DS023 - Terror in der Navi

Savage. »Wir haben Sie zu dieser Konferenz hinzugebeten, weil wir ein offizielles Ersuchen an Sie stellen möchten, Savage«, sagte er. »Es ist ein reichlich ungewöhnliches Ersuchen. Dieser Brief hier wird es Ihnen erklären.«
    Er reichte Doc Savage einen Brief, der wie ein Telegramm ganz in Großbuchstaben getippt war – allerdings nur mit Schreibmaschine:
     
    SECRETARY DER U.S.-NAVY, WASHINGTON:
    VORLETZTE UND LETZTE NACHT SIND ZAHLREICHE SCHIFFE DER IHNEN UNTERSTEHENDEN NAVY VON KATASTROPHEN HEIMGESUCHT WORDEN, DEREN URSACHE IHNEN UNBEKANNT IST. DIESE UNGLÜCKE WERDEN SO LANGE ANDAUERN UND NEBEN SCHIFFEN AUCH FLUGZEUGE DER U.S.-NAVY BEFALLEN, BIS EINE GEWISSE AUSLÄNDISCHE MACHT GLAUBT, ENTSPRECHENDEN DRUCK AUF DIE
    WIRTSCHAFTSPOLITIK DER USA AUSÜBEN ODER SIE SOGAR MILITÄRISCH ANGREIFEN ZU KÖNNEN.
    AUCH DIE GRÖSSTEN ANSTRENGUNGEN IHRER GEHEIMDIENSTE WERDEN DIE SABOTAGEAKTE NICHT VERHINDERN KÖNNEN, DA SIE VON EINEM BISHER UNBEKANNTEN STRAHLUNGSGERÄT VERURSACHT WERDEN, DAS EINE ART UNSICHTBARES UNDURCHDRINGLICHES SCHWEREFELD AUFBAUT, WELCHES SOWOHL ÜBER ALS AUCH UNTER WASSER UND IN DER LUFT WIRKT.
    ICH BIN DER ERFINDER EINES GEGENGERÄTS, WELCHES DIE FELDKRAFT JENES STRAHLUNGSGERÄTS AUFZUHEBEN VERMAG. ICH BIETE DER REGIERUNG DER VEREINIGTEN STAATEN DIESE FELDKRAFTANNULLIERUNGSMASCHINE ZUM KAUF AN. ALS VERMITTLER BEI DEN DABEI NOTWENDIGEN VORVERHANDLUNGEN SCHLAGE ICH CLARK SAVAGE JR. GENANNT DOC SAVAGE VOR. WENN ER EINVERSTANDEN IST, ALS VERMITTLER ZU AGIEREN, MÖGE ER DIES IN DER PRESSE VERÖFFENTLICHEN.
    BEAUFTRAGTE VON MIR HALTEN DIE URHEBER DER SABOTAGEAKTE UNTER STÄNDIGER BEOBACHTUNG. DAHER KANN ICH IHNEN ZUM BEWEIS, DASS DIESER BRIEF NICHT DAS GESCHREIBSEL EINES VERRÜCKTEN ERFINDERS IST, VORHERSAGEN, DASS DEM NÄCHSTEN SABOTAGEANSCHLAG DIE NAVY-FIGHTER-JETS VON CAPTAIN TOYS MORGENPATROUILLE ZUM OPFER FALLEN.
    AUGUST ATLANTA BRAUN
     
    Der
Secretary
der Navy sagte: »Natürlich haben wir den Wisch dennoch für einen Verrücktenbrief gehalten – bis dann tatsächlich der Anschlag auf Toys Maschinen passierte.
    Doc Savage hatte ihm den Brief wortlos zurückgereicht.
    »Wären Sie bereit, in der Sache als Vermittler aufzutreten?« fragte der
Secretary
und sah ihn an.
    »Darauf kann es nur eine Antwort geben«, sagte Doc Savage. »Ja.«
     
    Long Tom Roberts, Pat und Renny erwarteten Doc vor dem Amtsgebäude, in dem die Konferenz stattgefunden hatte.
    »Irgendwie habe ich das Gefühl«, erklärte der Elektronikfachmann zur Begrüßung, »daß die Sache langsam eine Wendung zum Verrückten nimmt.«
    »Das hat sie bereits getan«, sagte Doc und berichtete, daß er in ihr als Vermittler auftreten sollte.
    »Heiliges Donnerwetter!« explodierte Renny. »Und du hast ja gesagt?«
    Und Pat bemerkte: »Mein berühmter Cousin läßt sich herab, den Vermittler zu spielen! Nicht zu glauben!«
    Sie flogen mit einer regulären Linienmaschine nach New York zurück, und als sie dort ankamen, meldete der HEROLD, den Doc am Zeitungsstand kaufte, bereits rechts unten auf der Titelseite, daß Clark Savage Jr. für die U.S.-Navy einen Geheimauftrag übernommen habe. Darüber, in weit größerer Aufmachung, war zu lesen, daß schon wieder ein U.S.-Kreuzer einem mysteriösen Anschlag zum Opfer gefallen und gesunken war, diesmal im Atlantik, vor der Küste von Georgia.
    »Verdammt«, murmelte Long Tom. »Unsere Navy dezimiert sich ja schneller als im Krieg.«
    Mit einem Taxi fuhren sie nach Manhattan. Kaum hatten sie im 86. Stockwerk Doc Savages Wolkenkratzerapartment betreten, da klingelte das Telefon. Doc nahm den Hörer ab.
    »Hier spricht August Atlanta Braun«, erklärte eine nicht unangenehme Stimme im Hörer. »Unten auf der Straße wartet ein ganz gewöhnliches Taxi. Sie erkennen es an dem roten Band, das an die Autoantenne gebunden ist. Steigen Sie ein und überlassen Sie das weitere dem Fahrer. Sie können unbesorgt sein. Sofern Sie allein kommen, bürge ich für Ihre Sicherheit.«
    Gleich bei Beginn des Gesprächs hatte Doc den Telefonverstärker eingeschaltet, so daß alle per Lautsprecher mitgehört hatten.
    Captain Blackstone Toy, mit dem sie sich verabredungsgemäß in der Lobby des Wolkenkratzers getroffen hatten, platzte heraus: »Sie haben doch nicht etwa die Absicht, hinzufahren!«
    »Aber sicher fahre ich!« sagte Doc.
    »Und wenn sich das nun als Falle herausstellt?«
    »Wir haben bisher so wenig Anhaltspunkte«, erklärte ihm der Bronzemann, »daß wir leider nicht sehr wählerisch sein