Dune 04: Der Gottkaiser des Wüstenplaneten

Leto wußte, daß er besonders vorsichtig zu Werke gehen mußte, damit der arme Bursche nicht durchdrehte. Dies würde sie beide emotional über Gebühr hinaus fordern.
    »Es hat sehr viele Veränderungen gegeben, Duncan«, sagte Leto. »Aber eins wird sich nie ändern: Ich bin immer noch ein Atreides.«
    »Man sagt, dein Körper sei ...«
    »Ja, er hat sich verändert.«
    »Diese verdammten Tleilaxu! Sie haben versucht, mich dazu zu bewegen, jemanden zu töten. Ich ... Nun, er sah aus wie du. Ich erinnerte mich plötzlich, wer ich war, und da war dann dieser ... Kann es sein, daß es ein Muad'dib-Ghola war?«
    »Ein Gestaltwandler; sei unbesorgt.«
    »Aber er sah so aus und redete wie ... Bist du sicher?«
    »Ein Schauspieler, nicht mehr. Hat er überlebt?«
    »Natürlich. Damit haben sie meine Erinnerungen geweckt. Sie haben mir die ganze verdammte Sache erklärt. Ist es wahr?«
    »Es ist wahr, Duncan. Ich verabscheue es, aber ich lasse es zu, damit ich in den Genuß deiner Gesellschaft komme.«
    Die potentiellen Opfer überleben immer, dachte Leto. Zumindest die Opfer jener Duncans, die ich zu Gesicht bekomme. Es hat aber auch Fehlschläge gegeben. Die, die einen imitierten Paul erschlagen haben, werden vernichtet. Sie haben eben genug Zellen des Originals auf Lager.
    »Was ist mit deinem Körper?« verlangte Idaho zu wissen.
    Muad'dib konnte sich nun zurückziehen. Leto sprach mit seiner eigenen Stimme. »Ich habe die Haut der Sandforelle angenommen. Seitdem verändere ich mich ständig.«
    »Warum?«
    »Das erkläre ich dir, wenn es an der Zeit ist.«
    »Die Tleilaxu haben gesagt, du sähest aus wie ein Sandwurm.«
    »Und was haben meine Fischredner gesagt?«
    »Sie sagen, du seist Gott. Warum nennst du sie Fischredner?«
    »Ein uralter Ausdruck. Die ersten Priesterinnen redeten in ihren Träumen mit den Fischen. Sie haben auf diese Weise wertvolle Dinge erfahren.«
    »Woher weißt du das?«
    »Ich bin diese Frauen – und alles, was vor ihnen war und nach ihnen kam.«
    Leto hörte, wie Idaho trotz seiner ausgedörrten Kehle schluckte. Dann: »Jetzt verstehe ich die Dunkelheit. Ich soll mich gewöhnen.«
    »Du warst immer schnell, Duncan.«
    Außer wenn du langsam warst.
    »Seit wann bist du verändert?«
    »Seit mehr als dreitausendfünfhundert Jahren.«
    »Dann ist das, was die Tleilaxu mir erzählten, wahr.«
    »Sie wagen sich heutzutage nur noch selten zu lügen.«
    »Das ist eine lange Zeit.«
    »Eine sehr lange Zeit.«
    »Haben die Tleilaxu mich ... sehr oft kopiert?«
    »Sehr oft.«
    Nun mußt du mich fragen, wie oft, Duncan.
    »Wie oft?«
    »Du kannst dir die Aufzeichnungen selbst ansehen.«
    Und so fängt es an, dachte Leto.
    Dieser Wortwechsel schien die Duncans stets zufriedenzustellen, aber natürlich gab es keine Möglichkeit, der Natur der Frage »Wie oft?« zu entrinnen.
    Die Duncans unterschieden sich körperlich in nichts voneinander, aber sie hatte keine gemeinsamen Erinnerungen.
    »Ich erinnere mich an meinen Tod«, sagte Idaho. »Da waren eine ganze Menge Harkonnen-Klingen, die dich und Jessica erledigen wollten.«
    Einen Augenblick lang ließ Leto Muad'dibs Stimme wieder aufleben: »Ich war dabei, Duncan.«
    »Ich bin ein Ersatz, ist das richtig?« fragte Idaho.
    »Das ist richtig«, sagte Leto.
    »Wie ist der andere ... ich meine, wie bin ... wie ist er gestorben?«
    »Jeder Körper verschleißt sich, Duncan. Es steht alles in den Aufzeichnungen.«
    Leto wartete geduldig ab. Er fragte sich, wie lange es dauern würde, bis die fingierte Geschichte anfing, den Duncan nicht mehr zu befriedigen.
    »Wie siehst du tatsächlich aus?« fragte Idaho. »Was hat es mit diesem Sandwurmkörper auf sich, von dem die Tleilaxu sprachen?«
    »Er wird irgendeines Tages eine Art Sandwürmer hervorbringen. Ich habe die Metamorphose schon weit hinter mir.«
    »Was soll das heißen, ›eine Art‹?«
    »Sie werden mehr Ganglien haben. Und ein Bewußtsein.«
    »Können wir kein Licht machen? Ich würde dich gerne ansehen.«
    Leto gab den Flutlichtern einen Befehl. Gleißende Helligkeit erfüllte den Raum. Die dunklen Wände und die Beleuchtung waren so arrangiert worden, daß Leto in ihrem Brennpunkt lag. Er war nun in allen Einzelheiten zu erkennen.
    Idaho ließ seinen Blick über den facettenbedeckten, silbergrauen Körper wandern und erkannte die Anfänge einer sandwurmartigen Rippensektion und sich schlängelnder Muskeln ... Kleine Auswüchse, die einst Beine gewesen waren. Einer war etwas kürzer als der