DS022 - Die Monsterbande

Hubschrauber schwenkte über die Fahrbahn.
    »Das ist Renny!« stieß Monk aufgeregt hervor. »Er ist also doch nicht verletzt oder tot ...«
    Doc zog seine Blendlaterne aus der Tasche und gab Lichtsignale. Der Hubschrauber erwiderte die Signale.
    »Diesmal hast du recht«, sagte Doc. »Er ist es wirklich.«
    Er dirigierte den Piloten auf die Fahrbahn. Der Pilot schaltete die Landescheinwerfer ein und setzte elegant auf. Doc und Monk kletterten in die Kabine, der Helikopter stieg wieder auf.
    »Wir haben gedacht, du bist tot«, teilte Monk mit. »Da war eine Schießerei, und wir dachten, dich hat’s erwischt.«
    »Nein«, entgegnete Renny trocken. »Ich bin nicht tot, ich weiß auch von keiner Schießerei. Ich bin eben erst angekommen und habe einen Landeplatz gesucht.«
    »Man hat dir in New York eine Maschinenpistole gestohlen«, sagte Doc. »Hast du eine Ahnung, wer es war?«
    Renny war überrascht.
    »Ja«, sagte er. »Nein. Ich hatte die Pistole im Wagen gelassen, und als ich wiederkam, war sie weg. Ich ahne nicht, wer sie geklaut hat.«
    »Man hat dich offenbar beobachtet«, sagte Monk nachdenklich. »Derjenige, der die Pistole gestohlen hat, ist vor dir hier gewesen, wahrscheinlich auch mit einem Flugzeug ...«
    »Was haben die Ausgrabungen bei New York ergeben?« erkundigte sich Doc. »Ich hab mit einem deiner Mitarbeiter gesprochen. Er meint, du hast etwas gefunden; er wußte aber nicht was.«
    »In der Tat«, sagte Renny. »Ich werd’s euch zeigen.«
    Er holte mit der freien Hand ein umfangreiches Paket aus dem Hintergrund der Kabine und legte es Monk auf den Schoß. Monk öffnete das Paket und riß verblüfft die Augen auf.
    Bisher hatte er stets Rennys Hände für außerordentlich umfangreich gehalten, und Rennys Hände waren wahrhaft furchteinflößend; aber im Vergleich zu der Hand, die aus dem Paket zum Vorschein kam, wirkten sie zierlich wie die eines Säuglings.
    »Um Himmels Willen!« sagte Monk. »Der Besitzer dieser Pranke muß annähernd eine Tonne gewogen haben.«
    Doc wirkte nicht besonders beeindruckt; er benahm sich, als hätte er so etwas erwartet.
    »Mehr habt ihr nicht gefunden?« fragte er.
    »Nein«, sagte Renny. »Der restliche Körper ist durch die Explosion beinahe atomisiert worden. Auch von dem Möbelwagen war nicht mehr viel übrig. Wer immer dieses Ding gedreht hat – der Mann hat ganze Arbeit geleistet.«
    Monk dachte nach. Er starrte auf die riesige abgerissene Hand.
    »Das war also der Kerl, der mit uns in Griswold Rocks Haus war«, meinte er schließlich. »Er hat das Mädchen ins untere Stockwerk gezerrt, und wenn er zufällig uns erwischt hätte ...«
    Er beendet den Satz nicht. Ihm war anzusehen, wie unbehaglich er sich bei der Vorstellung fühlte, der Gigant hätte ihn packen können. Vermutlich wäre er selbst nicht so billig weggekommen wie das Mädchen.
    Doc Savage dirigierte Renny nach Trapper Lake. Von oben beobachteten sie an drei Stellen Feuer; die Flammen tauchten die kleine Siedlung in ein gespenstisches rotes Licht. Einige Riesen waren vage zu erkennen. Sie waren in der Tat ungewöhnlich groß, und sie stapften durch die Straßen wie Überbleibsel aus einer grauen Vorzeit. Sie hatten das
Guide’s Hotel
gestürmt und nahmen sich jetzt den Rest der Stadt vor.
    »Unglaublich!« sagte Renny. »Aus jedem dieser Kerle könnte man zwei normale Menschen machen. Wo kommen die her, wo in aller Welt wachsen solche Riesen?«
    »Sie sind gepanzert wie die Ritter im europäischen Mittelalter«, sagte Monk. »Ich komme mir vor wie im Gruselkabinett ...«
    Einer der Bürger von Trapper Lake rannte aus einem der Häuser; er hatte ein Gewehr in der Hand. Er zielte sorgfältig und feuerte, aber die Kugel prallte vom Helm eines Giganten ab wie ein winziger Gummiball. Anscheinend hatte der Gigant einen ungewöhnlichen Schädel, der oben spitz zulief; jedenfalls ließ die Form des Helms auf eine derartige Schädelform schließen.
    »Erinnert ihr euch an die spitzköpfigen Neger vom Zirkus, von denen das Mädchen gesprochen hat?« brüllte Monk aufgeregt. »Aber sie hat nicht gesagt, daß die drei Neger Riesen waren ...«
    Der Gigant mit dem ungewöhnlichen Schädel rückte den Helm zurecht, der durch den Schuß verrutscht war, und machte Jagd auf den Schützen. Der Mann mit dem Gewehr rannte wieder in die Hütte, kam einen Sekundenbruchteil später durch die Hintertür wieder zum Vorschein und rannte zum Wald. Der Gigant bekam nichts davon mit. Offenbar wähnte er den Mann immer