Drop City

Hand zu Hand, hie und da auch ein Joint und eine Lederflasche voll Wein. Maya und Merry bedachten die Indianer und die glotzäugigen Alkoholiker, die hier die Einwohnerschaft darzustellen schienen, mit Kußhändchen und Peace-Zeichen, allmählich wurde aus dem Asphaltbelag eine Serie von Schlaglöchern, dann eine Schotterstraße, und schon hatte das offene Land sie wieder, das plötzlich in grellem Grün erstrahlte, während das letzte Stück ihres Wegs gegen die Räder schwappte wie eine gutmütige See.
    Hinter dem Lenkrad erwachte Norm zu neuem Leben. Es war erstaunlich. Eben noch war er tot und begraben gewesen, und im nächsten Augenblick konnte er drauflosquasseln, so daß Marco sich verwundert fragte, welche Mengen an heilsamen, erfrischend labenden Pharmaprodukten die Bewohner von Drop City wohl in ihren privaten Verstecken mitgenommen hatten – ging das nach Unzen, Pfunden oder Anstaltspackungen? Norm trommelte auf das Lenkrad ein, wiegte sich in den Schultern, klopfte mit dem linken Fuß einen Takt. Er war jetzt der Reiseführer und beugte sich zur Windschutzscheibe vor, um den Namen jedes Bächleins und jeder Talsenke, die sie passierten, laut hervorzukrähen und jeden in seiner Hörweite über die Besonderheiten des unteren Yukon aufzuklären sowie Geschichten über Pelzjäger und Goldgräber, oder was sich dafür hielt, zum besten zu geben.
    Marco schmeckte den Wein tief hinten in der Kehle. Er reichte die Flasche weiter an Star und drückte das Gesicht gegen die Scheibe. Ihnen gegenüber saß Premstar mit strähnigem Haar allein auf einer Bank. Sie trug Shorts und hatte die Beine auf dem rissigen Vinylsitz aufgestellt, so daß sich die kleine Falte in ihrem Schritt abzeichnete, ihre Knie wackelten rhythmisch, die nackten Knöchel waren eckig und weiß. Sie las eine Zeitschrift mit dem Hochglanzfoto irgendeiner Frau auf dem Titelblatt. Norm hätte ebensogut mit sich selbst reden können.
    »Seht ihr, wie die Bäume da in alle möglichen Richtungen kippen – die zwei da vorn zum Beispiel, wie gekreuzte Schwerter? So was nennen sie den besoffenen Wald, als wären die Bäume allesamt total hinüber und könnten nicht mehr gerade stehen.« Er drehte sich auf dem Sitz herum und preßte die Worte aus dem Mundwinkel. »Marco, hörst du überhaupt zu?«
    Star antwortete für ihn. »Klar hören wir dir zu. Was sollen wir denn sonst machen?«
    »Premstar?«
    Premstar blickte nicht mal von ihrer Zeitschrift auf.
    Norms Kopf schwang wieder herum, und er richtete die Worte an die Windschutzscheibe, während der Motor aufheulte und der Bus sich durch die Spurrillen quälte. »Das macht der Dauerfrost, diese kaputten Bäume. Einen guten halben Meter tiefer ist die Erde da unten wie Stein, festgefroren seit der Eiszeit, ach was, schon lange vor der Eiszeit, seit den Zeiten der Mammuts und so. Seit den Säbelzahntigern. Und den Wolfsrudeln. Weißt du noch, die Mammuts, Prem, was das immer für ein Nerv war mit denen? Premstar! Ich rede mit dir. Ich sagte, weißt du noch, die Mammuts, was wir da immer für einen Nerv hatten, die zu satteln?«
    Ihre Stimme erklang hinter der Zeitschrift: »Ja, Norm . Echt nervig war das.«
    »Also, die Sache mit diesen Bäumen ist eben, daß sie ihre Wurzeln nicht viel tiefer als sechzig Zentimeter ins Erdreich reinkriegen, und dann kommt ein Windstoß daher und schmeißt sie halb um. Ich glaube gar nicht mal, daß die irgendwie krank sind – überhaupt nicht. Die wachsen und gedeihen. Nur kriegen sie’s eben nie gerade hin. Jedenfalls nie so ganz richtig.«
    Dauerfrost. Besoffene Wälder. Das war doch was, diese Sorte Erläuterung verlieh der Sache gleich etwas Konkretes, es ließ diese Gestrüpphügel und Sümpfe und Miniaturwäldchen richtig exotisch erscheinen, und sie waren auch exotisch, mußte sich Marco immer wieder sagen, denn das hier war Alaska. Er hatte nämlich schon seine Zweifel gehegt. Wo zum Beispiel waren denn die Gletscher, die Wasserfälle, die schneebedeckten Berggipfel, die unwegsamen Wälder? Hier jedenfalls nicht. Hier sah es eher aus wie in Ohio oder Michigan oder Wisconsin oder hundert anderen Plätzen. Er spähte am Himmel nach Adlern, suchte den Horizont nach Wölfen ab, aber da war nichts außer Gestrüpp und noch mehr Gestrüpp.
    Norm brabbelte jetzt von irgend etwas anderem, sein Hirn rief die Erinnerungen Schicht für Schicht auf – er hatte beim erstenmal, als er hiergewesen war, hinter jedem Busch einen Wolf vermutet und Lachse in den Bäumen und