Du hast meine Sinne entflammt

keinen Weg, sie zurückzugewinnen. Es tat weh, zu wissen, dass seine Liebe nicht erwidert wurde, und doch blieb ihm nichts anderes übrig, als sich damit abzufinden.
    „Danke für das Angebot“, entgegnete er kühl, „aber ich bin nicht interessiert.“
    Diana schloss die Augen und zwang sich, ihre Stimme ruhig klingen zu lassen. „Ich habe dir sehr wehgetan, Caine“, flüsterte sie. „Und ich wünschte, ich könnte es wieder gutmachen.“
    „Ich komme auch ohne dein Mitleid aus, Diana.“
    Jetzt drehte sie sich doch um und sah ihn flehend und zugleich zärtlich an. „Caine, einen Augenblick, bitte. Das ist doch…“
    „Hör auf, Diana.“
    „Caine, bitte…“
    Er schlug mit der flachen Hand auf die Schreibtischplatte. „Hör endlich auf! Geh nach Hause, ich muss arbeiten.“
    „Aber ich muss mit dir reden“, versuchte Diana es noch einmal.
    „Ich aber nicht mir dir“, fuhr er sie an. „Ich hab’ mich schon t^enug zum Narren gemacht. Meinst du, ich will mir noch einmal anhören, warum du mir nicht geben kannst, was ich von dir will?“ Er schüttelte heftig den Kopf, ehe er fortfuhr: „Ich glaube nicht, dass ich das noch einmal ertragen könnte.“
    „Caine, hör mir doch wenigstens zu.“ Jetzt war auch ihre Stimme laut geworden. Verzweiflung stieg in Diana auf. Sie wusste nicht, wie sie an ihn herankommen sollte.
    Bevor sie noch weitersprechen konnte, war er plötzlich aufgesprungen, kam mit wenigen Schritten auf sie zugestürmt und riss sie in seine Arme. Seine Finger bohrten sich schmerzhaft in ihre Schultern, und sein Mund presste sich so hart auf ihren, dass sie leise aufstöhnte.
    Zum Teufel mit der Liebe, dachte Caine. Wenn das alles war, was sie von ihm wollte, körperliche Befriedigung, dann sollte sie es haben. Er achtete nicht auf ihre Gegenwehr, hielt sie eisern fest und spürte, wie ihre Kraft schließlich erlahmte und ihr Körper zu zittern begann. Erst jetzt kam er wieder zur Vernunft und ließ sie los.
    „Geh, Diana“, sagte er rau. „Lass mich allein.“
    Diana hielt sich an dem Stuhl fest, der vor seinem Schreibtisch stand. Sie zitterte immer noch, aber so leicht wollte sie nicht aufgeben. „Nein, ich will jetzt mit dir reden.“
    „Gut, dann geh ich.“
    Diesmal war sie schneller. Sie warf die Tür ins Schloss und lehnte sich dagegen, um ihm den Weg zu versperren. Für einen Moment dachte sie, er würde sie einfach beiseite schieben, aber dann blieb er doch stehen und steckte die Hände in die Hosentaschen. „Okay, fang an.“
    „Setz dich“, forderte Diana ihn auf.
    „Nein. Entweder du sagst jetzt sofort, was du zu sagen hast, oder ich gehe wirklich.“
    „Nun gut. Ich mache es kurz. Caine, ich habe nicht vor, mich für das zu entschuldigen, was ich vor zwei Wochen im Haus deiner Eltern gesagt habe. Meine Karriere ist wichtig für mich, damit musst du dich abfinden. Sie ist das Erste, das ich in meinem Leben selbst erreicht habe. Und was das Vertrauen angeht, so gebe ich zu, dass es für mich sehr schwierig ist, jemandem restlos zu vertrauen. Dazu kann mich auch niemand zwingen, das muss ich ganz allein entscheiden.“
    „Gut – dann tu das und lass mich jetzt vorbei.“
    „Nein, ich bin noch nicht fertig.“ Diana atmete tief durch und fuhr fort: „Ich glaube, wir sollten wirklich Partner werden.“
    „Partner?“ Völlig überrascht sah er sie an. „Meine Güte, Diana, nach allem, was ich dir gestanden habe, schlägst du mir jetzt ernsthaft eine geschäftliche Partnerschaft vor?“
    „Das hat nichts mit geschäftlichen Sachen zu tun“, fuhr sie ihn an. „Ich möchte, dass du mich heiratest.“
    Er betrachtete sie aus zusammengekniffenen Augen. Es war ihm unmöglich, irgendetwas daraus zu lesen. „Was hast du gesagt?“
    „Ich habe dich gebeten, mich zu heiraten.“ Diana wagte kaum noch zu atmen, sie spürte, wie ihre Knie weich wurden.
    Plötzlich hörte sie Caine lachen. Dann brach er abrupt ab, strich mit beiden Händen durch sein Haar und ging hinüber zum Fenster. Diana sah auf seinen breiten Rücken. „Das gibt es doch gar nicht“, murmelte er und lachte wieder.
    Diana kam sich vor wie eine Närrin. Allmählich stieg Zorn in ihr hoch. „Ich finde das gar nicht so lustig.“
    „Ich weiß nicht …“ Caine starrte immer noch aus dem Fenster. Nach all den Zweifeln und dem Schmerz der letzten beiden Wochen erschien sie plötzlich in seinem Büro und bot ihm an, sie zu heiraten.
    „Ich glaube, ich geh jetzt besser“, sagte Diana, „dann kannst