DS030 - Hannah,die Hexe

Titel: DS030 - Hannah,die Hexe Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kenneth Robeson

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zögerte.
    »Naja«, sagte er schließlich verlegen, »er nimmt an der Versammlung der Hexen teil...«
    Das ›Holler‹ entpuppte sich als
Witches’ Hollow
im Norden der Stadt. Monk, Ham und das Mädchen gingen mit Cotton zu dessen Farm und ließen sich von dem Farmer zum Sumpfgelände fahren.
    Das Mädchen war inzwischen wieder ganz normal und beantwortete bereitwillig Hams Fragen nach dem Verschwinden des Flugzeugs.
    »Ich bin weiter nördlich auf einem kleinen Feld heruntergegangen«, erläuterte sie. »Dabei bin ich praktisch mitten in eine Versammlung übler Kerle hineingerollt.«
    »Wie darf ich das verstehen?«
    Das Mädchen zuckte die Achseln.
    »Vermutlich waren es Gangster«, meinte sie. »Jedenfalls sahen sie aus wie Kinoverbrecher und benahmen sich auch so. Sie haben mir das Flugzeug abgenommen und mich gefangen, aber ich bin durch die Wälder entkommen.«
    »Ich begreife das nicht.« Monk mischte sich ein. »Die Stadt ist verlassen und die Leute, die hier gewohnt haben, sind tot, aber sobald man sich rührt, stolpert man buchstäblich über Banditen. Die Verbrecher haben nie hier gelebt, und der Teufel mag wissen, woher sie kommen. Wahrscheinlich sind sie aus einem Zuchthaus entsprungen oder voreilig entlassen worden. Entsetzlich!«
    Cotton nickte nachdrücklich.
    »Entsetzlich«, klagte er. »Von den Hexen abgesehen, war das hier früher eine friedliche Gegend.«
    Er kaute wieder auf seinem Strohhalm. Monk berichtete von der Hexe Hannah und dem unterirdischen Treibhaus, in das er geraten war.
    »Waren Sie je da drin?« wollte er wissen.
    Der Farmer musterte ihn schüchtern von der Seite. »Nein, Sir!« sagte er. »Ich habe gehört, daß die alte Hexe ganz verrückte Sachen anstellt, aber mich kriegt niemand in dieser Stadt in einen Keller.«
    Sie erreichten die alte Mühle, und Cotton trat auf’s Gas, als wären mindestens sieben geschwänzte Teufel hinter ihm her. Ein Stück weiter hielt er am Rand der Straße an und deutete auf die Bäume.
    »Ich bleibe hier«, sagte er. »Sie werden den Pfad zum Holler ohne Anstrengung finden. Passen Sie auf, daß Sie nicht vom Weg abkommen, sonst landen Sie im Sumpf. Die Hexen haben’s nicht gern, wenn sie gestört werden.«
    In der Nähe erklang ein dumpfes, schauriges Geheul, und Cotton zuckte zusammen. Er konnte es kaum erwarten, die beiden Männer und das Mädchen loszuwerden.
    »Haben Sie das eben gehört?« fragte er leise.
    »Meiner Ansicht nach war das eine Eule«, sagte Monk gegen seine Überzeugung. Er fröstelte. »Es kann aber auch was anderes gewesen sein.«
    »Was anderes ...«, echote Cotton. »Die Leute behaupten, das ist die
Screeching Lady!
«
    Er wendete den Wagen und jagte zurück, die ausgestorbene Straße entlang, die er angeblich im allgemeinen mied, sogar bei Tag. Monk überlegte, daß dem Farmer diesmal nichts anderes übrig geblieben war, als seine Furcht zu überwinden, weil es keinen zweiten Weg zu diesem Holler gab.
    »Ich glaube nicht an solche Geschichten«, sagte June tapfer. »Wenn Miles da unten ist, müssen wir ihn suchen!«
    Ham nahm das Mädchen beim Arm und führte sie beim Schein seiner Taschenlampe zu dem Pfad; Monk trottete hinter ihnen her. Ausnahmsweise hatte er nichts dagegen, daß Ham ihm den Vorrang streitig machte.
    »Das Mädchen hat recht«, sagte er schwach. »Das ist alles Unfug. Es gibt gar keine Hexen!«
    Aber der Anblick, der sich ihm und seinen Begleitern wenig später bot, war geeignet, ihn an seiner Behauptung zweifeln zu lassen. Die Szene, die sich auf einer kleinen Lichtung abspielte, erinnerte an einen barbarischen Kult im schwärzesten Afrika. Die Männer und das Mädchen blieben zwischen den Bäumen stehen und starrten auf die von einem flackernden Feuer erhellte Lichtung. Ham hatte die Lampe rechtzeitig wieder ausgeschaltet.
    »Großer Gott!« flüsterte das Mädchen. »Das ist Schwarze Magie!«
    In der Mitte der Lichtung befand sich ein steinerner Altar, davor das Feuer. Auf dem Altar lag eine anscheinend menschliche Gestalt. Eine Anzahl Vermummter stand im Kreis um den Altar, und am Kopfende – in flatterndem schwarzen Mantel – Hannah. Sie hatte die schwarze Katze auf dem linken Arm und hielt in der rechten Hand ein blitzendes Messer.
    Hannah wiegte sich sanft hin und her und sang monoton eine Melodie, die Ähnlichkeit mit einem Choral hatte; wenn sie pausierte, fielen die Umstehenden in den Singsang ein.
    »Monk«, flüsterte Ham, »was immer da vorgeht – wir müssen es verhindern. Geh im