Dune 04: Der Gottkaiser des Wüstenplaneten

– einem Aussichtsturm, der in der Mitte der Sareer gebaut worden war – treffen würde. Er hatte diesen Ort gewählt, weil er einen Ausblick auf alte und neue Landschaften erlaubte. Zur Kleinen Zitadelle führten keine Straßen. Besucher erreichten sie mit einem Thopter. Leto erreichte den Turm scheinbar durch Zauberei.
    In der Frühzeit seiner Herrschaft hatte Leto eigenhändig und mit Hilfe einer ixianischen Maschine einen geheimen Tunnel gegraben, der unter der Wüste hindurch direkt zu diesem Bauwerk führte. Er hatte die gesamte Arbeit allein erledigt. Da in jener Zeit noch immer ein paar wilde Sandwürmer die Wüste durchstreiften, hatte er seinen Tunnel mit massiven Wänden aus geschmolzener Kieselerde versehen und in den äußeren Schichten zahllose Wasserblasen untergebracht, die sie ihm vom Leibe hielten. Der Tunnel war auf seine maximale Körpergröße eingerichtet und entsprach den Erfordernissen des kaiserlichen Wagens, den Leto zu jener Zeit nur für einen fiktiven Bestandteil seiner Visionen gehalten hatte.
    In den frühen Morgenstunden des Tages, an dem er sich Siona widmen wollte, begab sich Leto vor Sonnenaufgang in die Krypta hinab und wies die Wache an, ihn unter keinen Umständen zu stören. Sein Wagen brachte ihn in einen finsteren Gang, wo er ein verborgenes Portal öffnete. In weniger als einer Stunde langte er in der Kleinen Zitadelle an.
    Eine seiner Leidenschaften bestand darin, allein in den Sand hinauszugehen. Ohne Wagen. Sich nur von seinem Wurmkörper tragen zu lassen. Der Sand machte ihn in einer überschwenglichen Weise sinnlich. Das Durchqueren der Dünen in den ersten Sonnenstrahlen des Tages erwärmte ihn und ließ kleine Dampfwölkchen aufsteigen, die ihn zum Weitermachen antrieben. Erst als er fünf Kilometer weiter auf eine relativ trockene Senke stieß, hielt er an und blieb vor dem Zentrum einer unangenehm auf ihn einwirkenden Ansammlung von Tauspuren liegen. Er befand sich nun außerhalb des langen Schattens, den der Turm warf. Von Leto aus gesehen, fiel er nach Osten, über die Dünen hinweg.
    Aus der Entfernung wirkte der dreitausend Meter hohe Turm wie eine Nadel, die sich unsinnigerweise bemühte, am Himmel zu kratzen. Nur die inspirierende Mischung aus Letos Befehlen und ixianischer Phantasie hatte das Gebäude ersinnen können. Einhundertfünfzig Meter durchmessend, reichte der Turm ebenso tief in den Boden, wie er sich über ihm erhob. Das Wunderwerk aus Plastahl und superleichten Legierungen war an die Windverhältnisse angepaßt und widerstand jedweden Angriffen der Sandstürme.
    Leto gefiel die Gegend so gut, daß er seine Besuche rationierte und eine lange Liste nur ihn betreffender Vorschriften ersonnen hatte, die er erfüllen mußte, bevor er sich gestattete, sie wieder aufzusuchen. Die Vorschriften enthielten die Erfüllung »großer Notwendigkeiten«.
    Während er dalag, konnte er für einige Augenblicke die Lasten des Goldenen Pfades abwerfen. Moneo, der gute und pflichtbewußte Moneo, würde dafür sorgen, daß Siona pünktlich zum Einbruch der Nacht zur Stelle war. Leto hatte einen ganzen Tag, um sich zu entspannen, nachzudenken, zu spielen und so zu tun, als habe er keinerlei Verpflichtungen, und um die urwüchsige Bodennahrung mit einem Heißhunger aufnehmen, die er sich in Onn oder der Zitadelle nicht erlauben konnte. Dort war er gezwungen, sich auf heimliche Streifzüge durch enge Gänge zu beschränken, wo ihn nur seine Hellsichtigkeit davor bewahrte, Wasseransammlungen zu nahe zu kommen. Hier jedoch konnte er über und durch den Sand jagen, sich den Bauch vollschlagen und stärker werden.
    Als er dahinrollte und seinen Leib in heller, tierischer Freude bog, knirschte unter ihm der Sand. Er spürte, daß das Wurm-Ego in ihn zurückkehrte; es war wie ein elektrischer Schlag, der ihn seiner absoluten Gesundheit versicherte.
    Die Sonne hatte den Horizont nun ein gutes Stück hinter sich gelassen und bemalte eine Turmseite mit einem goldfarbenen Strich. Der bittere Geruch von Staub lag ebenso in der Luft wie das Aroma ferner, auf den Morgentau reagierender Dornbüsche. Zuerst langsam, dann ein wenig schneller, bewegte sich Leto in einem weiten Bogen um den Turm herum und dachte dabei an Siona.
    Es durfte nicht länger aufgeschoben werden. Sie mußte sich der Prüfung unterziehen. Moneo wußte das ebensogut wie er selbst.
    An diesem Morgen hatte er gesagt: »Herr, es ist eine entsetzliche Heftigkeit in ihr.«
    »Das sind die Anzeichen der