DS074 - Der teuflische Plan

taumelte hinter einen Baum.
    Monk schrie auf. »Ich sehe, wer es ist!« Er rannte auf den Mann zu.
    Aber plötzlich stieß Monk einen Wutschrei aus und sprang in die Deckung des nächstgelegenen Baums.
    Der Gefangene, der gerade aus der Hütte entkommen war, hatte ihm aus seiner Flinte eine Ladung Schrot draufgebrannt. Hinter dem Baumstamm stehend kratzte sich Monk an den Stellen, wo ihn Schrotkörner getroffen hatten, und erging sich laut in Worten, die nicht gerade in eine Sonntagsschule gehört hätten.
    Renny röhrte: »He, Sie, lassen Sie das!« Aber auch er flitzte schleunigst hinter einen Baumstamm zurück, als der Mann jetzt eine Schrotladung in seine Richtung setzte, die die Borke nach allen Seiten wegspritzen ließ.
    Es fielen noch ein paar Schüsse, aber keiner kam mehr aus der Hütte. Inzwischen mußten zwei oder drei Minuten vergangen sein.
    Ganz vorsichtig näherte sich Doc dem Mann mit den gebundenen Fußgelenken und der Schrotflinte von der anderen Seite her. Er sah ihn deutlich vor sich, hätte ihn leicht abschießen können, wenn er eine Waffe gehabt hätte. Er trug nur niemals eine, weil er das Gefühl hatte, von ihr abhängig zu werden. Er hatte oft genug gesehen, wie es berufsmäßigen Gunmen erging, wenn sie sich ohne Waffe plötzlich in einer Notlage wiederfanden.
    Der Mann mit der Schrotflinte starrte zur Hütte zurück. Inzwischen schien ihm jedoch gedämmert zu haben, daß hier noch mehr Parteien im Spiel waren. Er fuhr in die Richtung zu Docs Männern herum.
    »He!« rief er. »Vielleicht hab ich eben einen Fehler gemacht!«
    »Und ob Sie den gemacht haben!« gab Monk zurück und setzte noch ein paar handfeste Flüche hinzu.
    »Ich bin Burdo Brockman!« rief der Mann zurück.
     
     

14.
     
    Ham rief leise zu Doc hinüber: »Das ist aber bestimmt nicht der Burdo Brockman, dem wir von Kirksville hierhergefolgt sind.«
    Der neue Burdo Brockman war noch nicht zu einem Schluß gekommen, ob sie Freunde waren. Er hielt die Schrotflinte weiter im Anschlag. »Wer sind Sie?« verlangte er zu wissen.
    »Doc Savage und Begleiter!« rief Ham hinüber.
    Der neue Brockman stöhnte auf, so laut, daß sie es alle hören konnten. Er ließ die Schrotflinte fallen.
    »Oh je, da hab ich tatsächlich einen schweren Fehler gemacht«, jammerte er. »Kommen Sie her!« Er ließ sich entmutigt ins Laub sinken, während sie auf ihn zugerannt kamen und sich neben ihm hinkauerten.
    »Als die Schießerei begann«, sagte der Mann, »dachte ich, sie würden sich gegenseitig umbringen. Ich bekam die Hände frei, schnappte mir eine Schrotflinte, schlug mit ihr einen Mann über den Kopf und konnte durch’s Fenster springen.«
    Er war ein langbeiniger, langarmiger Mann mit einem kurzen Körper. Sein Gesicht war eigenartig rot. Er hatte eine leichte Hakennase und einen breiten, fast lippenlosen Mund, den er grimmig zukniff.
    Er zeigte zu der Hütte hinüber. »Während ich auf Sie schoß, sind sie entkommen«, sagte er.
    Monk starrte ihn an. »Woher wollen Sie das wissen?«
    Der neue Brockman schüttelte benommen den Kopf. »Sie haben es nicht gehört, nicht wahr? Die Kerle hatten an der rückwärtigen Veranda zum Wasser hin drei Kanus liegen. In die brauchten sie nur einzusteigen und davonzupaddeln.«
    Alle hielten unwillkürlich den Atem an, um zu lauschen.
    Johnny wisperte dem Bronzemann zu: »Hörst du etwas?«
    Doc nickte. »Ja, sie halten auf das gegenüberliegende Seeufer zu.« Er drehte sich zu Ham um. »Los, Ham, du und Renny, ihr seid am schnellsten auf den Beinen. Rennt nördlich um den See herum und versucht ihnen den Weg abzuschneiden.«
    »Und wo willst du hin?« fragte Renny. »Nicht, daß wir dich aus Versehen anspringen.«
    »Ins Wasser.«
    Renny schauderte zusammen, als er auf das Wasser sah, das stellenweise von einer dünnen Eiskruste überzogen war, »Brrr!« sagte er und rannte mit Ham los.
    Ins Wasser zu gehen fühlte sich an, wie in ein Bad aus spitzen Nadeln zu steigen. Nur dank dem rigorosen zweistündigen Fitnesstraining, dem Doc sich seit seiner Jugend tagtäglich unterzog, konnte er den Kälteschock halbwegs vertragen. Doch selbst er mußte die Zähne zusammenbeißen, damit sie ihm nicht klapperten.
    Er schwamm mit langen Kraulschlägen, seine Arme wirbelten mit fast maschinenhafter Regelmäßigkeit. Er zog eine regelrechte Schaumspur im Wasser hinter sich her.
    Als er das gegenüberliegende schlammige Seeufer erreichte, watete er an Land, ganz in der Nähe der Stelle, an der die drei Kanus am