Drop City

Geheimnis des schreienden Schädels die Hauptrolle geben können. Und sie nervten. Nervten und nörgelten an ihm herum. Pan blickte dem Prof in die Augen und sah gleich wieder weg. »Schon«, war seine ganze Antwort.
    »Kommen wir zu Drogen. Du rauchst Marihuana, ja? Nimmst du härtere Sachen? Alk auch? Wie steht’s mit der freien Liebe? Irgendwelche Geschlechtskrankheiten? Hast du bei den letzten Wahlen mitgestimmt?«
    Pan ließ sich darauf ein. Er wurde warm, wurde mitteilsam. Er erzählte dem Prof davon, wie man sich auf der South Street was zum Drücken besorgte und es dann im nächstbesten halbwegs sauberen Gefäß aufkochte, das nicht brennbar war, meistens in einem Löffel oder einem dieser kleinen Becher zum Eierpochieren, und er streckte dem Prof beide Unterarme hin, als wären es Beweismittel im Leichenschauhaus, um ihm die Einstiche dort zu zeigen, die alle schon sechs Monate alt waren, denn in Wirklichkeit hatte ihm Heroin eine Heidenangst eingejagt, und er wollte nie wieder drücken, höchstens vielleicht mal sniefen irgendwann. Drew war inzwischen tot. Und Dead Mike, der war auch tot. »Aber das mit der freien Liebe – o Mann, ich komm gleich ins Schwärmen. Darum geht’s doch bei der ganzen Sache hier – die Bräute , verstehst du?« In diesem Moment bemerkte er, daß Star ihn beobachtete, sie hatte die Knie unters Kinn gezogen und die Arme darumgeschlungen, das Licht des Feuers glänzte wie heißes Fett auf ihrem Gesicht, und das Grinsen, das sie aufgesetzt hatte, dieses Grinsen war weitaus verächtlicher als alles, was sie zu ihm hätte sagen können.
    »Und wie steht’s mit Tripper und so?« fragte der Prof gerade, dabei beugte er sich mit dem Mikrofon ganz nah zu ihm heran, sein Gesicht schlotterte am Ende seines pockigen blaugeäderten Altmännerhalses wie ein Knallbonbon, das Peace-Medaillon aus dem Ramschladen baumelte darunter wie eine Reißleine, und seine Augen erinnerten an zwei zappelnde Kröten, und Pan – Ronnie – fühlte sich so beschämt , so beschissen verletzt und verarscht, daß er dem Prof doch tatsächlich das Mikro aus der Hand riß, und als er dann nichts damit anzufangen wußte, schleuderte er das Ding in derselben fließenden unangefochtenen Bewegung ins Feuer.
    »Verdammt noch mal, was tust du denn da?« wollte der Professor wissen, und seine Alte – die Dichterin – bemerkte nur: »Echt American Primitive « und stieß einen weggetretenen Lacher aus.
    Ronnie war jetzt auf den Beinen, viel Kraft zum Treten hatte er nicht mit den dünnen Mexikanerlatschen, doch es genügte, um den Rest des Aufnahmegeräts – eine große grausilberne Kiste mit Knöpfen und Reglern und langsam rotierenden Spulen – ebenfalls ins Feuer zu befördern, so daß der Professor aufbrüllte und zwischen den Holzkohlen und den schwärzlichen Überresten des Rehs nach seinem Tonband grapschte.
    »Du verrückter Scheißkerl!« So nannte ihn der Prof, doch es bedeutete Ronnie nichts, er hörte nicht einmal hin. Aber er hörte Star auflachen, und es war ein harter, böser Pfeil von einem Lachen, der sich in ihn bohrte, während er in die Nacht davonging, auf der Suche nach etwas ganz anderem.
    Später, viel später, nachdem er mit ein paar Leuten, die er nicht kannte, um ein Lagerfeuer gesessen hatte – oder vielleicht kannte er sie doch –, dachte er daran, zurück ins hintere Haus zu gehen, um mal nachzusehen, was Sky Dog und die Schwarzen so zu laufen hatten, doch er entschied sich dagegen. Er sollte sein Glück lieber nicht strapazieren. Es gab Leute auf der Ranch, die ihn loswerden wollten – hier erhob sich Alfredos Kopf aus einem flachen Grab im hintersten Winkel seines Verstandes, dicht gefolgt von Reba und Verbie –, denn was neulich nacht passiert war, hatte die Kommune zweigeteilt. Lester und Sky Dog und die übrigen waren geächtet worden, was einstweilen bedeutete, daß sie nicht mehr zu den Mahlzeiten auftauchten, strikt unter sich blieben und alle paar Stunden mit dem alten Lincoln zum Laden fahren mußten, um Wein, Zigaretten und abgepackte Käsesandwiches zu kaufen, aber sie hätten ebensogut in einem anderen County leben können, was ihren Bezug zu Drop City anging. Sie hatten den Fleischduft geschnuppert – Ronnie war sich durchaus bewußt gewesen, daß sie in der Dämmerung auf der Veranda des hinteren Hauses herumgehangen hatten, und er hätte sich sogar beinahe gewünscht, sie wären herübergekommen und hätten sich dazugesellt, damit er ihnen zeigen konnte, was er mit