Dunkel ueber Longmont

waren.

KAPITEL 19
Die Prüfung
    Raj Ahtens ergebenster Berater Jureem verfolgte mit zusammengekniffenen Augen, wie sein Herr auf den verbrannten Mauern von Burg Sylvarresta stand, während Borenson davonritt. Das Gesicht seines Herrn erstrahlte in Schönheit, schien fast von innen heraus zu leuchten. Ein Gesicht, so strahlend – es war das Licht der Welt. Die schauderhaften Neuigkeiten schienen Raj Ahten kalt zu lassen.
    Jureem aber spürte, daß er vor Angst zitterte. Auch wenn sein Herr es abstritt, er wußte, irgend etwas stimmte nicht. Er war auf seine Phantasie angewiesen, denn sein Herr vertraute sich ihm nur noch selten an, fragte ihn nur noch selten um Rat.
    Jahrefang waren diese Nordmenschen seinem Herrn ein Dorn im Fleisch gewesen, hatten sie ihre Unabhängigen Ritter ausgesandt, um seine Übereigner hinterhältig zu ermorden.
    Raj Ahtens geliebte Schwester war in seinen Armen an einer Wunde gestorben, die ihr ein Unabhängiger Ritter beigebracht hatte. Mit den Jahren hatte er gelernt, diese blaßhäutigen Nordmenschen zu verabscheuen – bis jetzt, da Raj Ahten ihre Gaben übernahm und Wege ersann, sie auszunutzen, schien er nichts für sie zu empfinden. Keine Reue, kein Mitleid, kein menschliches Mitgefühl.
    Und jetzt das.
    Zur Zeit jedoch wurde Jureem von anderen Sorgen gequält.
    Er wäre am liebsten nach Longmot gelaufen, um festzustellen, ob Borenson die Wahrheit sprach. Er wollte dem Mann zu gern einen Pfeil in den Rücken schießen. Er wünschte, Borenson hätte nie den Mund aufgemacht. Zudem hatten Raj Ahtens Flammenweber in ihren Feuern Visionen eines Königs gesehen, eines Königs, der ihn vernichten konnte. König Orden.
    Und nun hatte sich auch noch Zauberer Binnesman Raj Ahtens Feind angeschlossen.
    Jureem hielt die Hände zu Fäusten geballt, versuchte zu vermeiden, daß andere mitbekamen, wie sie zitterten. Er hatte geglaubt, die Familie Orden auszumerzen wäre einfach. Jetzt schien sich die Angelegenheit doch komplizierter zu gestalten.
    Kein Buch enthielt genug Worte, um die Intrigen wiederzugeben, die sein Herr, Raj Ahten, gesponnen hatte.
    Jureem verstand sie selbst nur zum Teil. Traditionsgemäß kam König Orden zur Jagd hierher nach Burg Sylvarresta und brachte in seinem Gefolge nur wenige hundert Soldaten mit.
    Dieses Jahr hatte der Prinz ein Alter erreicht, in dem, entschied Raj Ahten, wohl auch er mitkam. Und so hatte er seine Falle aufgebaut, Burg Sylvarresta mit ein paar Soldaten gestürmt, in der Hoffnung, König Orden nach Süden zu locken, wo Raj Ahtens Truppen, die sich entlang der Straße nach Mystarria versteckten, König Orden und seinen Sohn niedermetzeln würden. Zog der König nicht nach Süden, würden Raj Ahtens Späher ihn schließlich stellen.
    Es war nur einer von hundert in Gang gesetzten Plänen.
    Noch
    an
    diesem
    Tag
    würden
    Dutzende
    von
    Meuchelmördertrupps zuschlagen. Armeen marschierten gegen Festungen im Westen und im Süden. Andernorts würden Armeen einfach ihren Vormarsch stoppen, in Wäldern oder in den Bergen untertauchen und so wesentliche Streitkräfte in irgendeiner Festung binden oder sie von ihren beabsichtigten Zielen fortlocken.
    Jureem wußte, darin lag das Kernstück des Planes seines Herrn, nämlich sowohl Orden als auch Sylvarresta zu stürzen.
    Jetzt jedoch warnten unheilverkündende Vorzeichen davor.
    Die Feuerdeuterin hatte einen König gesehen, der das Große Licht Indhopals vernichten konnte.
    Raj Ahten hatte sich selbst angreifbar gemacht. Er hatte weniger als eintausend Zwingeisen mit nach Burg Sylvarresta gebracht, und über die Hälfte davon war vergangene Nacht verbraucht worden. Er hatte vierzigtausend Zwingeisen auf Longmot zurückgelassen, das stimmte, und er hatte angenommen, das Blutmetall sei dort sicher. Longmot war eine mächtige Burganlage, mit hohen und durch magische Zauber gefestigten Mauern. Zwar war die Zahl von Raj Ahtens Truppen in Longmot klein gewesen, doch ihre Zahl hatte bald vergrößert werden sollen.
    Die Zeitspanne, während der jemand Longmot hätte angreifen können, war sehr kurz gewesen. Mit seinen Verteidigungsanlagen hätte Longmot imstande sein müssen, jedem kleineren Angriff von Burgen in der Nähe aus standzuhalten. Die Burgen Groverman und Dreis waren beide von Longmot aus innerhalb von drei Tagesritten zu erreichen.
    Doch Raj Ahtens Spähtrupps hatten ihm versichert, die Garnisonen dort seien klein. Jureems Spione hatten in keiner der Burgen Truppen von Orden gesehen.
    Seine Spione hatten