DS074 - Der teuflische Plan

»Halt, Sie drei! Hier ist das Gesetz!«
    Doc Savage pfiff dreimal schrill – das vereinbarte Signal, auf das hin Renny und das Mädchen zum Fluß zurückkehren würden.
    Sie standen plötzlich in grellem Licht da. Die Polizei hatte Suchscheinwerfer auf sie gerichtet.
    »Los, die Rauchbomben«, wies Doc an. »Vernebelt die ganze Straße.«
    Monk, Ham und Doc Savage hatten alle die Taschen voll mit jenen kleinen Rauchbomben, die sich für sie schon so oft als nützlich erwiesen hatten. Sie legten die kleinen Auslösehebel an ihnen um und warfen sie in alle Richtungen, Die kleinen Metalleier machten plopp und verströmten einen sepiabraunen Qualm, den auch die starken Suchscheinwerfer nicht durchdringen konnten.
    »Paßt auf, daß wir uns nicht verlieren«, sagte Doc.
    Sie schlichen die Straße entlang, in der herumgeschrien wurde und offenbar komplette Verwirrung herrschte. Unbemerkt gelang es ihnen zu entkommen. Etwa dreißig Minuten später langten sie am Flußufer an.
    Liona Ellison und Renny waren bereits dort. »Wir waren gut versteckt, die Polizei hat uns nicht bemerkt«, sagte Liona außer Atem.
    Monk stand im Uferschlamm und gab grollende Geräusche von sich. »Die Cops erhielten einen Tip, wenn ihr mich fragt.«
    »Heilige Kuh!« knurrte Renny. »Natürlich erhielten sie den. Genau wie damals, als wir in Kirksville landeten.«
     
     

11.
     
    Wie ein verfrorener Vogel lag die Amphibienmaschine auf dem kalten Fluß. Von der auf steigenden klammen Feuchtigkeit hatte sich Rauhreif an den Tragflächen gebildet. Vorsichtig stiegen Doc und die anderen von dem schwankenden Schlauchboot auf sie über, ließen aus dem Schlauchboot die Luft heraus und zogen es an Bord. Dann standen sie in der Kabine und bliesen sich in die hohlen Hände.
    Doc Savage brachte das Foto zum Vorschein, das er Dan Meeks Sammlung entnommen hatte, und reichte es dem Mädchen.
    »Das ist er«, sagte Liona gepreßt, und ihr Gesicht wurde gleich noch eine Spur bleicher. Ohne Kommentar nahm Doc ihr das Foto wieder weg und steckte es sorgfältig ein.
    Ham sagte: »Ich sehe nicht, wie uns dieses Foto etwas nützen soll.«
    Doc gab ihm darauf keine Antwort. Er ging ins Cockpit vor und ließ die Motoren an.
    Sobald sie in der Luft waren, machte sich Doc an dem Kurzwellenfunkgerät zu schaffen. Monk beobachtete ihn dabei und sah, daß Doc die Zwanzig-Meter-Amateurfunkwelle einstellte.
    Dann nahm Doc das Mikrofon und sprach hinein: »Rufen Kansas City. Rufen Bill Larner oder sonst jemand, der in Kansas City auf Zwanzig-Meter hört.« Er fügte diesem Funkruf die Kennbuchstaben ihrer Maschine hinzu und ging auf Empfang.
    Liona sah Monk an. »Wer ist Bill Larner?« fragte sie.
    »Nun, er ist ...« Monk zögerte und sagte schließlich: »Er ist ein Bursche, der manchmal für Doc arbeitet.«
    Was, wie Monk genau wußte, eine negative Beschreibung von Bill Larner war. Aber dem Mädchen zu erklären, wer Bill Larner tatsächlich war, wäre viel zu umständlich gewesen. Zum Beispiel hätte ihr Monk erst einmal sagen müssen, was es mit der merkwürdigen Privatklinik auf sich hatte, die Doc Savage im Norden des Staates New York unterhielt, um Kriminelle von ihrer Vergangenheit zu kurieren - ein Institut, dessen Existenz in der Außenwelt kaum bekannt war.
    Dorthin schickte Doc Savage alle Kriminellen, die er bei seinen Unternehmungen einfing. Von Spezialisten, die der Bronzemann ausgebildet hatte, wurden sie dort den verschiedensten medizinischen Maßnahmen, erforderlichenfalls bis zu delikaten Hirnoperationen, unterworfen, die in ihnen die Erinnerung an ihre kriminelle Vergangenheit auslöschten. Dadurch wurden aus diesen »Patienten« wieder nützliche Mitglieder der menschlichen Gesellschaft. Monk und die anderen bezeichneten diese Klinik meist als »das College«.
    Bill Larner war ein »Absolvent« dieses Colleges. Er hatte einmal zu einer berüchtigten Gangsterbande gehört, aber davon wußte Bill Larner nichts mehr. Er haßte jetzt Kriminelle und half Doc, wo immer er konnte, sie zu bekämpfen.
    Schließlich bekam Doc Verbindung mit Bill Larner, der selber ein begeisterter Amateurfunker war. Doc wies ihn an, Nachforschungen über den Mord an dem Bankier Ellery P. Dimer anzustellen und per Funk zu berichten, was er herausfinden konnte.
    Als Bill Larner zurückrief – er hatte nicht einmal zwei Stunden gebraucht, und die Amphibienmaschine schwamm wieder auf dem Missouri, diesmal in der Nähe von Wavery – hatte er einen ersten vorläufigen Bericht