie davon. Von da ab war Salassar eine Republik.
    Auch, wenn es dem Hohen Saran von Ugraphur vor drei Generationen gelungen ist, durch ein Freundschaftsbündnis Salassar dem Reich Mohairedsch einzuverleiben, betrachten wir uns immer noch als selbständige Kaufmannsrepublik. Saran Haran Esh Chandor, der jetzt regiert, ist bisher so klug gewesen, die inneren Freiheiten der Stadt nicht anzutasten und sich damit zu begnügen, uns einige Truppenverbände in die Zitadelle zu legen und die halbjährlichen Ehrengeschenke, wie er die Steuern in unserem Fall nennt, zu kassieren!«
     
    »Ungeheuer interessant!« Croesor blickte missmutig über den Sarkophag mit den Überresten des Zauberers der Vorzeit und den Speisen, die der Oberherr dort aufgestellt hatte. Nur das abbrennende Räucherwerk schien er zu genießen.
    »Salassar wird regiert vom Rat der Zehn!« erklärte Pholymates unbeirrt weiter. »Das sind die zehn reichsten Kaufleute, die durch ihren Wohnstand gezeigt haben, dass sie tüchtig sind und Geschäfte machen können. Unter ihnen der Reichste - der wird für ein Jahr Oberherr von Salassar. Er trägt das Medaillon und die Purpurbinde als Zeichen seiner Würde. Nach einem Jahr müssen durch eine Abordnung der einfachen Bürger in einer besonderen Inventur die Reichtümer eines jeden reichen Kaufmanns erneut gezählt werden. Schafft es ein anderer Kaufmann zu diesem Zeitpunkt, reicher zu sein - dann wechselt das Amt des Oberherrn!«
     
    »Aber - aus deinen Gedanken lese ich, dass du noch immer der Reichste in Salassar bist, Pholymates!« sagte Croesor langsam.
    »Meine Spione haben mir aber berichtet, dass sich eine Allianz zusammen schmiedet, die mich stürzen soll." sagte Pholymates mit düsterer Stimme.  "Bökhma der Gierige greift nach der Macht. Sieben Kaufleute haben mit ihm ein Komplott geschmiedet. Sie haben all ihre Habseligkeiten in Bökhmas Obhut gegeben. Und damit ist Bökhma der reichste Mann in Salassar. Wenn ihr, die Götter, mir nicht helft, dann bin ich verloren. Denn jeder, der versucht, die Verfassung von Salassar zu brechen, wird unweigerlich am Markttag öffentlich auf dem Hauptplatz hingerichtet.«
    »Wenn wir dir also helfen?« Croesor sprach die Frage nicht aus.
     
    »Steht Salassar unter meiner Herrschaft treu zu Mohairedsch und kämpft auf der Seite von Decumania gegen Cabachas. Dann besteht keine Gefahr für den Jhinnischtan!« rief Pholymates schnell.
    »Und deine Garantie?« kam