DS084 - Der Metall-Meister

Gettian kollerten gemeinsam einen steilen Hang hinunter. Unten rappelten sie sich auf und stapften weiter durch den Sand. Vor sich hörten sie das Schlagen der Meeresbrandung.
    Gettian blieb plötzlich stehen. Er schlug die Hände zusammen. »Sie ist verschwunden !« japste er. »Eine Pistole, die ich der Bande stehlen konnte. Eine der wenigen, die der Metallverflüssigung entgingen.«
    »Warten Sie hier«, raunte Doc.
    Dann war der Bronzemann verschwunden. Etwa zehn Sekunden vergingen. Dann tauchte seine Riesengestalt wieder aus dem Sandsturm auf. Er reichte Gettian eine Automatik.
    »Sie lag am Fuße der Düne, sie muß heruntergerutscht sein«, sagte er.
    Gettian nahm die Pistole. Er überprüfte, ob Sand in sie hineingeraten war, ließ das Magazin herausschnappen. Alle Patronen waren noch vorhanden, und er blies den Sand heraus.
    Auf der Kuppe der letzten Düne vor dem Strand hielt Doc Savage an und sah auf’s Meer hinaus.
    »Schiffe kommen wohl niemals nahe an dieser Insel vorbei«, murmelte Gettian. »Oder?«
    Doc Savage schien ihn nicht zu hören. Sie hatten sich beide lang in den Sand gelegt. Doc sah weiter auf’s Meer hinaus.
    »Wo ist Decitez?« fragte Doc plötzlich unvermittelt.
    »Der ist Gefangener der Leute des Metal Masters«, erwiderte Gettian.
    »Und wo sind die?«
    »Irgendwo hinten in den Dünen. Zumindest waren sie dort, als ich ihnen entkam. Sie kamen her, um irgendwas von der Insel zu holen – glaube ich zumindest. Was das ist, weiß ich nicht. Aber es hat mit dem teuflischen Plan zu tun, den sie Vorhaben.«
    Doc Savage starrte angestrengt voraus. Einmal stützte er sich auf die Arme, als ob er etwas deutlicher erkennen wollte.
    »Was ist?« fragte Gettian, der ebenfalls seine Augen anstrengte, aber nicht erkennen konnte.
    »Der Schoner«, sagte Doc Savage. »Die ›Innocent‹.«
    »Oh!« japste Gettian. »Wie haben Sie von der erfahren?«
    »Durch eine gewisse Informationsquelle, die nur mir bekannt ist«, bemerkte der Bronzemann ganz ruhig.
    Gettian fuhr sich mit der Zunge über die Lippen. Die sinkende Sonne warf ein gespenstisches rotes Licht über die Dünen.
    »Wie viel wissen Sie sonst noch?« krächzte Gettian.
    »In etwa alles«, sagte Doc Savage. »Was der Metal Master ist – und wer er ist.«
    Gettian gab einen gurgelnden Laut von sich. Er zog die Automatik hervor und richtete sie auf Doc Savage. Noch ein gurgelnder, krächzender Laut von ihm. Dann drückte er ab.
     
     

18.
     
    Kleine Jungen benutzten oft Streichholzköpfe, wenn ihnen für ihre Spielzeugpistolen die Platzpatronen ausgehen. Sehr wirkungsvoll sind sie nicht, denn sie geben keinen lauten Knall ab.
    Gettians Automatik machte, als er sie abdrückte, etwa dasselbe Geräusch wie eine mit Streichholzköpfen geladene Spielzeugpistole. Gettian war entgeistert, versuchte, noch einmal abzudrücken, aber nichts geschah. Nicht einmal mehr Klick machte der Hammer, denn die alte Patrone war gar nicht ausgestoßen worden.
    Gettian gab einen krächzenden Laut von sich, der offenbar ein erstickter Angstschrei war. Dann versuchte er, davonzurennen. Aber er kam nicht weit. Bronzehände hielten ihn wie Stahlklammern fest, so daß er völlig hilflos war und wieder in den Sand hinabgezwungen wurde. Er wollte schreien, aber Docs Hände hielten ihm den Hals zu, ohne ihn jedoch zu würgen.
    Doc Savage durchsuchte den Mann. Er hatte keine weiteren Waffen bei sich.
    »Ich hatte das Pulver aus den Patronen entfernt, als wir gemeinsam den Dünenhang herabkollerten«, erklärte ihm Doc.
    Der kahlköpfige Gettian wirkte leichenblaß. Er machte ein Gesicht, als ob mit der sinkenden Sonne auch seine letzte Hoffnung schwand. Durch eine Geste deutete er an, daß er sprechen wollte. Doc gab seinen Hals frei.
    »Seit wann wußten Sie, daß ich nicht der war – nun, der, für den ich mich ausgab?« brachte er stockend heraus.
    »Schon bevor wir uns begegneten«, erwiderte der Bronzemann. »Ihre ganze Geschichte, daß Sie nichts über den Metal Master wußten, war falsch. Die Stahlkassette, von der Sie behaupteten, daß Louis Tester sie in Ihrem Safe gelassen hatte, und die erklären sollte, wie Sie in die Sache hineingekommen waren, gab es gar nicht. Hatte es niemals gegeben.«
    Gettian schluckte schwer, versuchte aber nicht, es zu leugnen.
    »Aber was Nan Tester betrifft, so habe ich nicht gelogen«, beteuerte er.
    »Sie können mir sowieso nichts sagen, was ich nicht bereits wüßte«, entgegnete Doc Savage.
    »Woher haben Sie überhaupt soviel