DS057 - Die grünen Mumien

schwarzen Himmel, doch der Hubschrauber war nicht mehr da.
     
    Renny starrte aus der Führergondel des Luftschiffs nach unten. Er hatte die Leuchtkugeln und den Feuerschein der Explosion beobachtet und brauchte nicht lange nachzudenken, um zu begreifen, daß seine Gefährten auf Probleme gestoßen waren. Langsam bugsierte er das Luftschiff näher zu der Lichtung. Durch das Infrarot-Nachtsichtgerät erspähte er den Hubschrauber, der scheinbar reglos zwischen den Kronen einiger mächtiger Bäume schwebte. Auf der Lichtung rannten Gestalten aufgescheucht durcheinander – halbnackte Indios, zwei Weiße und eine Frau.
    Renny stoppte das Luftschiff. Noch immer befand er sich in beachtlicher Höhe, und er hatte nicht den Eindruck, daß die Leute unten ihn bemerkt hatten. Er war unentschlossen. Niemand hatte ihm Anweisungen gegeben, wie er sich in einem solchen Fall verhalten sollte, und Renny hatte Doc im Verdacht, mit einer derartigen Entwicklung selbst nicht ernstlich gerechnet zu haben. Er sah, wie der Hubschrauber sich von den Bäumen löste, ohne allerdings auf das Luftschiff zuzusteuern; die Maschine flog vielmehr weiter Schleifen um die Lichtung.
    Am liebsten wäre Renny mit einem Fallschirm ausgestiegen und hätte sich unten erkundigt, was passiert war. Er grinste schief über den absurden Geistesblitz und streichelte abwesend den Kolben seiner kleinen Maschinenpistole.
    Er wurde erst aufmerksam, als rechts und links von ihm die Fensterscheiben der Gondel zerklirrten. Er entdeckte zwei Männer, die sich durch die engen Öffnungen zwängten; hinter ihnen, mehr zu ahnen als deutlich zu erkennen, baumelten Strickleitern. Abrupt hörte Renny auf, sich weiter das Gehirn zu zermartern. Im Unterbewußtsein war er den Männern sogar dankbar, daß sie ihn von seiner erzwungenen Untätigkeit erlösten. Er schnellte auf einen Angreifer zu und beförderte ihn mit einem entsetzlichen Kinnhaken dorthin, woher er gekommen war, nämlich durch’s Fenster ins Freie. Dann wirbelte er herum und nahm sich den zweiten vor. Die beiden Eindringlinge kreischten schrill und stürzten ab.
    Beinahe gleichzeitig stiegen weitere Männer zu ihm in die Gondel und fielen von allen Seiten über ihn her. Renny zog sich zur Tür zurück, damit er wenigstens Rückendeckung hatte. Er hielt sich nicht damit auf, die
    Angreifer zu zählen, er dachte auch nicht darüber nach, wie sie es angestellt hatten, ihn in dieser Höhe zu überfallen. Seine Fäuste fegten wie mit Sensen die Männer von den Füßen, und er hatte bereits eine stattliche Reihe Gefallener vor sich liegen, als es einem Angreifer gelang, ihm von der Seite einen Knüppel über den Kopf zu schlagen.
    Renny taumelte gegen die Tür und bekam im selben Augenblick einen zweiten Hieb ab. Er schüttelte sich, um die Wirkung der Schläge zu lindern und die Nebelschwaden zu vertreiben, die vor seinen Augen waberten. Ehe sein Verstand wieder klar war, hatten die Angreifer ihm die Arme auf den Rücken gebogen und die Handgelenke mit Stricken umwickelt. Renny schnaufte vor Wut, aber es half ihm nichts. Die Männer banden ihm Buch die Füße zusammen. Sie waren eindeutig Herren der Lage.
    Einer von ihnen beugte sich aus dem Fenster und schrie etwas, das Renny nicht verstand, einen Augenblick später schwang sich ein schlanker, hagerer Mann im eleganten Tropenanzug in die Gondel. Er widmete Renny ein frostiges Lächeln.
    »Mein Name ist Norton«, sagte er. »Ich freue mich, Sie kennenzulernen. Vermute ich richtig, daß ich Mr. Renwick vor mir habe?«
    »Sie vermuten richtig«, sagte Renny mißgelaunt. »Wo kommen Sie her – aus den Wolken?«
    »Aus einem Luftschiff, erwiderte Norton. »Wir waren eine ganze Weile über Ihnen, aber Sie haben uns nicht bemerkt. Das ist einer der zahlreichen Nachteile von Luftschiffen, die von den Vorzügen nur unbefriedigend aufgewogen werden. Das Blickfeld nach oben ist peinlich begrenzt.«
    Er schickte einige seiner Männer in sein eigenes Luftschiff und trug ihnen auf, die vorbereiteten Ballons über Bord zu werfen. Er selbst übernahm das Steuer von Docs Luftschiff. Nach wie vor in einer künstlichen Wolke aus Wasserdampf setzte es sich in Bewegung.
     
     

11.
     
    Monk zog den Hubschrauber hoch und umkreiste weiter die Lichtung. Er blickte durch ein Nachtglas zu den Bäumen; um die Männer unter sich kümmerte er sich nicht. Er brauchte sich auch nicht um sie zu kümmern. Sie schossen nicht auf den Hubschrauber, und sie knallten auch keine Leuchtkugeln mehr in